Маргарет Луиза Эйлворд (1810-1889) была ирландской католической монахиней, филантропом и основательницей ордена Сестер Святой Веры .
Маргарет Эйлвард родилась 23 ноября 1810 года на Томас-стрит в Уотерфорде в богатой купеческой семье. [1] Она получила образование у монахинь-урсулинок в Терлсе , графство Типперэри . [2] После некоторой благотворительной работы в Уотерфорде в ранние годы, Эйлвард присоединилась к своей сестре в Сестрах Милосердия в 1834 году в качестве послушницы. Она оставила послушничество в 1836 году и вернулась в Уотерфорд, чтобы продолжить свою благотворительную деятельность в светской роли. Эйлвард снова попыталась присоединиться к религиозному ордену в 1846 году, когда она поступила в послушничество урсулинок в Уотерфорде, однако она ушла через два месяца. [3]
К 1851 году Эйлворд переехала в Дублин , где она активно участвовала в возрождении Ассоциации дам Святого Винсента де Поля . [3] Ирландский голод привел к масштабному переселению людей из сельской местности в города, включая Дублин, что привело к увеличению давления на благотворительные учреждения этих областей. Усилия Эйлворд были частью этих более широких благотворительных усилий по оказанию помощи бедным, особенно католикам, которые, как считалось, подвергались риску принудительного религиозного обращения (известного как суперизм ). [4] Эта ассоциация занималась «временным, а также духовным облегчением для больных бедняков в Дублине». [3]
Женская ассоциация Святого Винсента де Поля открыла приют Святой Бригитты в 1856 году, приют, который имел антипрозелитскую миссию и заявлял о «спасении» католических детей из протестантских агентств. Женская ассоциация часто вступала в спор с теми, кто был вовлечен в Ирландские церковные миссии и школы для бедняков в Дублине, поскольку члены женской ассоциации раздавали распятия детям, посещавшим протестантские школы для бедняков, и посещали дома родителей, которые отправляли туда своих детей. [5] Женщины, участвовавшие в приюте Святой Бригитты, организовали общество под названием «Дочери Святой Бригитты» . [6] Однако, хотя создание монастыря Святой Бригитты приблизило Эйлвард к религиозным орденам, историк Мария Ладди отмечает, что в 1850-х годах Эйлвард не была озабочена созданием религиозной общины, скорее она хотела «жить в общине женщин, объединенных своими религиозными убеждениями, но не обязательно желавших принимать формальные религиозные обеты». [3]
С начала девятнадцатого века в Ирландии наблюдался рост религиозных орденов для женщин из-за смягчения антикатолических уголовных законов . К ним относятся ирландские сестры милосердия , которые были созданы в 1815 году при Мэри Эйкенхед , ирландский орден Лорето (1822) при Фрэнсис Болл и сестры милосердия Кэтрин Маколи (1831). [7] Архиепископ Дублина Каллен был важной фигурой в убеждении лидеров религиозных общин женщин, таких как Кэтрин Маколи , официально организоваться в религиозные конгрегации, чтобы продолжить свою благотворительную работу и быть респектабельными. Хотя Эйлвард некоторое время сопротивлялась этой идее, она в конечном итоге согласилась. В 1857 году были созданы сестры святой веры , а в 1869 году орден был одобрен папой Пием IX . [3]
Эйлвард была арестована в 1860 году за «неспособность родить ребенка по имени Мэри Мэтьюз, которую увезли и скрыли от ее родителей с целью воспитания в римско-католической вере». [8] Мэтьюз была помещена к медсестре в Саггарт, графство Дублин, когда ее отец умер, а мать эмигрировала на Багамы. Когда ее мать вернулась, Эйлвард была уведомлена приемной матерью Мэтьюз о том, что она пропала. [6] Хотя во время суда Эйлвард, как сообщается, «указала, что она хотела разлучить ребенка с матерью», ее не признали виновной в похищении. [3] Однако ее признали виновной в неуважении к суду и приговорили к шести месяцам тюремного заключения. [3] Эйлвард продолжила свою работу после освобождения. [3]
Маргарет Эйлвард (ныне сестра Мэри Агата) умерла 11 октября 1889 года. Эйлвард продолжала носить свою собственную одежду и путешествовать после принятия религиозных обетов.
Историк Маргарет Хелен Престон утверждает, что Эйлвард была необычной для своего времени, потому что она не верила, что бедность является результатом греха. Эйлвард называла бедных «избранниками Бога» и утверждала, что Бог считал бедных особенными из-за их трудных обстоятельств. [6]
Сестры Святой Веры по-прежнему трудятся по всему миру.