Элизабет Лэк (июнь 1916 — 31 июля 2015) — британский орнитолог и исследователь, наиболее известная своим вкладом в огромный справочник « Словарь птиц» .
Элизабет Сильва родилась в июне 1916 года в Хартфордшире, Англия , ее отцом был производитель крахмала Джек Сильва из Кента . Еще в детстве она увлеклась птицами и природой. У нее также были параллельные интересы в игре на скрипке и фортепиано, и она училась в Королевской музыкальной академии в Лондоне , но начало Второй мировой войны преждевременно положило конец ее учебе там. Будучи молодой женщиной во время войны, она вместе со многими другими женщинами-новобранцами союзников служила во Вспомогательной территориальной службе в Англии и Франции , обслуживая и управляя машинами скорой помощи в Европе. [1] [2]
После окончания войны она подала заявление о приеме на работу в Институт полевой орнитологии Эдварда Грея при Оксфордском университете . Когда ее резюме дошло до Ричарда Фиттера , он передал его новому директору института, известному орнитологу Дэвиду Лэку , который искал секретаря. Когда Лэк получил резюме Элизабет, Фиттер приложил пометку: «Вот еще один файл для вашего отказа», но Лэк провел собеседование и нанял Элизабет Сильву на эту должность с 1 января 1946 года, а затем, отметив ее страсть к птицам, пригласил ее стал полевым помощником на неполный рабочий день, помогая ему проводить наблюдения в Уитэм-Вудсе , расположенном к северо-западу от Оксфорда. [1]
Элизабет начала с наблюдения за гнездами европейских малиновок и синиц в Уитэм-Вуд, а также за европейскими стрижами, гнездящимися в башне Музея Оксфордского университета . [3] По данным музея, колония стрижей в башне является частью научных исследований с мая 1948 года и является «одним из самых продолжительных непрерывных исследований одного вида птиц в мире, что внесло большой вклад в наши знания о стрижах». ." [3]
В 1948 году Элизабет и Дэвид объявили о своей помолвке и поженились 9 июля 1949 года, отправившись в свадебное путешествие на побережье Норфолка. У них было четверо детей: Питер Лэк (1952 г.р., биолог), Эндрю Лэк (1953 г.р., также биолог и академик), Пол Лэк (1957 г.р., внештатный преподаватель) и Кэтрин Лэк (1959 г.р., университетский капеллан). . [1]
После замужества и смены имени на Элизабет Лак она продолжила свои исследования, по крайней мере дважды отправившись вместе с мужем во французские Пиренеи, чтобы изучить птиц и насекомых, которые мигрировали на юг, в сторону Испании, через высокие горные перевалы. Элизабет опубликовала несколько статей о своих наблюдениях, которые были названы «новаторскими открытиями». [1]
Дэвид Лэк умер от рака в возрасте 62 лет в марте 1973 года, так и не закончив свою последнюю книгу. Элизабет и сын Питер Лэк (при помощи Джеймса Монка) завершили работу над книгой и руководили ее печатью « Биология острова, иллюстрированная наземными птицами Ямайки» (University of California Press, 1976). [1]
Элизабет Лэк широко известна за ее «колоссальный объем работы» по созданию «огромного и авторитетного» Словаря птиц, составленного для Союза британских орнитологов совместно с соредактором Брюсом Кэмпбеллом , [4] за который она была удостоена почетной жизни. членство в этой организации. [1] В предисловии к книге, состоящей из более чем 800 000 слов, Фрэнсис Джеймс, тогдашний президент Союза американских орнитологов, утверждает, что это важно для всех любителей птиц. «Для студентов это послужит входом в нынешний статус этой области. Для ученых это будет служить инструментом исследования и мостом между дисциплинами». [5]
В Оксфорде Лаки жили в квартире в Парк-Тауне , а затем и в Боарс-Хилл , к югу от города. Элизабет Лэк умерла там 31 июля 2015 года в возрасте 99 лет. [1]