Элизабет Шекспир Нел (урожденная Лейтон ; 14 июня 1917 — 30 октября 2007) была личным секретарем Уинстона Черчилля с 1941 по 1945 год.
Элизабет Лейтон родилась 14 июня 1917 года в Бери-Сент-Эдмундс , графство Саффолк . Ее отец, ветеран Первой мировой войны, страдал туберкулезом . Из-за состояния здоровья ему посоветовали эмигрировать либо в Британскую Колумбию , либо в Австралию . Семья переехала в Канаду и поселилась в Верноне, Британская Колумбия . [1]
Она училась в колледже секретарей в Лондоне, прежде чем работать в бюро по трудоустройству . Летом 1939 года она вернулась в Канаду на каникулы. После обучения по мерам предосторожности при воздушных налетах она вернулась в Лондон, где получила работу в Красном Кресте . Отсюда ее отправили на Даунинг-стрит . [1]
В конце мая 1941 года около 22:30 она впервые встретилась с Уинстоном Черчиллем. Она села за бесшумную пишущую машинку , где сразу же напала на премьер-министра , сделав ошибку. Ему нравилось, чтобы его речи печатались с двойным интервалом, когда он диктовал , но она использовала одинарный интервал. Ей приказали выйти из комнаты, поскольку Черчилль ругал ее, используя слова «дурак», «морда» и «идиотка». [1]
Она сопровождала Черчилля в его поездках за границу в военные годы. Лейтон встретила президента Франклина Д. Рузвельта в Вашингтоне, округ Колумбия , с Черчиллем в Белом доме . [1] В другой поездке она была частью британской делегации на Ялтинской конференции в Крыму . Черчилль предложил тост за «мисс Лейтон» на банкете во время конференции. Она была единственной присутствовавшей женщиной. [2] Ее последней работой во время войны было написание под диктовку речи Черчилля в День Победы . [3]
Она и Черчилль плакали в его комнате после его поражения на всеобщих выборах 1945 года . После поражения Лейтон рассказала Черчиллям о своих планах выйти замуж за Франса Нела. Он был южноафриканским солдатом, освобожденным из лагеря для военнопленных после пленения в Тобруке . [1] [4] Черчилль и его жена Клементина , услышав эту новость, посоветовали им завести четверых детей, продекламировав вместе: «Один для матери, один для отца, один для несчастных случаев и один для увеличения». [1] В 1946 году родился ее первый ребенок. [5]
В 1958 году она выпустила мемуары под названием «Секретарь г-на Черчилля» . Черчилль изначально возражал против публикации, отправив телеграмму. Однако его взгляды смягчились, и он снял свое возражение, когда вопрос был поднят снова. [1]
После войны она переехала с мужем в Южную Африку. В последующие годы ее несколько раз приглашали обратно в Лондон, в том числе в 1990 году на 50-ю годовщину вступления Черчилля на пост премьер-министра. [6] Она также вернулась в 2005 году, чтобы присоединиться к королеве на открытии музея Черчилля в подземных Военных комнатах Кабинета министров , под тем местом, где сейчас находится Казначейство на Хорс-Гардс-роуд . [3]
У нее было двое братьев и сестер: брат Майкл и сестра Элисон. Ее брат служил летчиком во время Второй мировой войны. [7]
После войны она вышла замуж за южноафриканского солдата Франса Нела и поселилась в Порт-Элизабет. [6] У них были сын и две дочери. [1] Ее муж умер в 2000 году. [1]
Нел изображена в британском фильме 2017 года «Темные времена» Лили Джеймс . Она изображена как начавшая работать секретарем Черчилля 10 мая 1940 года во время битвы за Францию . На самом деле она стала его секретарем только год спустя, в мае 1941 года. В фильме также говорится, что ее брат погиб во время отступления в Дюнкерк , что является еще одной вымышленной деталью. [8] [9]