Альфред Пол « Ал » Секель (3 сентября 1958 — 2015) — американский коллекционер и популяризатор зрительных и других видов сенсорных иллюзий , написавший о них книги. Активно участвуя в движении «Свободомыслие» как скептик в 1980-х годах, он был соучредителем [1] и исполнительным директором организации «Скептики Южной Калифорнии». [2] В новостях, связанных с его связью с Джеффри Эпштейном, подчеркивалось, что Секель искажал информацию о своем образовании и полномочиях. [3]
Секель родился 3 сентября 1958 года в Нью-Йорке , штат Нью-Йорк, в семье Пауля Бернарда Секеля, художника и графика немецкого происхождения, и Рут Шонталь , пианистки и классического композитора немецкого происхождения. Его мать была беженкой от нацистов . Секель вырос в еврейской семье. Он вырос в Нью-Рошель, штат Нью-Йорк, со своими двумя братьями. Секель окончил среднюю школу Нью-Рошель в 1976 году. Он учился в Корнеллском университете с 1976 по 1978 год, но ушел, не получив ученой степени. [4]
В 1981 году Секель переехал в агломерацию Лос-Анджелеса , где прожил почти тридцать лет. [4]
На протяжении 1980-х годов Секель принимал активное участие в движении «Свободомыслие» и написал ряд статей и брошюр. Он также редактировал две книги об английском философе-рационалисте Бертране Расселе . В 1983 году Секель и Джон Эдвардс совместно создали дизайн рыбы Дарвина , который впервые был продан в виде наклейки на бампер и на футболках в 1983–84 годах группой из Южной Калифорнии под названием Atheists United. [5] Крис Гилман, голливудский производитель реквизита , начал производить пластиковые автомобильные украшения с рыбой Дарвина в 1990 году и лицензировал дизайн компании Evolution Design из Остина, штат Техас. [6] Когда эмблема превратилась в бизнес с оборотом в миллион долларов, Evolution Design пригрозила подать в суд на дистрибьюторов похожих и производных продуктов. Секель, в свою очередь, подал в суд на Evolution Design за нарушение авторских прав. Хотя Секель представил примеры дизайна, которые появились до даты авторских прав Гилмана в 1990 году, иск был урегулирован, когда было установлено, что Секель и Эдвардс позволили дизайну стать общественным достоянием . [5]
В 1984 году Секель основал организацию «Скептики Южной Калифорнии» (SCS) и стал представителем науки и ее связи с паранормальными явлениями . [7] SCS выступила со-спонсором и подготовила ежемесячную серию лекций, в основном проводимых в Калифорнийском технологическом институте, а также другие встречи, время от времени проводимые в кампусе штата Калифорния в Фуллертоне, которые объясняли предполагаемые паранормальные явления, такие как экстрасенсорное восприятие и хождение по огню. . [8] [9] [10] Секель был основателем и исполнительным директором SCS. [2] В статье, опубликованной в журнале New Scientist в 1985 году, говорится, что скептики Южной Калифорнии были «самым быстрорастущим отделением Комитета по научному расследованию заявлений о паранормальных явлениях (CSICOP)». [11] Автор Джордж П. Хансен в статье, опубликованной в 1992 году, заявил, что инциденты с участием Секеля поставили CSICOP в неловкое положение, потому что «он не обладал академическими полномочиями, о которых он заявлял». [12]
Скептики Южной Калифорнии распались после конца 1980-х годов. В 1991 году Майкл Шермер и Пэт Линс стали соучредителями новой скептической группы в Лос-Анджелесе под названием «Общество скептиков» [13] [14] после расформирования «Скептиков Южной Калифорнии». [15] [16] [17]
Секель был «ведущим коллекционером и популяризатором» оптических иллюзий . [4]
В 1994 году он создал интерактивный сайт об иллюзиях. [18] [19] Он также разработал инсталляции визуальных иллюзий для музеев. [20]
Книги Секеля об оптических иллюзиях включают несколько книжек с картинками для детей, таких как «Двусмысленные иллюзии» (2005 г.), «Оптические иллюзии действия» (2005 г.) и «Стереооптические иллюзии» (2006 г.).
В его книге « Мастера обмана: Эшер, Дали и художники оптических иллюзий» (2004) собраны работы многих художников визуальных иллюзий, в том числе Джузеппе Арчимбольдо (1527–1593), Сальвадора Дали (1904–1989), MC. Эшер (1898–1972) и Рекс Уистлер (1905–1944). Его книга « Искусство оптических иллюзий» заняла первое место в списке «10 лучших советов для неохотных молодых читателей» Американской библиотечной ассоциации в 2001 году.
Он прочитал множество лекций о таких иллюзиях, в том числе первое выступление на TED (2004 г.) и выступление на Всемирном экономическом форуме в Давосе в 2011 г. [4]
В конце 1990-х годов Секель собрал статьи ряда ранних молекулярных биологов (в том числе Розалинды Франклин , Аарона Клюга , Макса Перуца , Роллина Хотчкисса и Свена Фурберга ) для торговца раритетами Джереми Нормана. [22] [23] На момент их сбора рыночная стоимость архива была неизвестна, поскольку многие учреждения не были заинтересованы в хранении архивов ученых. [24] После того, как Wellcome Trust приобрела бумаги Фрэнсиса Крика в 2001 году за 2,4 миллиона долларов, Норман начал индивидуальную продажу предметов из своей коллекции через Christie's . [24] Судебный процесс предотвратил индивидуальную продажу предметов Норманом. [22] Секель и Норман поссорились. [25] По словам Секеля, продажа была отменена из-за его обширной документации, которая была доведена до сведения Christie's. [26] Хотя бывшие коллеги и партнеры Джеймса Уотсона и Крика пытались поднять запрашиваемую цену в 3,2 миллиона долларов, чтобы передать коллекцию в дар лаборатории Колд-Спринг-Харбор , в конечном итоге коллекция была приобретена молекулярным биологом Дж. Крейгом Вентером . с заявленной целью сохранить важнейший ресурс доступным для ученых, разместив его в Институте Дж. Крейга Вентера . [24]
Секкелю несколько раз предъявляли иск после споров по поводу инвестиций и продаж редких книг. [4] [27]
В статье в San Diego Reader от 1994 года Том МакИвер (автор книги «Антиэволюция: аннотированная библиография ») обвинил Секеля в неспособности раскрыть финансовую информацию как лидера скептиков Южной Калифорнии и в искажении своих академических полномочий. [28] Позже Секель подал в суд на МакИвера за клевету из-за изменений на его странице в Википедии. Иск был урегулирован в 2007 году на нераскрытых условиях. [4]
В профиле Секеля в журнале Tablet Magazine , опубликованном Марком Оппенгеймером в 2015 году, подробно описаны несколько рассказов от первого лица людей, которые сообщили, что Секель все еще был должен им денег, включая вдову одного из его наставников, его адвоката, аспиранта и тех, кто занимался редкими книжные сделки. В статье говорилось, что в базе данных Верховного суда Лос-Анджелеса было как минимум 25 дел с участием Секеля с 1992 по 2015 год . [4] Оппенгеймер сообщил, что Секель культивировал ложный имидж, как при личных контактах, так и в средствах массовой информации, как о себе как о выпускнике Корнелла со степенями по физике и математике, как о филиале и кандидате на докторскую степень в Калифорнийском технологическом институте, а также как о учёный, проводящий исследования совместно с коллегами из Гарвардского университета. Некоторые из этих неточностей были опубликованы в средствах массовой информации, освещающих деятельность Секеля, в том числе в газете Los Angeles Times в 1985 году [9] и 1987 годах. [4] [10]
Позже Секеля обвинили в побеге с более чем 500 000 долларов. [29]
В 2009 году Секель участвовал в организации научной конференции с финансистом и осужденным за сексуальные преступления Джеффри Эпштейном . Конференция Mindshift состоялась в начале 2011 года на частном острове Эпштейна Литтл-Сент-Джеймс . [30] [31] На мероприятии присутствовали учёные Мюррей Гелл-Манн , Леонард Млодинов , Джеральд Сассман , [27] и Фрэнсис Арнольд , [31] а также актёр и сторонник криптовалют Брок Пирс . [30] [31]
Интервью между Джеффри Эпштейном и Элом Секкелем, в котором обсуждается восприятие, появилось на научном сайте Эпштейна 17 октября 2010 года. [32]
Секель женился на Лоре Маллен в 1980 году; их дочь Элизабет родилась в 1987 году. Позже Маллен и Секель развелись. Его второй брак был с Денис Д. Льюис в 2004 году в Лас-Вегасе, штат Невада: он так и не был расторгнут. [4] Секель женился в третий раз на Элис Кларк; союз был распущен в 2007 году. Секель был связан с Изабель Максвелл с 2007 года до своей смерти во Франции в 2015 году. [4]
Примерно с 2010 по 2015 год Секель жил во Франции. [4] [30] Сообщается, что тело Секеля было найдено у подножия скалы в июле 2015 года во Франции. [30] [33] По состоянию на сентябрь 2021 года, [30] его смерть осталась неподтвержденной французскими властями. [1] [33] [30]
. . . Конференция Эпштейна Mindshift - конкурент TED Talk, основанный совместно с Элом Секкелем. Как и подобает поклоннику, пожалуй, самой странной семьи в мире, Секель общался с такими людьми, как нобелевский лауреат по физике Ричард Фейнман, Илон Маск и Дадли Мур, и убедил многих людей, что он когнитивный нейробиолог, связанный с Калифорнийским технологическим институтом. На самом деле он был первоклассным шарлатаном, не окончившим колледж, но он с удовольствием выступал с докладами на TED и публиковал книги по науке о зрительных иллюзиях.
Инциденты с участием Эла Секеля также поставили CSICOP в неловкое положение. Секель был официальным и активным членом Комитета и основателем организации «Скептики Южной Калифорнии». После многих лет громкой деятельности выяснилось, что он не обладал заявленными академическими полномочиями. По иронии судьбы, Комитет ранее гордился тем, что разоблачал мистификаторов и мошенников, но CSICOP не сделал публичных комментариев по делу Секеля.
Пэт Линс, соучредитель Общества скептиков в Пасадене.
Эл Секель, вице-президент компании IllusionWorks LLC, производящей экспонаты для музеев.
После того, как бумаги Крика стали недоступны, г-н Норман решил выставить коллекцию на аукцион Christie's. Согласно статье в журнале Nature за 2003 год, г-н Секель возражал против продажи, заявив, что он обещал продавцам, что их коллекции документов не будут разграблены, и заявил, что в случае необходимости обратится в суд, чтобы заблокировать разбирательство.