.jpg/1280px-Alitta_succinea_(epitoke).jpg)
Эпитокия — это процесс, который происходит у многих видов морских многощетинковых червей, при котором половозрелый червь ( атоке ) модифицируется или трансформируется в половозрелого червя ( эпиток ). Эпитоксы — пелагические морфы, способные к половому размножению . [1] В отличие от неполовозрелой формы, которая обычно является донной (живет на дне), эпитоки специализируются не только на размножении, но и на плавании. Основное преимущество эпитокии — увеличение шансов найти других представителей того же вида для размножения.
Существует два метода возникновения эпитокии: шизогамия и эпигамия .
Многие виды переживают шизогамию , при которой атоке использует бесполое размножение для образования почек на заднем конце. Каждый бутон развивается в эпиток и, когда он полностью сформировался, отрывается от атоке и становится свободно плавающим. Таким образом образуется множество генетически идентичных эпитоков, что повышает вероятность найти партнера того же вида и последующую передачу генов следующему поколению. Затем атоки могут пережить еще один сезон, чтобы сформировать больше эпитоков.
Эпигамия - еще один распространенный способ образования эпитоков. У видов, использующих этот метод, атоке претерпевает физиологические и морфологические модификации по мере превращения в эпиток. [2] Обычно самцы червей подвергаются более выраженной трансформации от атока к эпитоку. Модификации могут включать увеличение размера параподий и развитие лопастных щетинок для улучшения плавательных способностей, атрофию кишечника, заполнение полости тела гаметами ( яйцеклетками или сперматозоидами ), развитие больших глаз и мускулатуры. даже переключиться на плавательные движения вместо движений при кормлении. [2] [3] Большинство видов, подвергающихся эпигамии, не могут вернуться к форме атоке и умирают после размножения.
Мужские и женские эпитоки производятся и плавают к поверхности воды только в определенное время года и часто синхронизируются с лунными циклами, что называется роением . Роение объединяет особей одного вида, что приводит к увеличению скорости оплодотворения. [4] Было обнаружено, что некоторые виды полихет используют биолюминесценцию , предположительно для уплотнения и поддержания стай. [3] И шизогамные, и эпигамные эпитоки не питаются особями, которые умирают, как только гаметы попадают в воду.
Раньше считалось, что эпитоки представляют собой отдельную группу многощетинковых морских червей, поскольку эпитоки могут сильно отличаться от атоков. Например, атоки Platynereis dumerilii желтовато-коричневые, женские эпитоки желтые из-за содержащихся в них яиц, а мужские эпитоки белые в передней части из-за сперматозоидов и красные в задней части из-за кровеносных сосудов . 5] (см. рисунки).
