Эрнест Клиффорд Читхэм-младший (27 июля 1929 — 14 июня 2014) — офицер Корпуса морской пехоты США , ветеран Корейской и Вьетнамской войн , кавалер Военно-морского креста [1] и защитник в американском футболе, выступавший за команды «Балтимор Колтс» и « Питтсбург Стилерз» .
Он родился 27 июля 1929 года в Лонг-Бич , штат Калифорния , в семье Эрнеста Клиффорда Читэма-старшего и Ориссы Адамс Читэм.
Читхэм играл в студенческом американском футболе в университете Лойола Мэримаунт за команду Loyola Marymount Lions . После колледжа он был выбран Pittsburgh Steelers под 248-м номером в 21-м раунде драфта НФЛ 1951 года . До того, как играть в НФЛ, Читхэм служил в Корпусе морской пехоты США во время Корейской войны . После войны, в 1954 году, он сыграл в общей сложности 6 игр за свою карьеру в НФЛ, 4 за Steelers и 2 за Baltimore Colts . [2]
Читэм приостановил свою карьеру в НФЛ, чтобы служить в Корпусе морской пехоты во время Корейской войны .
Подполковник Читхэм служил командиром 2-го батальона 5-го полка морской пехоты во время войны во Вьетнаме. [3]
2 февраля 1968 года Читхэм находился на боевой базе Фу Бай , когда ему было приказано отправиться в Хюэ, чтобы принять командование своими ротами, уже участвовавшими в битве за Хюэ . Перед тем, как отправиться в Хюэ, Читхэм изучил доктрину морских пехотинцев по ведению боевых действий в городских условиях, которая рекомендовала не выходить на улицы и продвигаться вперед, прорываясь сквозь стены и здания. Он приступил к сбору необходимого оборудования, включая базуки M20 , безоткатные орудия M40 калибра 106 мм, установленные на мулах M274 , взрывчатку C-4 , огнеметы, слезоточивый газ и противогазы. Это оборудование было загружено в колонну, которая прибыла в комплекс MACV в 13:00 3 февраля. Затем Читхэм присоединился к своим командирам рот в университете Хюэ , и они приступили к разработке тактики, которая будет использоваться для возвращения южного Хюэ. Читхэм руководил своими войсками, которые методично зачищали западную часть южного Хюэ от войск Вьетконга и Вьетнамской народной армии . [4]
За героизм, проявленный им при руководстве 2/5 морпехами во время боя, он был награжден Военно-морским крестом . В его награде Военно-морским крестом говорится:
«Президент Соединенных Штатов с удовольствием вручает Военно-морской крест полковнику [тогда подполковнику] Эрнесту С. Читэму-младшему (MCSN: 0-58120) Корпуса морской пехоты США за исключительный героизм, проявленный при исполнении служебных обязанностей в качестве командующего вторым батальоном пятого полка морской пехоты первой дивизии морской пехоты (усиленной)» Сил морской пехоты в Республике Вьетнам с 3 февраля по 3 марта 1968 года.
«Во время операции «Город Хюэ» полковник Читхэм повел свой батальон в чрезвычайно тяжелые уличные бои против численно превосходящих сил армии Северного Вьетнама. Продвигаясь по городу 4 февраля, чтобы атаковать хорошо укрепленный комплекс здания казначейства/почтового отделения, его подразделение попало под интенсивный огонь с укрытых позиций противника. Сопротивление противника остановило продвижение морских пехотинцев в течение двух дней ожесточенных боев. Тем не менее, полковник Читхэм оставался непоколебим в своей решимости захватить вражескую крепость. Умело развернув отделение 106-мм безоткатных орудий на выгодных огневых позициях, он лично определил цели трассирующими снарядами М-16 и направил точный огонь по противнику, что значительно снизило давление на его атакующие силы. Полностью пренебрегая собственной безопасностью, он присоединился к атакующему подразделению и агрессивно повел своих людей, чтобы выбить северных вьетнамцев с их укрепленных позиций. Продвигаясь по городу 6 февраля, он организовал свой батальон для атаки на удерживаемое противником здание провинциального штаба. Игнорируя вражеский огонь вокруг себя, он направил своих людей на укрытые позиции, в то время как сам бесстрашно продвигался на открытую позицию, с которой он мог обнаружить источники вражеского огня. Вызвав вперед M50 Ontos , он направил эффективный подавляющий огонь по врагу, а затем мужественно повел свое подразделение, продолжая наступление. Динамичное и героическое руководство полковника Читхэма и его неизменный пример вдохновили всех, кто наблюдал за ним, и внесли большой вклад в разгром врага и его последующий отход из города. Его бесстрашное мужество и непоколебимая преданность долгу поддерживали высочайшие традиции Корпуса морской пехоты и Военно-морской службы Соединенных Штатов». [1]
В 1973 году ему было присвоено звание полковника , а в 1977 году — бригадного генерала. Он занимал должность командующего учебным командованием десантных войск на Атлантике и командующего 4-й амфибийной бригадой морской пехоты .
В 1981 году он получил звание генерал-майора , а 13 августа 1982 года принял командование 1-й дивизией морской пехоты от генерал-майора Джеймса Л. Дэя . [5] Он командовал дивизией до 13 июня 1985 года.
Он служил командующим 1-м морским амфибийным корпусом в Кэмп-Пендлтоне , Калифорния.
В июне 1985 года он был повышен до генерал-лейтенанта и занимал должность заместителя начальника штаба по кадрам в штабе морской пехоты до своей отставки в январе 1988 года. В 1987 году Читэм рассматривался как потенциальный преемник генерала Пола X. Келли на посту коменданта корпуса морской пехоты ; однако в конечном итоге был выбран генерал-лейтенант Альфред М. Грей-младший . [6]