Эрих Вальтер фон Хольст (28 ноября 1908 – 26 мая 1962) был немецким поведенческим физиологом , балтийским немцем , уроженцем Риги , Ливония , родственником историка Германа Эдуарда фон Хольста (1841–1904). В 1950-х годах он основал Институт поведенческой физиологии Макса Планка в Зевизене, Бавария .
Хольста помнят за его работу с зоологом Конрадом Лоренцем (1903–1989), посвященную процессам эндогенной генерации стимулов и центральной координации как основе поведенческой физиологии. Эта идея опровергла существовавшую «рефлекторную теорию», утверждавшую, что такое поведение основано на цепочке рефлексов.
Хольст постулировал, что основная конфигурация центральной нервной системы состоит из «клетки», постоянно производящей эндогенную стимуляцию, но не способной активировать свой эффектор другой «клеткой», которая также производит эндогенную стимуляцию, содержащую эффект торможения. Эта ингибирующая «вторая клетка» находилась под влиянием рецептора и прекратила свою ингибирующую функцию точно в биологически правильный момент. Таким образом была достигнута нормальная физиологическая стабильность.
Изучая рыб, которые используют ритмичные, синхронизированные движения плавников, сохраняя при этом неподвижное тело, он разработал два фундаментальных принципа для описания координационных свойств «нейронных осцилляторов »:
Результат взаимодействия и борьбы между Beharrungstendenz и Magnetefekt создает бесконечное количество переменных связей и, по сути, образует состояние относительной координации. [1]
В 1950 году вместе с Хорстом Миттельштедтом Холст продемонстрировал «принцип реафферентности» ( Das Reafferenzprinzip ), касающийся того, как организм способен отделять реафферентные (самогенерируемые) сенсорные стимулы от эксафферентных (генерируемых извне) сенсорных стимулов. Эта концепция в основном касалась процессов взаимодействия между центральной нервной системой и ее периферией.
В Геттингенском университете Хольст провел обширные исследования, связанные с механикой крылатого полета, и построил многочисленные реалистичные копии птиц и других летающих существ, включая модели птерозавров и стрекоз .
На дождевых червях Холст продемонстрировал внутреннее, автономное, ритмичное поведение, независимое от факторов окружающей среды. Разрезав червяка на отдельные сегменты и прикрепив каждый сегмент к чувствительному вольтметру , он заметил отчетливые, последовательные отклонения на измерителе, которые демонстрировали потенциальную волну, проходящую через отрезанные части от передней части к концу всего разрезанного образца при примерно со скоростью волны сжатия извивающегося дождевого червя.
Он умер в Херршинге-ам-Аммерзее , Западная Германия .