Elbe Urstromtal ( нем . Elbe-Urstromtal ) относится к современной долине Эльбы длиной около 300 километров (190 миль) между немецким городом Гентин , Саксония-Анхальт, и устьем Эльбы в Северное море около Куксхафена , Нижняя Саксония. Urstromtal , или ледниковая долина талой воды, возникла в разгар Вейхзельского оледенения .
Elbe Urstromtal, вероятно, возник между самым холодным периодом вайхзельского оледенения , около 22 000–18 000 лет назад, и концом оледенения в Северной Германии около 14 500 лет назад. В то время ледник таял, и воды пытались найти свой путь к самым низким точкам. Elbe Urstromtal собирал талые воды и переносил их в Северное море , которое затем находилось на глубине до 120 метров ниже его нынешнего уровня. Тогдашняя береговая линия была примерно на 600 километров (370 миль) севернее.
Река Эльба также собирала талые воды трех рек : Глогау-Барут, Варшавско-Берлин и Торн-Эберсвальд, и переносила их в направлении бассейна Северного моря.
Сегодня русло Эльбского Урстремталя примерно соответствует течению современной реки Эльбы , поскольку, в отличие от других Урстремталернов , Эльбский Урстремталь не пересох и не заилился, а по-прежнему несет реку Эльбу, берущую начало в Богемских горах Крконоше .
Старый русло талой реки можно легко различить в регионе Нижней Эльбы ( Niederelbe ). Например, до сих пор существует склон высотой около 50 метров от Бергедорфа до Геестахта , который был старым берегом реки. Аналогично, есть склон высотой около 30 метров на высоте западных пригородов Гамбурга на Эльбе ( Elbvororte ) Отмаршен , Нинштедтен и Бланкенезе .