Эрик Рэмси был защитником футбольной команды Университета Оберн в начале 1990-х годов, который использовал диктофон для тайной записи разговоров между своими футбольными тренерами и Бустером «Корки» Фростом относительно незаконной схемы оплаты игроков. Обвинения Рэмси также включали расистскую практику в Оберне, включая неодобрение межрасовых свиданий в обществе и сегрегацию чернокожих и белых игроков в спортивном общежитии. После того, как его записи были обнародованы, Оберн получил строгие штрафы и испытательный срок NCAA. Этот скандал побудил тренера Пэта Дая уйти в отставку и предшествовал найму футбольного тренера Университета Сэмфорда Терри Боудена .
Эрик Рэмси родился в пригороде Бирмингема Хоумвуде, штат Алабама, в 1967 году. Он был подписан Оберном в классе подписания в 1986 году, но был в красной футболке в футбольном сезоне 1987 года, который завершился вторым чемпионатом SEC Оберна за пять лет. В 1989 году он стал стартовым игроком, а в 1990 году он был звездным защитником в команде Оберна, которая поднялась до третьего места в стране. Он был выбран в десятом раунде драфта НФЛ 1991 года командой Kansas City Chiefs , но был исключен до окончания тренировочного лагеря. [1] В июне 1991 года газета Montgomery-Advertiser напечатала часть эссе, которое Рэмси написал для своего курса социологии . В статье футбольные тренеры Оберна обвинялись в «снисходительном» отношении к чернокожим и в менталитете рабов-хозяев.
Еще одним фактором, способствовавшим скандалу, считается конфликт в семье Рэмси. Бывший лайнбекер Оберна Одрэй Брюс был женат на сестре жены Рэмси, что делало их зятьями. Брюс был выбран под общим первым номером на драфте НФЛ 1988 года командой Atlanta Falcons и получил существенный подписной бонус.
В пятницу, 27 сентября 1991 года, Рэмси был главной историей в Montgomery Advertiser . Он утверждал, что получил неправомерные выгоды, включая деньги, в нарушение правил NCAA. Он также утверждал, что у него есть коллекция из более чем 70 аудиокассет, чтобы подтвердить свои обвинения. Он нанял адвоката из Бирмингема Дональда Уоткинса в качестве юридического консультанта. Его заявления были поддержаны бывшим защитником Auburn Алексом Стронгом, который утверждал, что он получал «пару тысяч в год» от бывшего помощника Auburn Фрэнка Янга, прежде чем позже отказался от своих заявлений. [2]
Наиболее конкретные обвинения Рэмси были сосредоточены на спонсоре Оберна Билле «Корки» Фросте. Рэмси утверждал, что Фрост сделал по крайней мере два ежемесячных платежа за машину Рэмси и давал ему стейки, чтобы тот набрал вес. Он также утверждал, что Янг платил ему 300 долларов в месяц. Однако самое разрушительное обвинение было направлено против тренера и спортивного директора Оберна Пэта Дая , который, как он утверждал, помог ему получить необеспеченный кредит на сумму более 9000 долларов в апреле 1990 года.
Против заявлений Рэмси выступили несколько бывших звезд Оберна, включая Бо Джексона , Фрэнка Томаса и его зятя Ондери Брюса . Все они выступили против Рэмси и отрицали, что когда-либо получали какие-либо неправомерные выгоды.
Тренер и спортивный директор Auburn Пэт Дай был в Бостоне на встрече с представителем NCAA в день, когда разразился скандал. Дай докладывал о результатах внутреннего расследования баскетбольной и теннисной программ Auburn. Оба впоследствии были отправлены на испытательный срок. Дай отправился в Ноксвилл, штат Теннесси, на решающий матч SEC с Tennessee Volunteers , в котором Vols выиграли со счетом 30–21. Дай сразу же дал понять, что не собирается комментировать скандал, кроме как «по надлежащим каналам», имея в виду своих адвокатов. Это было необходимо, поскольку в тренерском контракте Дая был пункт, разрешающий его немедленное увольнение, если он заранее знал о нарушениях правил NCAA.
Вскоре после того, как разразился скандал, Алекс Стронг встретился с Даем, а затем публично отказался от своих заявлений.
6 октября 1991 года другой бывший игрок, Винсент Харрис, заявил в Birmingham News , что он получал платежи от помощников тренеров. Однако Харрис не утверждал, что у него есть аудиозаписи или какие-либо другие доказательства.
Записи стали предметом множества спекуляций, включая теорию о том, что они были склеены вместе, чтобы обвинить потенциальных противников. Рэмси и Уоткинс отказались позволить ФБР установить подлинность записей. Тем не менее, они сохранили историю в новостях, показав некоторые записи для Montgomery Advertiser во время открытых выходных по футбольному расписанию Auburn. Рэмси впоследствии отказался показывать записи для NCAA . [2]
Незадолго до матча SEC с Флоридой Рэмси и Уоткинс выпустили запись, которая инкриминировала бывшую звезду легкой атлетики Оберна и спонсора Корки Фроста. Запись показала, что Фрост, состоятельный человек, заплатил Рэмси определенную сумму денег, а также дал Рэмси стейки, чтобы помочь ему набрать вес в качестве новичка. Также было указано, что Фрост согласился составить план выплат для Рэмси, чтобы получать 100 долларов за перехваты и 500 долларов за тачдауны.
14 ноября 1991 года Уоткинс проиграл репортеру Montgomery Advertiser запись , которая предположительно была записана весной 1990 года. В этой статье также отмечалось, что Рэмси получил необеспеченный заем в размере 9 209,99 долларов до начала своего последнего сезона в нарушение правил NCAA.
Футбольная команда Оберна, возможно, отвлеченная скандалом, потерпела в 1991 году первый проигрышный сезон за десятилетие со счетом 5–6.
Первое интервью Рэмси дал представитель спортивной ассоциации NCAA 10 января 1992 года. Второе интервью он дал в марте 1992 года, последующие интервью состоялись в августе 1992 года, а последнее интервью — 27 февраля 1993 года.
Продолжающееся расследование затянулось на футбольный сезон 1992 года. Новый президент Оберна, Уильям Мьюз , нанял нового спортивного директора, чтобы помочь с расследованием после отставки Дая с поста AD. Тем временем Эрик Рэмси и его жена Твилитта окончили Оберн. Твилитта сделала непристойные жесты в ответ на освистывающую толпу на выпускном.
История продолжалась и поглотила весь 1992 год. В январе Рэмси появился в программе 60 Minutes и повторил свои обвинения. Поскольку NCAA потребовала, чтобы все стороны воздержались от общения со СМИ, Оберну не было представлено никакой защиты.
В мае 1992 года Дай ушел с поста спортивного директора и был заменен бывшим спортивным директором Вашингтона Майком Людом , который также был президентом Blockbuster Bowl . Людом также были хорошие связи в NCAA, и надежда была на то, что он поможет Оберну справиться с неизбежными штрафами.
11 ноября 1992 года в Оберн пришло официальное письмо с запросом от NCAA. Футбольной программе было предъявлено обвинение в девяти нарушениях.
NCAA определила, что представители спорта предоставили Рэмси не менее 4000 долларов товаров и платежей, а также спонсора, предоставившего Рэмси 500 долларов. Она также определила, что кредит в размере 9200 долларов от Colonial Bank является нарушением NCAA, и обвинила Оберна в трех основных этических нарушениях: 1) отсутствие институционального контроля; 2) неэтичное поведение; и 3) ошибочное подтверждение соответствия правилам NCAA. Они также потребовали увольнения Дая с должностей тренера и спортивного директора (уже примененного самим Даем) и прекращения сотрудничества с двумя спонсорами. В целом, Оберну было предъявлено конкретное обвинение в девяти нарушениях правил NCAA. Поскольку история всплыла до начала испытательных сроков баскетбольной и теннисной команд, Оберн не рассматривался NCAA в качестве кандидата на повторное наказание за нарушение.
18 августа 1993 года Оберну были вынесены самые суровые наказания в истории NCAA (на тот момент). Они включали двухлетний запрет на участие в кубках, однолетний запрет на телетрансляции (на сезон 1993 года) и потерю 13 стипендий, распределенных на четырехлетний период. Даю также запретили появляться на мероприятиях Оберна до августа 1995 года. Испытательный срок, хотя и был введен в начале сезона 1993 года, фактически начался только после окончания испытательных сроков баскетбольной и теннисной команд в 1991 году. Таким образом, испытательный срок продлился до Дня благодарения 1995 года.
Оберн заменил Дая на тренера Сэмфордского университета Терри Боудена . После этого Оберн не проиграл ни одной из первых двадцати игр под руководством Боудена.
Рэмси и его жена вместе окончили Обернский университет в 1992 году.