Слоны — самые крупные из ныне живущих наземных животных. В настоящее время известны три вида : африканский слон ( Loxodonta africana ), африканский лесной слон ( L. cyclotis ) и азиатский слон ( Elephas maximus ). Это единственные выжившие представители семейства слоновых (Elephantidae) и отряда хоботных (Proboscidea) ; вымершие родственники — мамонты и мастодонты . Отличительными чертами слонов являются длинный хоботок , называемый хоботом, бивни , большие ушные раковины, столбообразные ноги и жесткая, но чувствительная серая кожа. Хобот цепкий , он подносит пищу и воду ко рту и захватывает предметы. Бивни, которые являются производными от резцов, служат как оружием, так и инструментами для перемещения предметов и рытья. Большие ушные раковины помогают поддерживать постоянную температуру тела, а также общаться. У африканских слонов большие уши и вогнутые спины, тогда как у азиатских слонов уши меньше и выпуклые или ровные спины.
Слоны разбросаны по всей Африке к югу от Сахары , Южной Азии и Юго-Восточной Азии и встречаются в разных местах обитания, включая саванны , леса, пустыни и болота . Они травоядны и держатся около воды, когда она доступна. Они считаются ключевыми видами из-за их воздействия на окружающую среду. У слонов есть общество деления-слияния , в котором несколько семейных групп объединяются для социализации. Самки (коровы), как правило, живут семейными группами, которые могут состоять из одной самки с ее детенышами или нескольких родственных самок с потомством. Лидер женской группы, обычно самая старая корова, известна как матриарх .
Самцы (быки) покидают свои семейные группы, когда достигают половой зрелости, и могут жить в одиночку или с другими самцами. Взрослые быки в основном взаимодействуют с семейными группами, когда ищут себе пару. Они входят в состояние повышенного тестостерона и агрессии, известное как муст , которое помогает им добиться доминирования над другими самцами, а также репродуктивного успеха. Телята находятся в центре внимания в своих семейных группах и полагаются на своих матерей в течение трех лет. Слоны могут жить до 70 лет в дикой природе. Они общаются с помощью прикосновения, зрения, обоняния и звука; слоны используют инфразвуковую и сейсмическую связь на больших расстояниях. Интеллект слонов сравнивают с интеллектом приматов и китообразных . Они, по-видимому, обладают самосознанием и, возможно, проявляют беспокойство об умирающих и мертвых особях своего вида.
Африканские кустарниковые слоны и азиатские слоны занесены в список находящихся под угрозой исчезновения , а африканские лесные слоны — в список находящихся под угрозой исчезновения Международным союзом охраны природы (МСОП). Одной из самых больших угроз для популяции слонов является торговля слоновой костью , поскольку животных добывают браконьерами из-за их бивней. Другие угрозы для диких слонов включают разрушение среды обитания и конфликты с местным населением. Слоны используются в качестве рабочих животных в Азии. В прошлом их использовали на войне; сегодня их часто выставляют напоказ в зоопарках или используют для развлечения в цирках . Слоны имеют культовый статус в человеческой культуре и широко представлены в искусстве, фольклоре, религии, литературе и популярной культуре.
Слово слон происходит от латинского слова elephas ( родительный падеж elephantis ) « слон » , которое является латинизированной формой древнегреческого ἐλέφας ( elephas ) (родительный падеж ἐλέφαντος ( elephatos [1] )), вероятно, из неиндоевропейского языка , скорее всего, финикийского . [2] Оно засвидетельствовано в микенском греческом как e-re-pa (родительный падеж e-re-pa-to ) в линейном слоговом письме B. [3] [4] Как и в микенском греческом, Гомер использовал греческое слово для обозначения слоновой кости , но после времен Геродота оно также относилось к животному. [1] Слово слон появляется в среднеанглийском как olyfaunt ( ок. 1300 г. ) и было заимствовано из старофранцузского oliphant (12 век). [2]
Слоны принадлежат к семейству Elephantidae , единственному оставшемуся семейству в отряде Proboscidea . Их ближайшими ныне живущими родственниками являются сирены ( дюгони и ламантины ) и даманы , с которыми они делят клад Paenungulata внутри надотряда Afrotheria . [6] Слоны и сирены далее группируются в кладе Tethytheria . [7]
Признаны три вида ныне живущих слонов: африканский слон кустарниковый ( Loxodonta africana ), лесной слон ( Loxodonta cyclotis ) и азиатский слон ( Elephas maximus ). [8] Африканские слоны традиционно считались одним видом, Loxodonta africana , но молекулярные исследования подтвердили их статус как отдельных видов. [9] [10] [11] Мамонты ( Mammuthus ) гнездятся внутри ныне живущих слонов, поскольку они более тесно связаны с азиатскими слонами, чем с африканскими. [12] Также признан другой вымерший род слонов, Palaeoloxodon , который, по-видимому, имеет близкое родство с африканскими слонами и гибридизовался с африканскими лесными слонами. [13]
Было описано более 180 вымерших членов отряда Proboscidea. [14] Самые ранние хоботные, африканские Eritherium и Phosphatherium, известны с позднего палеоцена . [15] Эоцен включал Numidotherium , Moeritherium и Barytherium из Африки. Эти животные были относительно небольшими, а некоторые, как Moeritherium и Barytherium, вероятно , были земноводными. [16] [17] Позже возникли такие роды, как Phiomia и Palaeomastodon ; последний, вероятно, населял более лесистые районы. Разнообразие хоботных мало изменилось в течение олигоцена. [16] Одним из примечательных видов этой эпохи был Eritreum melakeghebrekristosi из Африканского Рога , который, возможно, был предком нескольких более поздних видов. [18]
Крупным событием в эволюции хоботных было столкновение Афро-Аравии с Евразией в раннем миоцене, около 18–19 миллионов лет назад, что позволило хоботным расселиться из своей африканской родины по всей Евразии, а позднее, около 16–15 миллионов лет назад, в Северную Америку через Берингов мост . Группы хоботных, известные в миоцене, включают дейнотериев , а также более продвинутых слоновых , включая маммутидов (мастодонтов), гомфотериев , амебелодонтид (включая «лопатобивней», таких как платибелодон ), хоеролофодонтид и стегодонтид . [21] Около 10 миллионов лет назад самые ранние члены семейства слоновых появились в Африке, происходя от гомфотериев. [22]
Elephantidae отличаются от более ранних хоботных существенным сдвигом в морфологии моляров в сторону параллельных лофов, а не бугорков, как у более ранних хоботных, что позволило им стать более корончатыми (гипсодонтными) и более эффективными в потреблении травы. [23] В позднем миоцене произошли серьезные климатические изменения, которые привели к упадку и вымиранию многих групп хоботных. [21] Самые ранние представители современных родов Elephantidae появились в конце миоцена — начале плиоцена около 5 миллионов лет назад. Роды слонов Elephas (включая современного азиатского слона) и Mammuthus (мамонты) мигрировали из Африки в конце плиоцена, около 3,6–3,2 миллиона лет назад. [24]
В течение раннего плейстоцена все роды хоботных, не относящиеся к слоновым, за пределами Америки вымерли, за исключением Stegodon [21] , при этом гомфотерии распространились в Южную Америку в ходе Великого американского обмена [25] , а мамонты мигрировали в Северную Америку около 1,5 миллионов лет назад. [26] В конце раннего плейстоцена, около 800 000 лет назад, род слоновых Palaeoloxodon распространился за пределы Африки, став широко распространенным в Евразии. [27] В начале позднего плейстоцена хоботные были представлены примерно 23 видами . Хоботные претерпели резкое сокращение численности в позднем плейстоцене как часть позднеплейстоценового вымирания большинства крупных млекопитающих во всем мире, при этом все оставшиеся не-слоновые хоботные (включая стегодона , мастодонтов и американских гомфотериев Cuvieronius и Notiomastodon ) и палеолоксодонов вымерли, а мамонты выжили только в реликтовых популяциях на островах вокруг Берингова пролива в голоцене, причем их последнее выживание было на острове Врангеля , где они сохранялись до примерно 4000 лет назад. [21] [28]
В ходе своей эволюции хоботные увеличивались в размерах. С этим появились более длинные конечности и более широкие ступни с более пальцеходящим положением, а также более крупная голова и более короткая шея. Туловище эволюционировало и становилось длиннее, чтобы обеспечить досягаемость. Количество премоляров, резцов и клыков уменьшилось, а щечные зубы (моляры и премоляры) стали длиннее и более специализированными. Резцы превратились в бивни разных форм и размеров. [29] Несколько видов хоботных оказались изолированными на островах и испытали островную карликовость , [30] некоторые резко уменьшились в размерах тела, например, карликовый слон Palaeoloxodon falconeri высотой 1 м (3 фута 3 дюйма) . [31]
Слоны — самые крупные из ныне живущих наземных животных. Некоторые виды вымершего рода слонов Palaeoloxodon значительно превосходили современных слонов по размеру, что делало их одними из самых крупных наземных млекопитающих. [32] Скелет состоит из 326–351 кости. [36] Позвонки соединены плотными суставами, что ограничивает гибкость позвоночника. У африканских слонов 21 пара ребер, а у азиатских — 19 или 20 пар. [37] Череп содержит воздушные полости ( пазухи ), которые уменьшают вес черепа, сохраняя при этом общую прочность. Эти полости придают внутренней части черепа вид сот . Напротив, нижняя челюсть плотная. Череп особенно большой и обеспечивает достаточно места для прикрепления мышц, чтобы поддерживать всю голову. [36] Череп устроен так, чтобы выдерживать большие нагрузки, особенно во время боев или использования бивней. Мозг окружен дугами в черепе, которые служат защитой. [38] Из-за размера головы шея относительно короткая, чтобы обеспечить лучшую поддержку. [29] Слоны являются теплокровными животными и поддерживают среднюю температуру тела около 36 °C (97 °F), с минимумом 35,2 °C (95,4 °F) в прохладный сезон и максимумом 38,0 °C (100,4 °F) в жаркий сухой сезон. [39]
Ушные раковины слона, или ушные раковины , имеют толщину 1–2 мм (0,039–0,079 дюйма) в середине с более тонким кончиком и поддерживаются более толстым основанием. Они содержат многочисленные кровеносные сосуды, называемые капиллярами . Теплая кровь поступает в капилляры, выделяя избыточное тепло в окружающую среду. Этот эффект усиливается при хлопании ушами вперед и назад. Более крупные поверхности ушей содержат больше капилляров, и может выделяться больше тепла. Из всех слонов африканские слоны кустарниковые живут в самом жарком климате и имеют самые большие ушные раковины. [36] [40] Косточки приспособлены для прослушивания низких частот, будучи наиболее чувствительными при 1 кГц . [41]
Не имея слезного аппарата (слезного протока), глаз полагается на хардериеву железу в глазнице, чтобы поддерживать его влажным. Прочная мигательная перепонка защищает глазное яблоко. Поле зрения животного ограничено расположением и ограниченной подвижностью глаз. [42] Слоны являются дихроматами [43] и они могут хорошо видеть при тусклом свете, но не при ярком свете. [44]
Удлиненный и хватательный хоботок, или хоботок , состоит из носа и верхней губы, которые сливаются на раннем этапе развития плода . [29] Этот универсальный придаток содержит до 150 000 отдельных мышечных пучков , без костей и с небольшим количеством жира. Эти парные мышцы состоят из двух основных типов: поверхностные (поверхностные) и внутренние. Первые делятся на дорсальные, вентральные и латеральные мышцы, а последние делятся на поперечные и радиальные мышцы. Мышцы хоботка соединяются с костным отверстием в черепе. Носовая перегородка состоит из небольших эластичных мышц между ноздрями, которые разделены хрящом у основания. [45] Уникальный хоботковый нерв — комбинация верхнечелюстного и лицевого нервов — выстилает каждую сторону придатка. [46]
Как мышечный гидростат , хобот движется посредством тонко контролируемых сокращений мышц, работающих как вместе, так и против друг друга. [46] Используя три основных движения: сгибание, скручивание и продольное растяжение или втягивание, хобот обладает почти неограниченной гибкостью. Предметы, захваченные концом хобота, можно перемещать ко рту, изгибая придаток внутрь. Хобот также может сгибаться в разных точках, создавая жесткие «псевдосуставы». Кончик можно двигать так же, как человеческую руку. [47] Кожа более эластична на дорсальной стороне хобота слона, чем снизу, что позволяет животному растягиваться и сворачиваться, сохраняя при этом сильный захват. [48] Гибкость хобота обеспечивается многочисленными морщинами на коже. [49] У африканских слонов есть два пальцеобразных расширения на конце хобота, которые позволяют им срывать мелкую пищу. У азиатского слона есть только одно, и он больше полагается на обхват пищи. [33] Хоботы азиатских слонов обладают лучшей двигательной координацией . [45]
Чрезвычайная гибкость хобота позволяет ему добывать пищу и бороться с другими слонами с его помощью. Он достаточно мощный, чтобы поднять до 350 кг (770 фунтов), но также обладает точностью, чтобы расколоть скорлупу арахиса, не повредив семена. С помощью своего хобота слон может достать предметы на высоте до 7 м (23 фута) и вырыть воду в грязи или песке под ними. Он также использует его для самоочищения. [50] Отдельные особи могут проявлять боковое предпочтение при хватании хоботом: некоторые предпочитают поворачивать его влево, другие вправо. [46] Хоботы слонов способны к мощному сифонированию. Они могут расширять ноздри на 30%, что приводит к увеличению объема носа на 64%, и могут вдыхать почти в 30 раз быстрее, чем чихает человек, со скоростью более 150 м/с (490 футов/с). [51] Они всасывают воду, которая выпрыскивается в рот или по всему телу. [29] [51] Хобот взрослого азиатского слона способен удерживать 8,5 л (2,2 галлона США) воды. [45] Они также посыпают себя пылью или травой. [29] Под водой слон использует свой хобот как трубку . [52]
Хобот также действует как орган чувств. Его обоняние может быть в четыре раза сильнее, чем нос ищейки . [53] Подглазничный нерв , который делает хобот чувствительным к прикосновениям, толще, чем зрительный и слуховой нервы. Усы растут по всему хоботу и особенно густы на кончике, где они способствуют его тактильной чувствительности. В отличие от многих млекопитающих, таких как кошки и крысы, усы слона не двигаются независимо («взмахивают»), чтобы ощущать окружающую среду; сам хобот должен двигаться, чтобы привести усы в контакт с близлежащими объектами. Усы растут рядами вдоль каждой стороны на вентральной поверхности хобота, что, как считается, необходимо для того, чтобы слоны могли балансировать там предметы, тогда как на дорсальной поверхности они расположены более равномерно. Количество и рисунок усов заметно различаются между видами. [54]
Повреждение хобота может быть губительным для выживания слона, [29] хотя в редких случаях особи выживали с укороченными хоботами. Было замечено, что один слон без хобота щипал траву, используя губы, подняв задние ноги в воздух и балансируя на передних коленях. [45] Синдром вялого хобота — это состояние паралича хобота , зарегистрированное у африканских слонов, и включает в себя дегенерацию периферических нервов и мышц. Это расстройство было связано с отравлением свинцом. [55]
У слонов обычно 26 зубов: резцы , известные как бивни ; 12 молочных премоляров ; и 12 моляров . В отличие от большинства млекопитающих, зубы не заменяются новыми, выходящими из челюстей вертикально. Вместо этого новые зубы начинаются в задней части рта и выталкивают старые. Первый жевательный зуб с каждой стороны челюсти выпадает, когда слону исполняется два-три года. За этим следуют еще четыре замены зубов в возрасте от четырех до шести, от 9 до 15, от 18 до 28 лет и, наконец, в начале 40 лет. Последний (обычно шестой) набор должен прослужить слону всю оставшуюся жизнь. Зубы слона имеют петлеобразные зубные гребни, которые у африканских слонов имеют более ромбовидную форму. [56]
Бивни слона — это модифицированные вторые резцы в верхней челюсти. Они заменяют молочные зубы в возрасте 6–12 месяцев и продолжают расти примерно на 17 см (7 дюймов) в год. По мере развития бивня он покрывается гладкой, конусообразной эмалью , которая со временем сходит на нет. Дентин известен как слоновая кость и имеет поперечное сечение пересекающихся линий, известных как «поворот двигателя», которые создают ромбовидные узоры. Будучи живой тканью, бивни довольно мягкие и примерно такие же плотные, как минеральный кальцит . Бивень выступает из гнезда в черепе, и большая его часть является внешней. По крайней мере, одна треть бивня содержит пульпу , а некоторые имеют нервы, которые тянутся еще дальше. Таким образом, было бы трудно удалить его, не причинив вреда животному. После удаления слоновая кость высохнет и растрескается, если ее не держать в прохладе и во влажном состоянии. Бивни используются для рытья, снятия коры, маркировки, перемещения предметов и борьбы. [57]
Слоны обычно имеют правые или левые бивни, подобно людям, которые обычно правши или левши . Доминирующий, или «главный» бивень, как правило, более изношен, так как он короче и тупее. У африканских слонов бивни есть как у самцов, так и у самок и примерно одинаковой длины у обоих полов, достигая 300 см (9 футов 10 дюймов), [ 57] но у самцов они, как правило, более массивные. [58] У азиатских видов только у самцов большие бивни. У самок азиатов бивни очень маленькие или вообще отсутствуют. [57] Существуют самцы без бивней, и они особенно распространены среди слонов Шри-Ланки . [59] У азиатских самцов бивни могут быть такими же длинными, как у африканских, но они обычно тоньше и легче; самый большой зарегистрированный бивень был 302 см (9 футов 11 дюймов) в длину и весил 39 кг (86 фунтов). Охота на слоновую кость в Африке [60] и Азии [61] привела к эффективному давлению отбора в сторону более коротких бивней [62] [63] и отсутствия бивней. [64] [65]
.jpg/1280px-Elephant_Skin_(4526726581).jpg)
Кожа слона, как правило, очень жесткая, толщиной 2,5 см (1 дюйм) на спине и частях головы. Кожа вокруг рта, ануса и внутри уха значительно тоньше. Слоны, как правило, серые, но африканские слоны выглядят коричневыми или красноватыми после того, как вывалялись в цветной грязи. У азиатских слонов есть некоторые участки депигментации, особенно на голове. У телят коричневатые или красноватые волосы, причем голова и спина особенно волосатые. По мере взросления слонов их волосы темнеют и становятся более редкими, но плотные скопления волос и щетины остаются на кончике хвоста и частях головы и гениталий. Обычно кожа азиатского слона покрыта большим количеством волос, чем у его африканского сородича. [66] Считается, что их волосы помогают им терять тепло в жаркой среде. [67]
Несмотря на свою прочность, кожа слона очень чувствительна и требует грязевых ванн для поддержания влажности и защиты от ожогов и укусов насекомых. После купания слон обычно использует хобот, чтобы сдуть пыль на свое тело, которая высыхает в защитную корку. Слоны испытывают трудности с выделением тепла через кожу из-за низкого соотношения площади поверхности к объему , которое во много раз меньше, чем у человека. Было замечено, что они даже поднимают ноги, чтобы выставить подошвы на воздух. [66] У слонов потовые железы находятся только между пальцами, [68] но кожа позволяет воде рассеиваться и испаряться, охлаждая животное. [69] [70] Кроме того, трещины на коже могут уменьшить обезвоживание и обеспечить повышенную терморегуляцию в долгосрочной перспективе. [71]
Чтобы выдерживать вес животного, конечности слона расположены более вертикально под телом, чем у большинства других млекопитающих. Длинные кости конечностей имеют губчатые кости вместо костномозговых полостей . Это укрепляет кости, при этом все еще позволяя кроветворение (создание клеток крови). [72] Как передние, так и задние конечности могут выдерживать вес слона, хотя 60% приходится на переднюю часть. [73] Положение конечностей и костей ног позволяет слону стоять неподвижно в течение длительного времени, не уставая. Слоны не способны поворачивать свою кисть , поскольку локтевая и лучевая кости передних ног закреплены в пронации . [72] У слонов также могут отсутствовать квадратный пронатор и круглый пронатор или они могут быть очень маленькими. [74] Круглые ступни слона имеют мягкие ткани или «подушечки» под кистью или стопой , которые позволяют им выдерживать большую массу животного. [73] У них, по-видимому, есть сесамовидная кость , дополнительный «палец», похожий по расположению на дополнительный «большой палец» гигантской панды , который также помогает распределять вес. [75] На передних и задних лапах можно найти до пяти ногтей. [33]
Слоны могут двигаться как вперед, так и назад, но не способны бежать рысью , прыгать или скакать галопом . Они могут передвигаться по суше только шагом или иноходью : более быстрая походка, похожая на бег. [72] [76] При ходьбе ноги действуют как маятники, при этом бедра и плечи движутся вверх и вниз, в то время как стопа стоит на земле. Быстрая походка не соответствует всем критериям бега, поскольку нет точки, в которой все ступни отрываются от земли, хотя слон использует свои ноги так же, как и другие бегущие животные, и может двигаться быстрее, ускоряя шаг. Быстро движущиеся слоны, кажется, «бегут» на передних ногах, но «ходят» на задних ногах и могут достигать максимальной скорости 25 км/ч (16 миль в час). На этой скорости большинство других четвероногих животных хорошо переходят на галоп, даже с учетом длины ног. Пружинная кинетика могла бы объяснить разницу между движением слонов и других животных. [76] [77] Подушечки расширяются и сжимаются, уменьшая как боль, так и шум, которые могут возникнуть при перемещении очень тяжелого животного. [73] Слоны — способные пловцы: они могут плавать до шести часов, находясь полностью в воде, двигаясь со скоростью 2,1 км/ч (1 миля в час) и проходя до 48 км (30 миль) непрерывно. [78]
Мозг слона весит 4,5–5,5 кг (10–12 фунтов) по сравнению с 1,6 кг (4 фунта) для человеческого мозга. [79] Это самый большой из всех наземных млекопитающих. [80] Хотя мозг слона больше в целом, он пропорционально меньше человеческого мозга . При рождении мозг слона уже весит 30–40% от веса его взрослого человека. Головной мозг и мозжечок хорошо развиты, а височные доли настолько велики, что выступают в стороны. [79] Их височные доли пропорционально больше, чем у других животных, включая людей. [80] В горле слона, по-видимому, есть сумка, в которой он может хранить воду для дальнейшего использования. [29] Гортань слона является самой большой из известных среди млекопитающих. Голосовые связки закреплены близко к основанию надгортанника . Если сравнивать голосовые связки слона и человека, то слоновьи пропорционально длиннее, толще, с большей площадью поперечного сечения. Кроме того, они расположены выше в голосовом тракте с острым наклоном. [81]
Сердце слона весит 12–21 кг (26–46 фунтов). Его верхушка имеет два заостренных конца, что является необычной чертой среди млекопитающих. [79] Кроме того, желудочки сердца разделяются кверху, что также встречается у сирен. [82] В вертикальном положении сердце слона бьется с частотой около 28 ударов в минуту и фактически ускоряется до 35 ударов, когда он ложится. [79] Кровеносные сосуды толстые и широкие и могут выдерживать высокое кровяное давление. [82] Легкие прикреплены к диафрагме , и дыхание в меньшей степени зависит от расширения грудной клетки. [79] Соединительная ткань находится на месте плевральной полости . Это может позволить животному справляться с разницей давления, когда его тело находится под водой, а хобот прорывается на поверхность для получения воздуха. [52] Слоны дышат в основном хоботом, но также и ртом. У них есть система ферментации в задней кишке , а их толстый и тонкий кишечник вместе достигают 35 м (115 футов) в длину. Менее половины потребляемой слоном пищи переваривается, несмотря на то, что этот процесс длится целый день. [79] Почки слона могут производить более 50 литров мочи в день. [83]
Яички самца слона, как и у других Afrotheria , [84] расположены внутри около почек. [85] Длина пениса может достигать 100 см (39 дюймов) с шириной основания 16 см (6 дюймов). Он изгибается в форме буквы «S» в полностью эрегированном состоянии и имеет отверстие в форме буквы Y. Клитор самки может быть 40 см (16 дюймов). Вульва находится ниже, чем у других травоядных, между задними ногами, а не под хвостом. Определение статуса беременности может быть затруднено из-за большого живота животного. Молочные железы самки занимают пространство между передними ногами, что позволяет сосать детеныша в пределах досягаемости хобота самки. [79] У слонов есть уникальный орган — височная железа , расположенная по обе стороны головы. Этот орган связан с половым поведением, и самцы выделяют из него жидкость, когда находятся в состоянии сытости . [86] У самок также наблюдались подобные выделения. [53]
Слоны травоядны и едят листья, ветки, фрукты, кору, траву и корни. Африканские слоны в основном ощипывают листья , в то время как азиатские слоны в основном пасутся . [34] Они могут съесть до 300 кг (660 фунтов) пищи и выпить 40 л (11 галлонов США) воды в день. Слоны, как правило, находятся вблизи источников воды. [34] [87] У них есть утренние, дневные и ночные сеансы кормления. В полдень слоны отдыхают под деревьями и могут задремать стоя. Сон происходит ночью, когда животное лежит. [87] В среднем слоны спят 3–4 часа в день. [88] Как самцы, так и семейные группы обычно перемещаются не более чем на 20 км (12 миль) в день, но в регионе Этоша в Намибии были зарегистрированы расстояния до 180 км (112 миль) . [89] Слоны совершают сезонные миграции в ответ на изменения условий окружающей среды. [90] В северной Ботсване они проходят 325 км (202 мили) до реки Чобе после того, как местные водопои пересыхают в конце августа. [91]
Из-за своего большого размера слоны оказывают огромное влияние на окружающую среду и считаются ключевым видом . Их привычка вырывать с корнем деревья и подлесок может превратить саванну в луга; [92] более мелкие травоядные могут получить доступ к деревьям, скошенным слонами. [87] Когда они роют воду во время засухи, они создают водопои, которые могут использовать другие животные. Когда они используют водопои, они в конечном итоге делают их больше. [92] На горе Элгон слоны роют пещеры и прокладывают путь копытным , даманам, летучим мышам, птицам и насекомым. [92] Слоны являются важными распространителями семян ; африканские лесные слоны потребляют и откладывают множество семян на большие расстояния, что либо не влияет, либо оказывает положительное влияние на прорастание . [93] В азиатских лесах для транспортировки и распространения крупных семян требуются гигантские травоядные, такие как слоны и носороги . Эта экологическая ниша не может быть заполнена меньшим малайским тапиром . [94] Поскольку большая часть пищи, которую едят слоны, остается непереваренной, их навоз может стать пищей для других животных, таких как навозные жуки и обезьяны. [92] Слоны могут оказывать негативное влияние на экосистемы. В национальном парке Мерчисон-Фолс в Уганде численность слонов угрожает нескольким видам мелких птиц, которые зависят от лесов. Их вес вызывает сжатие почвы, что приводит к стоку и эрозии . [87]
Слоны обычно мирно сосуществуют с другими травоядными, которые обычно не мешают им. Были зафиксированы некоторые агрессивные взаимодействия между слонами и носорогами. [87] Размер взрослых слонов делает их почти неуязвимыми для хищников . [35] На телят могут охотиться львы , пятнистые гиены и дикие собаки в Африке [95] и тигры в Азии. [35] Львы Савути , Ботсвана, приспособились охотиться на слонов, нацеливаясь на телят, молодых особей или даже на полувзрослых особей. [96] [97] Есть редкие сообщения о том, что взрослые азиатские слоны становятся жертвами тигров. [98] У слонов, как правило, большое количество паразитов, особенно нематод , по сравнению со многими другими млекопитающими. Это может быть связано с тем, что слоны менее уязвимы для хищников; У других видов млекопитающих особи, ослабленные значительным количеством паразитов , легко уничтожаются хищниками, что приводит к их исчезновению из популяции. [99]
Слоны, как правило, являются общительными животными. Африканские кустарниковые слоны, в частности, имеют сложную, стратифицированную социальную структуру. [100] Самки слонов проводят всю свою жизнь в сплоченных матрилинейных семейных группах. [101] Их возглавляет матриарх , которая часто является старшей самкой. [102] Она остается лидером группы до самой смерти [95] или если у нее больше нет энергии для этой роли; [103] исследование слонов в зоопарках показало, что смерть матриарха привела к большему стрессу у выживших слонов. [104] Когда ее срок полномочий заканчивается, старшая дочь матриарха занимает ее место вместо сестры (если таковая имеется). [95] Одно исследование показало, что молодые матриархи менее серьезно относятся к потенциальным угрозам. [105] Большие семейные группы могут разделиться, если их нельзя поддержать местными ресурсами. [106]
В Национальном парке Амбосели , Кения, группы самок могут состоять примерно из десяти особей, включая четырех взрослых и их зависимое потомство. Здесь жизнь коровы включает взаимодействие с теми, кто находится за пределами ее группы. Две отдельные семьи могут объединяться и связываться друг с другом, образуя то, что известно как группы связей. В сухой сезон семьи слонов могут объединяться в кланы. Они могут насчитывать около девяти групп, в которых кланы не образуют прочных связей, но защищают свои ареалы сухого сезона от других кланов. Популяция слонов Амбосели далее делится на «центральную» и «периферийную» субпопуляции. [101]
Самки азиатских слонов, как правило, имеют более гибкие социальные связи. [100] В Шри-Ланке, по-видимому, существуют стабильные семейные единицы или «стада» и более крупные, более свободные «группы». Было замечено, что у них есть «отделения по уходу» и «отделения по уходу за молодняком». В южной Индии популяции слонов могут включать семейные группы, группы связей и, возможно, кланы. Семейные группы, как правило, небольшие, с одной или двумя взрослыми самками и их потомством. Группа, содержащая более двух коров и их потомство, известна как «объединенная семья». Популяции малайских слонов имеют еще меньшие семейные единицы и не достигают уровней выше группы связей. Группы африканских лесных слонов обычно состоят из одной коровы с одним-тремя потомками. Эти группы, по-видимому, взаимодействуют друг с другом, особенно на лесных полянах. [101]
Взрослые самцы живут отдельной жизнью. По мере взросления бык больше общается с посторонними самцами или даже с другими семьями. В Амбосели молодые самцы могут находиться вдали от своих семей 80% времени к 14–15 годам. Когда самцы навсегда уходят, они живут либо в одиночку, либо с другими самцами. Первое типично для быков в густых лесах. Среди самцов существует иерархия доминирования , будь они социальными или одиночными. Доминирование зависит от возраста, размера и полового состояния. [107] Самцы слонов могут быть довольно общительны, когда не конкурируют за самок, и образуют обширные и подвижные социальные сети. [108] [109] Старшие быки выступают в качестве лидеров этих групп. [110] Присутствие старших самцов, по-видимому, подавляет агрессию и «девиантное» поведение молодых. [111] Самые большие группы, состоящие только из самцов, могут достигать почти 150 особей. Взрослые самцы и самки собираются вместе для размножения. Быки будут сопровождать семейные группы, если у коровы течка . [107]
Взрослые самцы входят в состояние повышенного тестостерона, известное как муст . В популяции на юге Индии самцы впервые входят в муст в возрасте 15 лет, но он не очень интенсивен, пока им не исполнится 25 лет. В Амбосели не было обнаружено быков моложе 24 лет в состоянии муста, в то время как половина из тех, кому 25–35 лет, и все те, кому больше 35 лет, были. В некоторых районах могут быть сезонные влияния на время наступления муста. Основной характеристикой муста быка является жидкость, выделяемая из височной железы , которая стекает по его лицу. Поведение, связанное с мустом, включает ходьбу с высоко поднятой и покачивающейся головой, несинхронное хлопанье ушами, ковыряние земли бивнями, маркировку, урчание и мочеиспускание в ножны . Продолжительность этого варьируется между самцами разного возраста и состояния, продолжаясь от нескольких дней до нескольких месяцев. [112]
Самцы становятся чрезвычайно агрессивными во время муста. Размер является определяющим фактором в агонистических столкновениях, когда особи находятся в одинаковом состоянии. В состязаниях между особями муста и не-муста быки муста побеждают большую часть времени, даже если бык не-муста крупнее. Самец может перестать показывать признаки муста, когда он сталкивается с самцом муста более высокого ранга. Те, кто имеет равный ранг, как правило, избегают друг друга. Агонистические столкновения обычно состоят из демонстраций угроз, преследований и незначительного спарринга. Редко они доходят до полномасштабной драки. [112]
В заповеднике дикой природы Донгъяй зафиксирован как минимум один случай детоубийства среди азиатских слонов , причем исследователи описывают его как наиболее вероятное нормальное поведение среди агрессивных слонов-мустхов. [113]
Слоны — полигамные производители, [114] и большинство совокуплений происходит во время дождя. [115] Корова в период течки использует феромоны в своей моче и вагинальных выделениях, чтобы сигнализировать о своей готовности к спариванию. Бык будет следовать за потенциальной партнершей и оценивать ее состояние с помощью реакции флемена , которая требует от него собрать химический образец своим хоботом и попробовать его на вкус вомероназальным органом на нёбе. [116] Эстральный цикл коровы длится 14–16 недель, при этом фолликулярная фаза длится 4–6 недель, а лютеиновая фаза — 8–10 недель. В то время как у большинства млекопитающих во время фолликулярной фазы происходит один всплеск лютеинизирующего гормона , у слонов их два. Первый (или ановуляторный) всплеск, по-видимому, изменяет запах самки, сигнализируя самцам, что у нее течка, но овуляция не происходит до второго (или овуляторного) всплеска. [117] Коровы старше 45–50 лет менее плодовиты. [103]
Быки занимаются поведением, известным как охрана самки, когда они следуют за самками в период течки и защищают их от других самцов. [118] В основном охраной самки занимаются самцы-мусты, а самки ищут их, особенно старых. [119] Муст, по-видимому, сигнализирует самкам о состоянии самца, так как у слабых или травмированных самцов нет нормальных мустов. [120] Для молодых самок приближение старого быка может быть пугающим, поэтому ее сородичи остаются поблизости для комфорта. [121] Во время совокупления самец кладет свой хобот на самку. [122] Пенис достаточно подвижен, чтобы двигаться без таза. [83] Перед тем, как совокупиться, он изгибается вперед и вверх. Совокупление длится около 45 секунд и не включает тазовых толчков или эякуляторной паузы. [123]
Гомосексуальное поведение наблюдалось у обоих полов. Как и в гетеросексуальных взаимодействиях, это включает в себя езду верхом. Самцы слонов иногда стимулируют друг друга игровыми драками, и «чемпионаты» могут формироваться между старыми самцами и молодыми самцами. Однополое поведение самок было зафиксировано только в неволе, где они занимаются взаимной мастурбацией хоботами. [124]
Беременность у слоних обычно длится от полутора до двух лет, и самка не будет рожать снова в течение как минимум четырех лет. [125] Относительно долгая беременность поддерживается несколькими желтыми телами и дает плоду больше времени для развития, особенно мозга и туловища. [126] Роды, как правило, происходят во время сезона дождей. [115] Обычно рождается только один детеныш, но иногда случаются близнецы. [126] Телята рождаются ростом примерно 85 см (33 дюйма) и весом около 120 кг (260 фунтов). [121] Они рано созревают и быстро встают и идут, чтобы следовать за своей матерью и семейным стадом. [127] Новорожденный детеныш привлекает внимание всех членов стада. Взрослые и большинство других молодых особей собираются вокруг новорожденного, трогая и лаская его своими хоботами. В течение первых нескольких дней мать ограничивает доступ к своему детенышам. Аллородертинг – когда о теленке заботится кто-то другой, а не его мать – имеет место в некоторых семейных группах. Возраст алломатерей обычно составляет от двух до двенадцати лет. [121]
В течение первых нескольких дней новорожденный неустойчиво стоит на ногах и нуждается в помощи матери. Он полагается на осязание, обоняние и слух, так как его зрение развито меньше. Из-за слабой координации в хоботе он может только шлепать им, что может привести к спотыканию. Когда ему исполняется вторая неделя, теленок может ходить с большим равновесием и лучше контролировать свой хобот. После первого месяца хобот может хватать и удерживать предметы, но все еще не может сосательно сосать, и теленок должен наклоняться, чтобы попить. Он продолжает оставаться рядом с матерью, так как все еще зависит от нее. В течение первых трех месяцев теленок полностью полагается на молоко матери, после чего он начинает искать растительность и может использовать хобот для сбора воды. В то же время наблюдается прогресс в движениях губ и ног. К девяти месяцам координация рта, туловища и ног осваивается. Приступы сосания, как правило, длятся 2–4 мин/час для теленка младше года. Через год теленок полностью способен ухаживать за собой, пить и есть сам. Ему по-прежнему необходимо молоко матери и защита, пока ему не исполнится по крайней мере два года. Кормление грудью после двух лет может улучшить рост, здоровье и плодовитость. [127]
Игровое поведение у телят различается у разных полов; самки бегают или гоняются друг за другом, в то время как самцы играют в драку. Первые становятся половозрелыми к девяти годам [121], а вторые становятся зрелыми около 14–15 лет. [107] Взросление начинается примерно в 18 лет у обоих полов. [128] [129] Слоны имеют большую продолжительность жизни, достигая 60–70 лет. [56] Линь Ван , самец азиатского слона, находящийся в неволе, прожил 86 лет. [130]
Слоны общаются разными способами. Особи приветствуют друг друга, касаясь друг друга ртом, височными железами и гениталиями. Это позволяет им улавливать химические сигналы. Старые слоны используют шлепки хоботом, пинки и толчки, чтобы контролировать младших. Прикосновение особенно важно для общения матери и детеныша. Во время движения слонихи касаются своих детенышей хоботом или ногами, когда они находятся рядом, или хвостом, если детеныш находится позади них. Детеныш прижимается к передним ногам матери, чтобы дать сигнал, что он хочет отдохнуть, и касается ее груди или ноги, когда хочет сосать. [131]
Визуальные проявления чаще всего происходят в агонистических ситуациях. Слоны пытаются казаться более угрожающими, поднимая головы и расправляя уши. Они могут дополнять демонстрацию, тряся головами и щелкая ушами, а также разбрасывая пыль и растительность. Обычно они блефуют, выполняя эти действия. Возбужденные слоны также поднимают головы и расправляют уши, но дополнительно могут поднять хоботы. Покорные слоны опускают головы и хоботы, а также прижимают уши к шее, в то время как те, кто готов сражаться, сгибают уши в форме буквы V. [132]
Слоны издают несколько звуков — некоторые из которых проходят через хобот [133] — для общения как на коротких, так и на дальних расстояниях. Это включает в себя трубление, мычание , рев , рычание , лай , фырканье и урчание . [133] [134] Слоны могут издавать инфразвуковые гули. [135] У азиатских слонов эти звуки имеют частоту 14–24 Гц с уровнем звукового давления 85–90 дБ и длятся 10–15 секунд. [136] У африканских слонов звуки варьируются от 15 до 35 Гц с уровнем звукового давления до 117 дБ, что позволяет общаться на расстоянии многих километров, возможно, более 10 км (6 миль). [137] Известно, что слоны общаются с помощью сейсмики — колебаний, возникающих при ударах о поверхность земли или акустических волн, которые проходят через нее. Топанье ноги или имитация атаки могут создавать сейсмические сигналы, которые можно услышать на расстоянии до 32 км (20 миль). Сейсмические волны, создаваемые грохотом, распространяются на 16 км (10 миль). [138] [139]
Слоны являются одними из самых умных животных. Они демонстрируют зеркальное самораспознавание , показатель самосознания и познания , который также был продемонстрирован у некоторых обезьян и дельфинов . [140] Одно исследование находящейся в неволе самки азиатского слона показало, что животное способно обучаться и различать несколько визуальных и некоторые акустические пары дискриминации. Эта особь даже смогла набрать высокий рейтинг точности при повторном тестировании с теми же визуальными парами год спустя. [141] Слоны относятся к видам, известным тем, что используют инструменты . Было замечено, что азиатский слон подстраивает ветки для использования в качестве мухобойки . [142] Модификация инструментов у этих животных не так развита, как у шимпанзе . Слоны, как широко распространено мнение, обладают отличной памятью. Это может иметь фактическую основу; у них, возможно, есть когнитивные карты , которые дают им долговременные воспоминания об их среде в широком масштабе. Отдельные особи могут помнить, где находятся члены их семьи. [44]
Ученые спорят о том, в какой степени слоны чувствуют эмоции . Их привлекают кости себе подобных, независимо от того, являются ли они родственниками. [143] Как и в случае с шимпанзе и дельфинами, умирающий или мертвый слон может вызывать внимание и помощь от других, в том числе из других групп. Это было интерпретировано как выражение «озабоченности»; [144] однако, Оксфордский справочник по поведению животных (1987) сказал, что «лучше изучать поведение, чем пытаться добраться до какой-либо скрытой эмоции». [145]
Африканские кустарниковые слоны были занесены в список находящихся под угрозой исчезновения Международным союзом охраны природы (МСОП) в 2021 году [146], а африканские лесные слоны были занесены в список находящихся под угрозой исчезновения в том же году. [147] В 1979 году в Африке, по оценкам, насчитывалось не менее 1,3 миллиона слонов, возможно, даже 3,0 миллиона. Десятилетие спустя популяция оценивалась в 609 000 особей: 277 000 в Центральной Африке, 110 000 в Восточной Африке, 204 000 в Южной Африке и 19 000 в Западной Африке. Популяция слонов тропических лесов оказалась ниже, чем предполагалось, и составила около 214 000 особей. В период с 1977 по 1989 год популяция слонов в Восточной Африке сократилась на 74%. После 1987 года потери численности слонов ускорились, и популяции саванн от Камеруна до Сомали сократились на 80%. У африканских лесных слонов общая потеря составила 43%. Тенденции численности популяции в южной части Африки были разными, с неподтвержденными потерями в Замбии, Мозамбике и Анголе, в то время как популяции росли в Ботсване и Зимбабве и были стабильными в Южной Африке. [148] МСОП подсчитал, что общая численность популяции в Африке оценивается в 415 000 особей для обоих видов по состоянию на 2016 год. [149]
Африканские слоны получают по крайней мере некоторую правовую защиту в каждой стране, где они обитают. Успешные усилия по сохранению популяции в определенных районах привели к высокой плотности популяции, в то время как неудачи привели к снижению ее численности на 70% и более в течение десяти лет. По состоянию на 2008 год местные популяции контролировались с помощью контрацепции или перемещения . Масштабные отстрелы прекратились в конце 1980-х и начале 1990-х годов. В 1989 году африканский слон был включен в Приложение I Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС), что сделало торговлю незаконной. Статус Приложения II (который допускает ограниченную торговлю) был предоставлен слонам в Ботсване, Намибии и Зимбабве в 1997 году и в Южной Африке в 2000 году. В некоторых странах спортивная охота на животных является законной; Ботсвана, Камерун, Габон, Мозамбик, Намибия, Южная Африка, Танзания, Замбия и Зимбабве имеют квоты СИТЕС на экспорт трофеев слонов. [146]
В 2020 году МСОП включил азиатских слонов в список находящихся под угрозой исчезновения из-за сокращения популяции вдвое за «последние три поколения». [150] Азиатские слоны когда-то обитали от Западной до Восточной Азии и на юг до Суматры . [151] и Явы. Сейчас они вымерли в этих районах, [150] и нынешний ареал азиатских слонов сильно фрагментирован. [151] Общая численность популяции азиатских слонов оценивается примерно в 40 000–50 000 особей, хотя это может быть приблизительная оценка. Около 60% популяции проживает в Индии. Хотя численность азиатских слонов в целом сокращается, особенно в Юго-Восточной Азии, популяция в Западных Гатах, возможно, стабилизировалась. [150]
Браконьерство слонов ради их слоновой кости, мяса и шкур было одной из главных угроз их существованию. [150] Исторически сложилось так, что многочисленные культуры делали украшения и другие произведения искусства из слоновой кости, и ее использование было сопоставимо с использованием золота. [152] Торговля слоновой костью способствовала сокращению популяции африканских слонов в конце 20-го века. [146] Это вызвало международные запреты на импорт слоновой кости, начавшиеся с Соединенных Штатов в июне 1989 года, а затем последовали запреты в других странах Северной Америки, странах Западной Европы и Японии. [152] Примерно в то же время Кения уничтожила все свои запасы слоновой кости. [153] Слоновая кость была запрещена на международном уровне СИТЕС в 1990 году. После запретов безработица выросла в Индии и Китае, где промышленность по переработке слоновой кости имела важное экономическое значение. Напротив, Япония и Гонконг, которые также были частью этой отрасли, смогли адаптироваться и не пострадали так сильно. [152] Зимбабве, Ботсвана, Намибия, Замбия и Малави хотели продолжить торговлю слоновой костью, и им это было разрешено, поскольку их местное население было здоровым, но только если их поставки осуществлялись от забитых особей или тех, кто умер естественной смертью. [153]
Запрет позволил слонам восстановиться в некоторых частях Африки. [152] В феврале 2012 года 650 слонов в национальном парке Буба-Нджида , Камерун, были убиты чадскими налетчиками. [154] Это было названо «одним из самых крупных концентрированных убийств» с момента запрета на слоновую кость. [153] Азиатские слоны потенциально менее уязвимы для торговли слоновой костью, поскольку у самок обычно нет бивней. Тем не менее, представители этого вида были убиты ради их слоновой кости в некоторых районах, таких как национальный парк Перияр в Индии. [150] Китай был крупнейшим рынком сбыта браконьерской слоновой кости, но объявили, что они постепенно прекратят законное внутреннее производство и продажу изделий из слоновой кости в мае 2015 года, а в сентябре 2015 года Китай и Соединенные Штаты заявили, что «они введут почти полный запрет на импорт и экспорт слоновой кости» из-за причин вымирания. [155]
Другие угрозы для слонов включают разрушение среды обитания и фрагментацию . Азиатский слон живет в районах с одними из самых высоких человеческих популяций и может быть ограничен небольшими островками леса среди ландшафтов, где доминируют люди. Слоны обычно топчут и потребляют урожай, что способствует конфликтам с людьми, и в результате и слоны, и люди погибали сотнями. Смягчение этих конфликтов важно для сохранения. Одним из предлагаемых решений является защита коридоров дикой природы , которые дают популяциям большую взаимосвязанность и пространство. [150] Было обнаружено, что продукты из перца чили, а также охрана с помощью защитных средств эффективны для предотвращения набегов на урожай слонами. Менее эффективная тактика включает ульи и электрические ограждения . [156]
Слоны были рабочими животными, по крайней мере, со времен цивилизации долины Инда более 4000 лет назад [157] и продолжают использоваться в наше время. В 2000 году в Азии было занято 13 000–16 500 рабочих слонов. Этих животных обычно отлавливают из дикой природы в возрасте 10–20 лет, когда они более поддаются дрессировке и могут работать дольше. [158] Традиционно их отлавливали с помощью ловушек и лассо , но с 1950 года стали использовать транквилизаторы . [159] Особей азиатских видов часто дрессировали в качестве рабочих животных. Азиатских слонов используют для переноски и втягивания как предметов, так и людей в районы и из них, а также для руководства людьми во время религиозных праздников. Их ценят больше, чем механизированные орудия, поскольку они могут выполнять те же задачи, но на более сложной местности, обладая силой, памятью и деликатностью. Слоны могут выучить более 30 команд. [158] С быками породы мусх трудно и опасно работать, поэтому их приковывают цепью до тех пор, пока их состояние не улучшится. [160]
В Индии многие рабочие слоны, как утверждается, подвергались жестокому обращению. Таким образом, они и другие слоны, содержащиеся в неволе, защищены Законом о предотвращении жестокого обращения с животными 1960 года . [161] И в Мьянме, и в Таиланде вырубка лесов и другие экономические факторы привели к появлению значительных популяций безработных слонов, что привело к проблемам со здоровьем у самих слонов, а также к экономическим проблемам и проблемам безопасности для людей, среди которых они живут. [162] [163]
Практика работы со слонами также была предпринята в Африке. Приручение африканских слонов в Бельгийском Конго началось по указу Леопольда II Бельгийского в 19 веке и продолжается по сей день в Api Elephant Domestication Centre . [164]
Исторически слоны считались грозным орудием войны. Они были описаны в санскритских текстах еще в 1500 году до нашей эры. Из Южной Азии использование слонов в войне распространилось на запад в Персию [165] и на восток в Юго-Восточную Азию. [166] Персы использовали их во времена империи Ахеменидов (между VI и IV веками до нашей эры) [165] , в то время как государства Юго-Восточной Азии впервые использовали боевых слонов, возможно, еще в V веке до нашей эры и продолжали до XX века. [166] Боевые слоны также использовались в Средиземноморье и Северной Африке на протяжении всего классического периода со времен правления Птолемея II в Египте. Известно, что карфагенский генерал Ганнибал переправил африканских слонов через Альпы во время своей войны с римлянами и достиг долины реки По в 218 году до нашей эры со всеми живыми, но умер от болезни и в бою год спустя. [165]
Голова и бока слона были оснащены доспехами, к хоботу мог быть привязан меч, а бивни иногда покрывались заостренным железом или латунью. Обученные слоны нападали как на людей, так и на лошадей своими бивнями. Они могли схватить вражеского солдата хоботом и бросить его к своему погонщику или прижать солдата к земле и пронзить его копьем. Некоторые недостатки боевых слонов включали их большую видимость, что делало их легкой целью, и ограниченную маневренность по сравнению с лошадьми. Александр Македонский добился победы над армиями с боевыми слонами, заставляя своих солдат ранить хоботы и ноги животных, что вызывало у них панику и делало их неуправляемыми. [165]
Слоны традиционно были основной частью зоопарков и цирков по всему миру. В цирках их обучают выполнять трюки. Самым известным цирковым слоном, вероятно, был Джамбо (1861 – 15 сентября 1885), который был главной достопримечательностью цирка Барнума и Бейли . [167] [168] Эти животные плохо размножаются в неволе из-за сложности обращения с быками-мустами и ограниченного понимания женских эстральных циклов. Азиатские слоны всегда были более распространены, чем их африканские коллеги в современных зоопарках и цирках. После того, как в 1975 году СИТЕС включила азиатского слона в Приложение I, импорт этого вида почти прекратился к концу 1980-х годов. Впоследствии США получили много пленных африканских слонов из Зимбабве, где было переизбыток животных. [168]
Содержание слонов в зоопарках вызвало некоторые споры. Сторонники зоопарков утверждают, что они обеспечивают легкий доступ к животным и обеспечивают финансирование и знания для сохранения их естественной среды обитания, а также безопасности вида. Противники утверждают, что животные в зоопарках испытывают физический и психический стресс. [169] Было зафиксировано, что слоны демонстрируют стереотипное поведение в виде покачивания телом или головой и хождения по одному и тому же маршруту как вперед, так и назад. Это наблюдалось у 54% особей в зоопарках Великобритании. [170] Слоны в европейских зоопарках, по-видимому, имеют более короткую продолжительность жизни, чем их дикие сородичи, всего 17 лет, хотя другие исследования показывают, что слоны в зоопарках живут так же долго. [171]
Использование слонов в цирках также было спорным; Общество защиты животных США обвинило цирки в жестоком обращении и причинении страданий своим животным. [172] В показаниях федеральному суду США в 2009 году генеральный директор цирка Барнума и Бейли Кеннет Фелд признал, что цирковых слонов бьют за ушами, под подбородком и по ногам металлическими стержнями, называемыми бычьими крюками или анку. Фелд заявил, что эти методы необходимы для защиты работников цирка, и признал, что дрессировщик слонов был упрекнут за использование электрического стержня на слоне. Несмотря на это, он отрицал, что какие-либо из этих методов причиняют вред животным. [173] Некоторые дрессировщики пытались дрессировать слонов без использования физического наказания. Известно, что Ральф Хелфер полагался на положительное подкрепление при дрессировке своих животных. [174] Цирк Барнума и Бейли вывел своих гастролирующих слонов из эксплуатации в мае 2016 года. [175]
Слоны могут демонстрировать приступы агрессивного поведения и совершать разрушительные действия против людей. [176] В Африке группы молодых слонов повредили дома в деревнях после отстрела в 1970-х и 1980-х годах. Из-за времени эти нападения были интерпретированы как месть. [177] [178] В некоторых частях Индии самцы слонов входили в деревни ночью, разрушая дома и убивая людей. С 2000 по 2004 год в Джаркханде погибло 300 человек , а в Ассаме , как сообщается, в период с 2001 по 2006 год было убито 239 человек. [176] По всей стране в период с 2019 по 2022 год слоны убили 1500 человек, что привело к гибели 300 слонов. [179] Местные жители сообщали, что некоторые слоны были пьяны во время нападений, хотя официальные лица оспаривают это. [180] [181] В декабре 2002 года якобы пьяные слоны напали на индийскую деревню, убив шесть человек, что привело к ответному убийству около 200 слонов местными жителями. [182]
Слоны имеют универсальное присутствие в мировой культуре. Они были представлены в искусстве со времен палеолита . В частности, в Африке есть много примеров наскального искусства слонов , особенно в Сахаре и на юге Африки. [183] В Азии животные изображены как мотивы в индуистских и буддийских святилищах и храмах. [184] Слонов часто было трудно изображать людям, не имеющим личного опыта общения с ними. [185] Древние римляне , которые держали животных в неволе, изображали слонов более точно, чем средневековые европейцы, которые изображали их скорее как фантастических существ, с чертами, похожими на лошадиные, коровьи и кабаньи, и хоботами, похожими на трубы. По мере того, как европейцы получали больше доступа к плененным слонам в 15 веке, их изображения становились более точными, включая изображение, сделанное Леонардо да Винчи . [186]
Слоны были предметом религиозных верований. Народ мбути в Центральной Африке верит, что души их умерших предков обитают в слонах. [184] Похожие идеи существовали и среди других африканских обществ, которые верили, что их вожди будут перевоплощаться в слонов. В 10 веке нашей эры народ игбо-укву в современной Нигерии помещал слоновьи бивни под ноги своего умершего лидера в могиле. [187] Значение животных является тотемическим только в Африке, но гораздо более значительным в Азии. [188] На Суматре слоны были связаны с молнией. Аналогично, в индуизме они связаны с грозами, поскольку Айравата , отец всех слонов, олицетворяет как молнию, так и радугу. [184] Одно из самых важных индуистских божеств, слоноголовый Ганеша , в некоторых традициях приравнивается к верховным богам Шиве , Вишну и Брахме . [189] Ганеша ассоциируется с писателями и торговцами, и считается, что он может дать людям успех, а также исполнить их желания, но может и отнять все это. [184] В буддизме говорят, что Будда принял форму белого слона , когда вошел в утробу матери , чтобы перевоплотиться в человека. [190]
В западной популярной культуре слоны символизируют экзотику, тем более, что — как и в случае с жирафом , бегемотом и носорогом — нет похожих животных, знакомых западной аудитории. Как персонажи, слоны чаще всего встречаются в детских рассказах , где они изображаются положительно. Обычно они являются суррогатами людей с идеальными человеческими ценностями. Во многих историях рассказывается об изолированных молодых слонах, возвращающихся в семью или находящих ее, например, «Слоненок» из « Просто сказки » Редьярда Киплинга , «Дамбо » Диснея и «Обвисший мешковатый слон» Кэтрин и Байрона Джексон . Другие герои-слоны, наделенные человеческими качествами, включают Бабара Жана де Брунхоффа , Элмера Дэвида Макки и Хортона доктора Сьюза . [ 191 ]
Несколько культурных ссылок подчеркивают размер и странность слона. Например, « белый слон » — это синоним чего-то странного, нежелательного и не имеющего никакой ценности. [191] Выражение « слон в комнате » относится к чему-то, что игнорируется, но в конечном итоге должно быть рассмотрено. [192] История о слепых и слоне включает в себя слепых, которые трогают разные части слона и пытаются выяснить, что это такое. [193]
Определения из Викисловаря
Медиа из Commons
Новости из Викиновостей
Цитаты из Викицитатника
Тексты из Викиресурса
Учебники из Wikibooks
Ресурсы из Викиверситета
Информация о путешествиях от Wikivoyage