Эмброуз Джозеф Смолл (11 января 1866 г. — исчез 2 декабря 1919 г.) — канадский театральный магнат, владевший несколькими театрами в Онтарио , включая Grand Opera House в Торонто, Grand Opera House в Кингстоне , Grand Theatre в Лондоне и Grand Theatre в Садбери . Последнее известное наблюдение Смолла произошло вечером 2 декабря 1919 г. Известно, что он путешествовал без предупреждения, поэтому о его исчезновении не сообщалось до начала 1920 г. Его тело так и не было найдено. [1] [2]
Исчезновение Смолла стало национальной новостной сенсацией. Различные теории, объясняющие исчезновение Смолла, были публично выдвинуты, и к знаменитому писателю детективов сэру Артуру Конан Дойлу были проведены консультации, хотя он и решил не заниматься этим делом.
Питер Эмброуз Джозеф Смолл родился 11 января 1866 года в Ньюмаркете, Онтарио, у Дэниела Смолла, владельца гостиницы, и Хелен (Эллен) Бразелл, каждому из которых было по двадцать лет. Он был крещен в католической церкви 21 января 1866 года. Вероятно, Смоллы были связаны с отелем Brazill House (Hotel), который был основан Мэри Бразелл в Бонд-Хед, Онтарио . [3]
Перепись населения Канады 1871 года указывает его адрес в Альбионе, Кардуэлл, Онтарио , возраст 6 лет. Перепись населения Канады 1881 года указывает его адрес в приходе Сент-Эндрюс , Торонто, возраст 15 лет. Перепись населения Канады 1891 года указывает его адрес в приходе Сент-Томас , Торонто, возраст 25 лет.
Смолл женился на Терезе Корманн 6 ноября 1902 года в Торонто. [ необходима цитата ]
1 декабря 1919 года Эмброуз Смолл продал все свои театральные активы с прибылью в 1,7 млн канадских долларов . [1] На следующий день он встретился с адвокатом Ф. В. М. Флоком в офисе Смолла в Гранд-Опера Хаус . Флок ушел в 5:30 вечера и был последним, кто видел Смолла.
В ту ночь Смолл исчез из своего офиса. [1] Никто из свидетелей полиции не утверждал, что видел его выходящим из своего офиса или в районе улиц Аделаида и Йонг-стрит за пределами здания. Оператор газетного киоска Ральф Савейн утверждал, что видел Смолла и повздорил с ним из-за поздней отправки газет того дня. Однако в то время это заявление было отклонено полицией, которая посчитала это попыткой Савейна прославиться на этом деле.
У Смолла не было мотива исчезать: миллионер не взял с собой денег, не было и записки о выкупе , не говоря уже о доказательствах похищения. В 53 года Смоллу принадлежали театры в семи городах Онтарио, и он был управляющим 62 другими зданиями, он был миллионером, самостоятельно заработавшим состояние на пике своей карьеры. Поскольку Эмброуз Смолл был известен тем, что время от времени исчезал, чтобы погулять и погулять, о его отсутствии не сообщалось, и его не замечали в течение нескольких недель. В январе 1920 года адвокат Смолла, FWM Flock, вместе с Терезой Смолл, теперь встревоженные длительным отсутствием Смолла, уведомили местную полицию. Тереза Смолл предложила вознаграждение в размере 50 000 долларов за информацию об исчезновении ее мужа и его местонахождении, если он будет найден живым, и 15 000 долларов в случае его смерти. [4] Вознаграждение осталось невостребованным.
Полиция начала масштабное расследование. Смолл был официально объявлен мертвым в 1923 году. [5] Дело оставалось нераскрытым до его закрытия в 1960 году.
На неделе его исчезновения в оперном театре Смолла шла пьеса «Откровения жены» , которая собрала полные залы. Полиция проанализировала сюжет и его темы, но не нашла никаких зацепок. Смолл не использовал эту пьесу для предоставления скрытых намеков.
Его жена Тереза предположила, что Смолл попал в руки «женщины-конструктора», но полиция не нашла никаких кандидатов.
Наряду с офисом, у «Эмби», как его называли местные, была «личная, секретная комната» с собственным входом. Говорят, что комната имела двойное назначение: во-первых, она предназначалась для погашения игорных долгов , а во-вторых, она была предназначена для многочисленных личных связей Эмброуза Смолла с актрисами и хористками, работавшими в его театрах Онтарио. Комната была тщательно проверена в поисках зацепок, но безуспешно.
Эмброуз Смолл был не единственным заметным исчезновением в декабре 1919 года. Его бывший секретарь, Джон (Джек) Доути, не появлялся с 2 декабря 1919 года. Последний раз Доути видели в Канаде в банке, где его видели обналичивающим облигации на сумму 100 000 долларов. В конечном итоге его нашли в Соединенных Штатах и экстрадировали обратно в Канаду, чтобы он предстал перед судом. Он был осужден только за кражу облигаций. Не было найдено никаких доказательств того, что он был ответственен или знал об исчезновении своего босса, Эмброуза Смолла.
В нескольких газетах в 1921 году сообщалось, что [6] в Айове якобы был обнаружен мужчина, похожий на пропавшего мужчину. Частный детектив Джон Дж. Броти заявил, что мужчина, которого он назвал Смоллом, был «полубезумным калекой». Он заявил, что его высадил в Де-Мойне, штат Айова, неизвестный автомобилист, который утверждал, что случайно сбил Смолла своей машиной, тяжело ранив его, и что он надеется, что тот получит лучшую медицинскую помощь.
Броти утверждал, что у мужчины было огнестрельное ранение в шею, серьезное сотрясение мозга, а обе ноги были оторваны от колена и ниже. Он также заявил, что мужчина не говорил в течение трех недель, прежде чем наконец нарушить свое молчание, заявив: «Я Джон Доути. Я приехал сюда из Омахи. Это все, что я помню». Однако в это время Джон «Джек» Доути находился в заключении в Канаде и находился там уже несколько месяцев, то есть искалеченный мужчина не мог быть им.
Броти далее утверждал, что показал мужчине фотографию Эмброуза Смолла, на что тот ответил, указав на фотографию и заявив, цитата: «Да, это я». Броти заявил, что черты лица мужчины были идентичны чертам лица пропавшего магната, однако таинственный человек весил значительно больше, чем Смолл на момент своего исчезновения, и весил всего около 100 фунтов.
В дальнейших сообщениях говорится, что мужчина был задержан частными детективами, однако полиция Де-Мойна, как сообщается, не знала ни об одном из этих действий и не связывалась со следователями.
Можно предположить, что эта версия оказалась тупиковой, поскольку дело продолжалось еще долгое время после этого события.
В 1936 году дело было повторно расследовано полицией провинции Онтарио по распоряжению Генерального прокурора. Инспектор полиции провинции Онтарио Эдвард Л. Хаммонд проконсультировался с первоначальными следователями из полиции Торонто, получил машинописные копии их отчета и различные другие исходные документы, а также повторно допросил некоторых свидетелей.
Вывод Хаммонда о том, что Смолл был убит в результате заговора, в котором его жена была «главной движущей силой», резко контрастирует с публичной позицией правительства Онтарио, что миссис Смолл (и, следовательно, ее крупное денежное завещание католической церкви) были безупречны. Хаммонд также настоятельно предполагает, что первоначальный главный следователь, Остин Митчелл из полиции Торонто, игнорировал или подавлял улики, которые привели бы к миссис Смолл как к подозреваемой. [7]
Тереза Смолл умерла 14 октября 1935 года, завещав большую часть своих владений Римско-католической церкви, оцениваемых в более чем 500 000 фунтов стерлингов. В июне 1936 года ее оставшееся имущество должно было быть продано с аукциона. Сестра Эмброуза Смолла, Флоренс Смолл, представила письмо с признанием от человека, известного только как «Рейтер», который утверждал, что был убийцей. [8]
«Бедный Эмброуз был убит 2 декабря 1919 года, и я знаю, что часть его тела, сундук, была захоронена на свалке в овраге Роуздейл, а другие части тела были сожжены в печи Большого оперного театра. Вы будете удивлены, мои дорогие Флоренс и Гертруда, узнав, что я больше ответственен за смерть вашего брата. Да простит меня Бог. — Рейтер».
Однако продажа продолжалась, и письмо было опубликовано в нескольких новостных изданиях по всему миру, включая New York Daily News и Portsmouth [UK] Evening News .
Репортеры из Торонто связались с сэром Артуром Конан Дойлом по поводу этого случая, когда автор был с визитом в Нью-Йорке. Дойл вежливо проигнорировал этот случай, но он породил заголовок « Шерлок Холмс берет дело Смолла под свое крыло». [4]
Американский писатель и исследователь аномальных явлений Чарльз Форт писал о необъяснимых исчезновениях Амвросия Смолла и Амвросия Бирса и спрашивал: «Кто-то коллекционировал Амвросиев?» [9]
Смолл появляется как главный персонаж в романе Майкла Ондатже «В шкуре льва» . События, касающиеся его в романе после его исчезновения, являются вымышленными.
Смолл появляется в реальной жизни в романе «Любовник-каторжник» канадской писательницы Мерилин Саймондс.
В 2019 году все ждали выхода книги журналистки Toronto Star Кэти Добс, посвященной 100-летию исчезновения Смолла. [10]
В 2019 году Большой театр в Лондоне, Онтарио, заказал пьесу об исчезновении Трине Дэвис. [11] «Великие призраки» , театральная пьеса в стиле водевиля , дебютировала в октябре 2022 года.
Когда он был мальчиком, его отец управлял отелем и салуном рядом с театром, а подростком Эмброуз работал за кулисами Гранд-театра помощником казначея. Эмброуз был амбициозен, и через несколько десятилетий он стал владельцем Гранд-театра и контролировал сеть театров по всему Онтарио.