Спутницей дамы была женщина благородного происхождения, которая жила с женщиной знатного или богатого происхождения в качестве вассала . Этот термин использовался в Соединенном Королевстве, по крайней мере, с 18 века до середины 20 века, но сейчас он архаичен . Профессия известна в большей части западного мира. Роль была связана с положением фрейлины , которое к 19 веку применялось только к женщинам- прислужницам женщин-членов королевской семьи. Фрейлинами обычно были женщины из наиболее привилегированного происхождения, которые занимали эту должность из-за престижа общения с королевской семьей или из-за расширенных перспектив замужества, доступных тем, кто проводил время при дворе , но спутницы дам обычно занимались своей профессией, потому что они нужно было зарабатывать на жизнь [1] и иметь где-то жить. Компаньона не следует путать с горничной , личной помощницей женского пола, примерно эквивалентной «джентльмену» или камердинеру .
Как и гувернантка , спутница дамы не рассматривалась как служанка , но и к ней не относились как к равной; однако ее положение в доме хозяина было заметно менее неловким и одиноким, чем положение гувернантки. На эту должность будут рассматриваться только женщины из класса , аналогичного классу своего работодателя или немного ниже его. Женщины занимали позиции товарищей, если у них не было других средств поддержки, поскольку до конца 19 века было очень мало других способов, с помощью которых женщина из высшего или высшего среднего класса могла зарабатывать на жизнь, что не приводило к полной потере. ее классового статуса. (Работа гувернанткой, управление частной школой для девочек и писательство были практически единственными такими вариантами; отсюда и образование Общества содействия занятости женщин в 1859 году.) [1] [2]
Роль компаньона заключалась в том, чтобы проводить время со своим работодателем, обеспечивая компанию и беседу, помогая ей развлекать гостей и часто сопровождая ее на светские мероприятия. Взамен ей дадут комнату в семейной части дома, а не в помещении для прислуги; ей будет предоставлена вся еда, и она будет есть вместе со своим работодателем; и ей будут платить небольшую зарплату, которая будет называться «пособием», а не «зарплатой». От нее не требовалось выполнять какие-либо домашние обязанности, которые ее работодатель не мог выполнять сама, другими словами, мало что иное, как давать указания слугам, шитье и разливать чай. Таким образом, эта роль мало чем отличалась от роли взрослого родственника по отношению к хозяйке дома, за исключением существенного подчинения, возникающего в результате финансовой зависимости. [ нужна цитата ]
Спутницы леди были наняты, потому что женщины из высшего и среднего класса проводили большую часть времени дома. Спутницу дамы могла взять на себя незамужняя женщина, живущая одна, вдова, замужняя женщина, которая жила с мужем и сыновьями, но не имела дочерей и желала женского общества, или незамужняя женщина, жившая со своим отцом. или другой родственник мужского пола, но потерявший мать и был слишком стар, чтобы иметь гувернантку. В последнем случае компаньон также будет выступать в роли сопровождающего ; в то время для молодой женщины было бы социально неприемлемо принимать посетителей-мужчин без присутствия родственника-мужчины или женщины постарше (служанки было бы недостаточно). [ нужна цитата ]
Профессия спутницы дамы устарела в Великобритании и большинстве других развитых стран. Это происходит в первую очередь потому, что женщины из высшего сословия больше не остаются в основном дома, а также из-за многих других возможностей трудоустройства, предоставляемых современным женщинам. [3]
В мистериях Агаты Кристи , например, «После похорон» , есть многочисленные спутники дам . В ее романах, написанных до Второй мировой войны , компаньон представлен как обычная черта жизни богатых классов. Однако именно после Второй мировой войны начинает закрадываться отчаяние. Спутницами после Второй мировой войны обычно являются пожилые женщины, выросшие в викторианские времена без надежды на то, что им придется обеспечивать себя, но оказавшиеся в нищете из-за упадок состояния многих когда-то зажиточных семей в результате Великой депрессии и инвестиционных потерь, понесенных во время войны. В то же время женщины, которые их нанимают, зачастую уже не так обеспечены, как сами когда-то, особенно в чистом выражении из-за высоких ставок налога на имущество.
Эта ситуация осложняется коллапсом предложения рабочей прислуги из-за изменения условий на рынке труда и социальных отношений, так что компаньонов все чаще просят выполнять домашние обязанности, которые они считают унизительными, тем более что в какой-то момент у них была прислуга, ожидающая их. Наряду с растущим желанием молодых женщин из среднего класса воспользоваться расширяющимся диапазоном возможностей, доступных им для построения карьеры, эта деградация статуса компаньона представляет собой завершение эпохи компаньона женщины в Соединенном Королевстве. .
Известный компаньон, мисс Гилкрист появляется в вышеупомянутом фильме « После похорон» . После того, как она накачала наркотиками и убила своего работодателя, чтобы украсть ценное произведение искусства, она маскируется под мертвую женщину, чтобы присутствовать на похоронах, чтобы настроить семью друг против друга. [4]
Для несчастного меньшинства, которое не вступало в брак и у которого не было родственников-мужчин, которые могли бы поддержать их, всегда можно было прибегнуть к приемлемо благородному и домашнему положению гувернантки или спутницы дамы.
Помимо замужества или монастыря, ей было доступно очень мало карьер, и некоторые из них, такие как работа клерком в магазине или поступление на службу, подразумевали потерю социального статуса. ... Если бы она получила образование, она могла бы искать работу гувернанткой, компаньонкой или учительницей.