Эрнест Август I, герцог Саксен-Веймарский ( нем . Ernst August I ; 19 апреля 1688 — 19 января 1748), был герцогом Саксен -Веймарским , а с 1741 года — Саксен-Веймар-Эйзенахским .
Он был вторым, но старшим сыном Иоганна Эрнста III, герцога Саксен-Веймарского , и его первой жены Софии Августы Ангальт-Цербстской .
Когда его отец умер в 1707 году, Эрнст Август стал соправителем ( Mitherr ) Саксен-Веймара вместе со своим дядей Вильгельмом Эрнстом , но его титул был лишь номинальным, поскольку фактическим правителем герцогства был Вильгельм Эрнст. Только когда Вильгельм Эрнст умер в 1728 году, Эрнст Август начал осуществлять истинную власть над Саксен-Веймаром.
Эрнст Август был любящим роскошь правителем, и его расточительность способствовала окончательному финансовому краху его герцогства. Отчаянно нуждаясь в средствах, он прибегнул к практике арестовывать богатых подданных без причины и освобождать их только после того, как они отказывались от своего состояния герцогу или платили непомерные выкупы. Некоторые из жертв, которые считали такое поведение незаконным, подавали иски против герцога в Имперский суд в Вене или в Апелляционный суд Имперской палаты в Вецларе . Эрнст Август проиграл все судебные разбирательства, возбужденные против него. Процесс длился много лет и в конечном итоге привел к банкротству герцогства.
Герцог содержал постоянную армию, которая была непропорционально большой для населения герцогства или финансовых ресурсов. Некоторые солдаты были сданы в аренду курфюршеству Саксонии или императору Священной Римской империи . Мания Эрнста Августа к строительству привела к строительству Кляйноде, небольшого замка Бельведер и замка Дорнбург в стиле рококо , роскошной резиденции герцога. Его страсть к охоте была столь же экстравагантной; когда он умер, Эрнст Август оставил 1100 собак и 373 лошади. Герцог содержал постоянный «гарем», в котором две благородные «дамы чести» ( Ehrenfräulein ) и три «камергерши» ( Kammerfrauen ) низкого происхождения прислуживали его желаниям.
В Нинбурге 24 января 1716 года Эрнст Август женился на Элеоноре Вильгельмине Ангальт-Кётенской , дочери Эммануэля Лебрехта, принца Ангальт-Кётенского . У них было восемь детей:
После смерти первой жены в 1726 году герцог решил больше не жениться, предпочтя тихо жить со своими фрейлинами и камеристками. Но в 1732 году ситуация неожиданно изменилась: умер его единственный выживший сын, наследный принц ( Erbprinz ) Иоганн Вильгельм. Это заставило его найти новую жену и завести сыновей, чтобы продолжить династию.
В Байройте 7 апреля 1734 года Эрнст Август женился во второй раз на Софи Шарлотте Бранденбург-Байройтской , дочери Георга Фридриха Карла, маркграфа Бранденбург-Байройтского . У них было четверо детей:
У герцога также был внебрачный сын от Фридерики фон Маршалл:
В 1741 году ветвь Саксен-Эйзенах-Йена пресеклась со смертью Вильгельма Генриха, герцога Саксен-Эйзенахского . Как единственный оставшийся в живых родственник покойного герцога, Эрнст Август унаследовал его поместья; союз между Саксен-Веймаром и Саксен-Эйзенах-Йеной теперь стал постоянным. Одним из немногих мудрых решений герцога было учреждение первородства в Саксен-Веймаре (подтвержденное в 1724 году императором Карлом VI ); это остановило дальнейшие разделы земель в будущем. С 1741 года его новое герцогство приняло название Саксен-Веймар-Эйзенах (Йена была присоединена к Эйзенаху), но к этому времени союз был только личным. Новое государство состояло из двух больших территорий вокруг двух официальных резиденций в Веймаре и Айзенахе, которые не были соединены между собой, а также участка меньших территорий и городов между ними.
Присоединение Саксен-Эйзенаха было выгодно герцогу, любившему охоту; он владел большой лесной полосой в районе Эйзенаха, которая казалась ему подходящей для охоты. Он оставил наследного принца в Веймаре в замке Бельведер под опекой своего гофмаршала и переехал навсегда в Эйзенах . После этого герцог редко спрашивал о своем сыне и отправлял самые неразумные письменные инструкции из Эйзенаха в Веймар, чтобы следить за образованием сына. Наследный принц видел своего отца в последний раз в 1743 году.
Эрнст Август пытался внедрить абсолютизм в Саксен-Веймаре по французскому образцу. Секретный Ratskollegium — национальный консультативный орган, сформированный дворянами — был распущен. В 1746 году граждане Эйзенаха представили герцогу меморандум с подробным описанием национальных прерогатив, в котором он был осужден за постоянные нарушения традиционных прав. Этот жест продемонстрировал, что граждане герцогства сопротивлялись введению абсолютизма, поэтому определенные политические меры, которые планировал Эрнст Август, не могли быть полностью реализованы. Смерть герцога предотвратила ужасную полемику между национальными дворянами и гражданами Эйзенаха.
После своей смерти Эрнст Август оставил финансово разоренное герцогство и наследника престола (Эрнста Августа II), который был еще несовершеннолетним.