Эрнест Мерсье (1878 – 1955) был французским промышленником, директором Французской нефтяной компании (CFP), предшественницы французского нефтяного конгломерата Total . Его отец, Жан Эрнест Мерсье , был историком и мэром Константины, Алжир ( тогда французская колония ), где родился Эрнест.
Дедушка Мерсье, Станислас Мерсье, протестантский республиканец из Ду , покинул метрополию Франции и обосновался в Алжире , тогда французской колонии . Его отец, Жан Эрнест Мерсье, служил военным переводчиком с арабского языка в колониальной армии и был плодовитым автором. Эрнест Мерсье-младший был третьим сыном из пяти детей. После обучения в Политехнической школе он выбрал карьеру во французском флоте . Он был направлен в порт в Тулоне , где отвечал за модернизацию объекта, в частности, электрической сети. Он завершил свое образование в Высшей школе электрики между 1905 и 1908 годами, в это время он женился на Мадлен Тассин (1881-1924), дочери сенатора -республиканца . Позже его заметил Альберт Петше, и он оставил государственный сектор ради частного электротехнического предприятия.
Во время Первой мировой войны , призванный на флот, он воевал на Балканах и в Дарданеллах . По словам Куйселя (1967, стр. 5), у него был «боевой дух». Получив ранение во время командования румынскими войсками на Дунае, он вернулся в Париж, где служил связным Луи Лушера (министра боеприпасов Жоржа Клемансо ) с генералами Фердинандом Фошем и Филиппом Петеном , а также с американскими войсками.
После войны он остался полковником Мерсье для англо-американских войск. Когда Луи Луше был назначен министром освобожденных зон, Мерсье сопровождал его и занимался немецкими заводами, которые зависели от Военного контрольного управления.
Эрнест Мерсье был наиболее активен в двух секторах, электричестве и нефти, которые в то время были одними из самых новых, и вскоре подстегнули французскую экономику 1920-х годов. В 1919 году он сыграл ключевую роль в основании Союза электротехников, который охватывал различные небольшие компании вокруг Парижа. [1] В межвоенный период он был важным игроком в электроэнергетической промышленности Франции через Messine Group, строя тепловые и гидроэлектростанции.
В 1923 году он был назначен Раймоном Пуанкаре — по предложению Луи Пино, его советника по нефтяному бизнесу, и Луи Лушера , тогдашнего министра промышленной реконструкции — для восстановления и реструктуризации нефтяного сектора путем создания достаточно крупной компании, которая стала бы главным поставщиком для страны. По сути, война и развитие механического транспорта показали как стратегическую важность этого сектора, так и слабость Франции в этой области. Французская нефтяная компания (CFP) была основана в марте 1924 года. Закон 1931 года передал 35% ее капитала государству (до этого она была полностью частной), хотя Мерсье успешно предотвратил полный захват правительством. Со своего первого пакета акций, 25% акций в Турецкой нефтяной компании, CFP росла благодаря добыче нефти около Киркука , Ирак , затем в Колумбии и Венесуэле . CFP также имела интересы в Румынии ( Steaua Roumania ). Мерсье расширил вертикальную интеграцию компании, построив инфраструктуру транспортировки нефти и нефтеперерабатывающие заводы в Гонфревиле , недалеко от Гавра и на Этан -де-Бер , недалеко от Мартига . [2]
С 1933 по 1940 год он был президентом компании Alsthom .
Мерсье был одним из многих богатых промышленников, во время последней части Французской Третьей республики (1870-1940), который рассматривал парламентскую модель демократического правления как препятствие для роста промышленности, и начал обращать свое мышление «к фашистскому «эксперименту» в Италии и к растущему успеху нацистской партии в Германии» (Ширер, Уильям Л., Крах Третьей республики, 1969, стр. 157). В декабре 1925 года Мерсье основал Redressement Français (буквально «Французское возрождение»), движение под патронажем маршала Фердинанда Фоша с целью «собрать элиту и поднять массы» (Куйсель 1967, стр. 49). Это движение имело две основные цели: принятие Францией экономической модели « Генри Форда » (высокая производительность, высокие зарплаты и массовое потребление) и модернизация политической жизни и институтов. Несмотря на свои амбициозные экономические и политические идеи, он не смог убедить других руководителей бизнеса (слишком мальтузианских ) или политиков присоединиться к нему. Его технократическое, элитарное видение — продукт его образования в Политехнической школе и под влиянием маршала Лиотея — имело некоторые аспекты, которые могли тогда и все еще могут вызывать колебания, хотя теперь оно стало доминирующим. Отсутствие успеха его бизнеса, его участие в событиях 6 февраля 1934 года , которые он описал как победу «боевого духа», [3] и падение национального профсоюзного правительства Гастона Думерга (ноябрь 1934 года) — все это, безусловно, заставило Мерсье распустить Redressement Français в 1935 году. Затем он перестал быть представителем [4] модернизаторов Политехнической школы, и эта роль перешла к Луи Марлио и Огюсту Детёфу , автору журнала Nouveaux Cahiers .
Мерсье продолжал активно заниматься внешней политикой. После смерти Луи Лушера в 1931 году он взял на себя руководство Французским панъевропейским комитетом. В 1932 году комитет экспертов, созданный под эгидой РФ, призвал к союзу с Англией, чтобы оказать давление на Германию. В 1934 году он призвал к более тесным связям с СССР, чтобы изолировать Германию. Кажется, именно через эту призму он выступал на лекции о России в 1936 году в Центре экономических исследований Политехнической школы , в которой он продолжил работу Группы X-Crise . Хотя он все еще участвовал в Коллокве Вальтера Липпмана 1938 года (собрании либеральных экономистов), он, по-видимому, не принимал активного участия и, возможно, был привлечен туда, потому что проблемы либеральной экономики изучались с более широкой точки зрения, чем просто Франция.
В мае 1940 года американский посол [5] в Париже попросил Мерсье организовать распределение помощи, отправленной Американским Красным Крестом . Хотя в режим Виши входили многие бывшие члены РФ, такие как Рафаэль Алибер (министр юстиции) или Юбер Лагардель , Эрнест Мерсье не сотрудничал. Он считал, что отчасти в отместку за это Ив Бутилье (бывший член РФ, ставший министром финансов Виши) создал законодательство, ограничивающее количество административных должностей, которые мог занимать один человек (Kuisel, 1967, стр. 148), что заставило Мерсье покинуть КФП. Женившись повторно в 1927 году (на Маргарите Дрейфус, племяннице Альфреда Дрейфуса ), Мерсье также стал объектом антисемитских нападок. Он избежал депортации только потому, что в день своего ареста был госпитализирован с заражением крови. Затем он принял участие в той же сети Сопротивления , что и архитектор Огюст Перре и Андре Зигфрид .
В ноябре 1944 года он принял участие в конференции международного бизнеса в Райе, которая провела «предварительное исследование экономических основ мира». В 1946 году, когда электрические компании, которыми руководил Мерсье, были национализированы и образовали Électricité de France , его карьера как руководителя бизнеса закончилась. Он продолжал председательствовать во французском отделении Международной торговой палаты и входил в советы директоров нескольких компаний, а в качестве инженера занимался исследованиями в области электрических турбин.