Элиша Уильямс (26 августа 1694 г. — 24 июля 1755 г. [1] ) — конгрегационалистский священник, законодатель, солдат ополчения, юрист и ректор Йельского колледжа с 1726 по 1739 год.
Сын преподобного Уильяма Уильямса и его жены Элизабет, урожденной Коттон (дочери преподобного Сиборна Коттона), он родился в Хэтфилде, штат Массачусетс , и получил образование в Гарварде , окончив его в возрасте семнадцати лет в 1711 году. Его первой женой и матерью его семерых детей (только двое из которых пережили его) была Юнис Честер. Они поженились в 1714 году; она умерла в 1750 году. После женитьбы он изучал право и был членом законодательного собрания Коннектикута от Уэтерсфилда в течение пяти сессий, первая из которых состоялась в 1717 году. Он также был наставником в Уэтерсфилде, штат Коннектикут, для тех студентов Йельского колледжа, которые в течение трех лет с 1716 по 1719 год отказывались переезжать из Сэйбрук-Пойнт в Нью-Хейвен, штат Коннектикут ; он был одним из лидеров попытки сделать раскольнический колледж частью Гарварда, предложение, которое Гарвард отклонил. [2]
После того, как Йельский колледж воссоединился в Нью-Хейвене, он остался в Уэзерсфилде, изучал богословие со своим отцом и был рукоположен в священнослужители в 1722 году. Он служил в церкви в Уэзерсфилде до 1726 года, когда он стал четвертым ректором Йельского колледжа, прослужив в этой должности тринадцать лет. Он занял эту должность в неспокойный период истории Йельского университета. Под руководством старшего наставника Сэмюэля Джонсона между 1716 и 1719 годами, наставника Дэниела Брауна с 1718 по 1722 год и ректора Тимоти Катлера с 1719 по 1722 год Йель начал преподавать по программе Просвещения. «Великое отступничество» 1722 года привело к тому, что эти трое мужчин и еще четверо местных священнослужителей покинули церковь пуритан-конгрегационалистов и объявили себя англиканской церковью в конце выпускного Йельского университета. [3]
Попечители Йельского университета уволили Катлера и Брауна и начали искать ортодоксального ректора. После того, как ему отказали шесть других кандидатов, совет предложил должность Уильямсу в 1726 году. [4] Его миссией в течение 13 лет, которые он был ректором, было восстановление предыдущей пуританской учебной программы, большая часть которой восходила к началу шестнадцатого века. По словам колониального ученого колледжа Дж. Дэвида Хоевелера, «Йель нацелился на ортодоксальное восстановление», а ректор Уильямс стал «полемистом ортодоксальности». [5]
После своей отставки с поста ректора Йельского университета в 1739 году, он заявил, что по состоянию здоровья, хотя, скорее всего, для того, чтобы баллотироваться на пост губернатора, [6] Уильямс немедленно возобновил свою карьеру в политике. Хотя некоторые хвалят Уильямса «за его достойное и благоразумное управление делами колледжа», [7] он покинул Йель с устаревшей ортодоксальной пуританской учебной программой, с небольшим обучением классическим языкам, [6] с тем же количеством преподавателей (два), что было в Йеле с 1716 года, и с тем же размером выпускного класса, который он нашел. [8]
Он снова был членом законодательного собрания Коннектикута в течение 22 сессий с 1740 по 1754 год, избирался спикером палаты на пять сессий и был назначен судьей Высшего суда на период с 1740 по 1743 год. [7] В начале 1740-х годов он находился под влиянием Великого пробуждения и обратился в « Новый свет» ; его обращение, возможно, стало причиной того, что Ассамблея, в которой доминировали «Старый свет», не назначила его повторно в Верховный суд.
Сменив профессии еще раз, он стал полковником милиции и служил капелланом в экспедиции, отправленной против Кейп-Бретона в 1745 году. [9] Полностью отказавшись от своих духовных обязанностей, он принял военное командование полком из тысячи человек, набранных для покорения Канады; когда им не заплатили, его послали в Англию, чтобы просить об их жалованье. Пока он был там, умерла его жена, и он женился на Элизабет Скотт , дочери преподобного Томаса Скотта из Норвича, Англия. Вернувшись домой, он едва избежал кораблекрушения и провел несколько месяцев на Антигуа, прежде чем добраться до Коннектикута.
В 1754 году он был делегатом Конгресса в Олбани .
Он умер в Уэтерсфилде, штат Коннектикут , и похоронен там. Его вдова Элизабет стала второй женой Уильяма Смита (1697–1769) в 1761 году.