Эрик Джон Медлен (13 августа 1973 г. – 23 марта 2007 г.) [1] был водителем NHRA Fuel Funny Car . Медлен выступал за John Force Racing в 2004, 2005 и 2006 годах, выступая на Castrol Syntec Ford Mustang Fuel Funny Car, а в 2007 году — на Auto Club/Pleasant Holiday Ford Mustang Fuel Funny Car. Всего за карьеру он одержал шесть побед. Первая победа пришлась на его сезон новичков в 2004 году на трассе Brainerd International Raceway .
Медлен родился в Окдейле, штат Калифорния , в семье Джона и Мэри (Мими) Медлен и брата Эрин Медлен. Он работал механиком у Джона Форса и бывшего товарища по команде Тони Педрегона в течение восьми лет, пока Педрегон не ушел, чтобы присоединиться к гоночной команде своего брата Круза. Медлена пересадили в спонсируемый Castrol Syntec автомобиль Педрегона. В 2004 году он был главным претендентом на звание новичка года NHRA Road to the Future Funny Car . Затем он одержал три победы в 2005 году и две победы в 2006 году. Каждый год, когда он участвовал в гонках, он занимал место в первой пятерке или выше по очкам чемпионата NHRA. До 2004 года его самое быстрое время составляло 4,681 секунды. Его самая быстрая скорость была 328,54 миль в час. У него было восемь квалификаций № 1 и рекорд 94–65 побед и поражений.
Медлен был чемпионом по качелям [2] в старшей школе и рассматривал карьеру профессионального командного качелиста вместе со своим партнером и наставником, чемпионом мира по качелям Джерольдом Камарильо. Он также любил строить кастомные мотоциклы и раскрашивать свои гоночные шлемы. Его отец Джон Медлен был его бригадиром.
19 марта 2007 года во время тестового заезда на гоночной трассе Gainesville Raceway в Гейнсвилле, штат Флорида , Медлен получил тяжелую травму, когда его Funny Car испытал самую сильную вибрацию шин, когда-либо зафиксированную у Funny Car. [ необходима ссылка ] Из-за поперечной силы тряски его голова ударилась о дуги безопасности вокруг головы, что привело к серьезным травмам головы. [3] Он потерял сознание, в результате чего автомобиль потерял управление и врезался в стену.
После того, как Медлена вытащили из машины сотрудники NHRA Safety Safari и оказали ему неотложную помощь на трассе, пожарная служба округа Алачуа перевезла его в больницу Шандс при Университете Флориды , где он в течение четырех дней проходил лечение от того, что врачи охарактеризовали как тяжелую закрытую черепно-мозговую травму.
20 марта 2007 года Медлен пережил сложную трехчасовую процедуру краниэктомии для снятия давления и остановки кровотечения, но через три дня скончался от осложнений, вызванных диффузным аксональным повреждением [4], после того как его отключили от системы жизнеобеспечения в соответствии с его собственными ранее высказанными желаниями.
По словам эксперта по безопасности автогонок Джона Мелвина , Медлен буквально был потрясен до смерти в результате инцидента. Спущенная шина вызвала 18-дюймовое движение вверх и вниз, которое затем оказало силу в 40 000 или более фунтов при вращении.
Он стал первым погибшим в NHRA с 2004 года, когда гонщик Top Fuel Даррелл Рассел погиб в гонке, и первым водителем Funny Car, погибшим в гонке. John Force Racing немедленно начала расследование смерти Медлена, что привело к разработке шасси Eric Medlen.
На автодроме Sonoma Raceway проходит мероприятие Eric Medlen Ice Cream Social, в рамках которого болельщики и участники могут угоститься мороженым после финального раунда квалификации во время гонки NHRA Camping World Drag Racing Series. Медлен отметил, что человек никогда не может быть несчастен, когда ест мороженое. Это мероприятие помогает местным гонщикам в районе залива Сан-Франциско, которые участвуют в гонках на автодроме Sonoma, пополнить стипендиальный фонд.
Одно из главных наследий, которое оставил после себя Медлен, произошло после его смерти: NHRA ввела новое требование безопасности в подразделении Funny Car, в котором говорится, что дуги безопасности в автомобиле теперь должны быть обиты. Дуги безопасности обиты тяжелой пенорезиновой изоляцией и обернуты семью слоями ткани Nomex , чтобы сделать пенорезину более устойчивой к огню. Это значительно сократило виды травм среди водителей, которые получил Медлен, что в конечном итоге привело к его смерти.
Проект по созданию более безопасного автомобиля в гоночной команде John Force Racing после его смерти называется проектом Эрика Медлена, а новое шасси часто называют шасси Эрика Медлена.
Победы в национальных мероприятиях
Другой
Идеально выступил в финальном раунде (2 из 2); показал лучший результат в карьере, заняв четвертое место в турнирной таблице POWERade; выходил из первого раунда в 17 из 23 соревнований.