Эльфгар (умер около 1062 г. ) был сыном Леофрика, графа Мерсии , от его знаменитой жены Годгифу ( леди Годивы ). [1] Он унаследовал титул и обязанности своего отца после смерти последнего в 1057 году. Он получил дополнительный титул графа Восточной Англии, но также был сослан на время. От первого брака дочери он стал тестем валлийского короля Граффида ап Лливелина , через несколько лет после его смерти дочь овдовела и вышла замуж за английского короля Гарольда .
Эльфгар получил выгоду от изгнания графа Годвина Уэссекского и его сыновей в 1051 году. Ему было передано графство Восточной Англии , которое раньше принадлежало Гарольду , сыну Годвина. В следующем году граф Годвин и король Эдуард помирились, и Гарольд был восстановлен в графстве, но ненадолго. На Пасху 1053 года Годвин умер, и Гарольд стал графом Уэссекса, а графство Восточной Англии вернулось Эльфгару. [2] [3]
Эльфгар, похоже, извлек уроки из тактики, которую Годвин использовал для оказания давления на короля Эдуарда. Когда Эльфгар был изгнан в 1055 году, он собрал флот из 18 кораблей в Ирландии , а затем обратился в Уэльс , где король Грифид согласился объединить с ним силы против короля Эдуарда. 24 октября в двух милях от Херефорда они столкнулись с армией графа Херефордшира Ральфа Робкого . Графф и его люди в конце концов обратились в бегство, а Грифид и Эльфгар преследовали их, убивая и ранив на пути, и устраивая жестокие расправы над Херефордом. Они разграбили и сожгли город, убив многих его жителей. Король Эдуард приказал собрать армию и поручить ее графу Гарольду. Это было более грозное сопротивление, и Эльфгар и Граффид бежали в южный Уэльс. Однако вопрос был решен дипломатическим путем, и граф Эльфгар был восстановлен в должности. [4]
Считается, что Эльфгар женился на Эльгифу, которая, как полагают, была сестрой Уильяма Малета , Повелителя Ока, а также возможной родственницей Эльгифу Нортгемптонской , первой жены короля Канута . [2] Известно, что у него было как минимум четверо детей, хотя даты их рождения неизвестны. Они в произвольном порядке:
Сын Эльфгара Бургеард умер раньше своего отца, скончался при возвращении из Рима в начале 1061 года и был похоронен в Реймсе . Это побудило Эльфгара передать Реймсскому аббатству земли в Стаффордшире и Шропшире , которые стали пожертвованием для монастыря Лапли . У него остались еще трое детей. [2]
Считается, что Эльфгар умер около 1062 года, задолго до битвы при Гастингсе . Считается, что дети его дочери побежденного короля Гарольда жили в изгнании.