Музей Эли Уитни в Хамдене , штат Коннектикут , является экспериментальным учебным семинаром для студентов, учителей и семей. Главное здание музея расположено на части территории оружейной фабрики Эли Уитни , оружейной фабрики, построенной Эли Уитни в 1798 году. Музей фокусируется на учебных экспериментах, которые являются корнями дизайна и изобретения, показывая практические строительные проекты и выставки, посвященные Уитни и AC Gilbert . [2]
Музей расположен на территории, которая изначально была разработана Эли Уитни для производства мушкетов на участке, который он купил 17 сентября 1798 года. Фабрика работала на воде из реки Милл и производила мушкеты для правительства Соединенных Штатов . 14 июня 1798 года он заключил контракт на производство 10 000 мушкетов с поставкой в течение 28 месяцев по цене 134 000 долларов; на самом деле это заняло десять лет. Когда он подписал контракт, у Уитни не было ни фабрики, ни рабочих, ни опыта в производстве оружия. Однако в письме министру финансов Оливеру Уолкотту , выпускнику Йельского университета и другу, Уитни написал:
Фабрика Уитни находилась на переднем крае американской промышленной революции , используя машины, работающие на воде, и была одной из первых, где использовались стандартизированные взаимозаменяемые детали (для некоторых, но не для всех деталей).
Территория вокруг музея когда-то была известна как Уитнивилль , производственная деревня, построенная вдоль реки Милл для размещения рабочих в оружейной палате Уитни, и прославленная художником Уильямом Джайлсом Мансоном, который набросал эскизы оружейной палаты в 1826 году, через год после смерти Уитни, и создал по этим эскизам не менее 3 картин в течение следующих двух десятилетий. Оружейная палата производила огнестрельное оружие в течение 90 лет, пока не начала проигрывать конкуренцию компании Winchester Repeating Arms Company в конце 1880-х годов, и стареющий сын изобретателя Эли Уитни-младший не продал им фабрику в 1888 году, которая тут же ее закрыла. [3] Из-за защитного патентного агрегирования компанией Winchester ни один дизайн фирмы больше не производился.
На территории, которая охватывает обе стороны Уитни-авеню и пересекает реку Милл, по-прежнему находятся старый амбар, каменный угольный сарай и пансионат, которые относятся ко временам Уитнивилля, а также действующий арсенал, а также реконструкция инновационного крытого моста с решетчатыми фермами города Итиэль , возведенного на оригинальных сваях одного из двух мостов, построенных для обслуживания арсенала Эли Уитни. [4] Музей занимает часть участка между Уитни-авеню и рекой Милл, занимая здание кирпичного завода, построенное на этом месте в 1890 году. Амбар и пансионат, расположенные к западу от Уитни-авеню, заняты другими некоммерческими организациями.
В музее Эли Уитни есть экспонаты, посвященные Уитни и его самому известному изобретению — хлопкоочистительной машине . Другие экспонаты посвящены историческому месту и AC Gilbert , изобретателю и производителю игрушек, наиболее известному своим изобретением конструктора . [ 5] Музей представляет собой экспериментальную обучающую мастерскую по дизайну и специализируется на строительных проектах для детей, сочетающих науку и изобретательство. Участок расположен рядом с плотиной, которую Эли Уитни построил для питания оружейной, а затем поднял до нынешней высоты Эли Уитни Блейк, чтобы обеспечить больше энергии. В музее также есть водозаборные столы с шлюзами, он находится рядом с водохранилищем и пешеходными тропами. Помимо часов для посетителей, в музее проводятся летние и праздничные программы и дни рождения, а также проводится ежегодный Leonardo Challenge — праздник импровизационного творчества, на который приглашаются художники и дизайнеры из Нью-Хейвена, штат Коннектикут, чтобы создавать необычные изобретения и проекты из обычных предметов, что завершается выставкой их творческих усилий. [2]
В дополнение к дневным и недельным образовательным программам, музей поддерживает около 60 учеников одновременно для долгосрочного, оплачиваемого, практического опыта. Возраст учеников от 13 до 18 лет, и они, как правило, работают 200 часов в течение учебного года и 400 часов летом. Они изучают навыки дизайна, изготовления и преподавания, которые они применяют в разработке и обучении выставок и проектов. [6] Выпускники ученичества включают Дженнифер Оксли ( создатель детского телевидения, удостоенный премии Эмми ), Эмили Остер (экономист) и Джошуа Ревкин ( матрос Star World Champion ). [7]