«Эсфирь» (1865) — картина Джона Эверетта Милле, изображающая центрального персонажа из библейской Книги Эсфирь . Она относится к эстетическому периоду творчества Милле, когда на него оказали влияние работы Фредерика Лейтона и Джеймса Макнила Уистлера .
На картине изображена Эсфирь, еврейская жена персидского царя Ахашвероша , которая готовится войти в присутствие своего мужа. Поскольку она не приглашена, она рискует жизнью, но делает это, чтобы сообщить ему о заговоре против евреев.
Милле позаимствовал Желтую куртку, платье, подаренное генералу Гордону китайским императором после его разгрома восстания тайпинов . Чтобы создать культурно неспецифический эффект, он вывернул его наизнанку, создав абстрактные узоры, видимые на картине. [1]
Милле создает драматический визуальный эффект с помощью ярких контрастов цветов, противопоставляя глубокий синий цвет занавеса желтому платью и белым колоннам. Минимизация повествовательного аспекта сцены также соответствует эстетическому подходу художников, которым он подражает и бросает вызов.
Эстер изображена поправляющей жемчуг в волосах, готовясь надеть корону на голову. Этот жест взят из картин Тициана , чьи приемы колористики Миллес имитирует, наряду с моделированием лица и характерными «тициановскими» светлыми волосами. Это также сопоставимо с пышными рыжими локонами более ранней картины Миллеса « Подружка невесты » и с некоторыми современными работами Данте Габриэля Россетти . Биограф Миллеса Марион Шпильманн писала, что картина была «наиболее современно обработанной из ранних работ Миллеса... более созвучной в своей сильной гармонии дерзкому блеску сегодняшнего дня [1898], чем более прочной силе сорокалетней давности». [2]