Этельхер (умер 15 ноября 655 г.) был королем Восточной Англии с 653 или 654 г. до своей смерти. Он был членом правящей династии Вуффингасов и одним из трех сыновей Эни, правивших Восточной Англией как христианские короли. Он был племянником Редвальда , который был первым из Вуффингасов, о котором известно больше, чем имя.
Редвальд и его сын Эорпвальд оба правили как язычники, прежде чем были обращены в христианство . После убийства Эорпвальда около 627 года восточные англы ненадолго вернулись к язычеству, прежде чем христианство было восстановлено Сигебертом . Сигеберт в конечном итоге отрекся от престола в пользу своего соправителя Экгрика , после чего восточные англы были разбиты в битве с мерсийцами во главе с их королем Пендой , в ходе которой были убиты и Экгрик, и Сигеберт. Монахи в Кнобересбурге были изгнаны Пендой в 651 году, а преемница Экгрика Анна была вынуждена временно отправиться в изгнание. В 653 году Пенда снова напал на Восточную Англию, и в битве при Булкампе Анна и его сын были убиты, а армия Восточной Англии потерпела поражение. Этельхер затем стал королем Восточных англов, возможно, правя совместно со своим выжившим братом Этельволдом . Известно, что во время краткого правления Этельхера был построен монастырь Ботольфа в Икене .
В 655 году Этельхер был одним из тридцати знатных военачальников, которые присоединились к Пенде во время вторжения в Нортумбрию , осадив Освиу и гораздо меньшую армию Нортумбрии. Битва произошла 15 ноября 655 года около реки Винвад , название которой не установлено. Нортумбрийцы одержали победу, а многие мерсийцы и их союзники были убиты или утонули. В битве Пенда и почти все его военачальники, включая Этельхера, были убиты.
В отличие от королевств Нортумбрия , Мерсия и Уэссекс , о Королевстве восточных англов сохранилось мало надежных свидетельств, поскольку монастыри королевства были разрушены, а два восточноанглийских престола исчезли в результате набегов и поселения викингов . [1] Основным источником информации о жизни и кратком правлении Этельхеры является Historia ecclesiastica gentis Anglorum ( Церковная история народа англов ), завершенная в Нортумбрии Бедой Достопочтенным в 732 году.
После окончания римского правления в Британии , регион, ныне известный как Восточная Англия, был заселен северогерманской группой, известной как англы , хотя есть свидетельства раннего заселения региона меньшинством других народов, например, швабами , которые поселились в районе вокруг современного города Суоффем . [2] К 600 году на территориях южной Британии, завоеванных англами, саксами , ютами и фризами , начали формироваться несколько королевств . [3] Правящей династией Восточной Англии была Вуффингас, названная в честь Вуффы , раннего короля. [4] Первым известным правителем был Редвальд, [4] чье правление длилось четверть века примерно с 599 года. [5]
Этельхер, вероятно, был вторым сыном Эни, брата Редвальда. Известно о четырех сыновьях: Этельрик, отец Элдвульфа , Анна, Этельхер и Этельвольд, его преемник. [6] Все братья, по-видимому, были твердо привержены христианскому правлению: Этельрик женился на христианке Хересвит , внучатой племяннице Эдвина Нортумбрийского . [7] Анна описывается Бедой как почти святая фигура и отец самой религиозной семьи, которая обратила в христианство Кенвала из Уэссекса , [8] а Этельвольд был покровителем Свитхельма Эссекского во время его крещения. [9]
Этельхер был свидетелем судеб своей династии в годы правления Редвальда и после него. Восточные англы при Редвальде были обращены в христианство, но около 627 года, во время правления его сына Эорпвальда, они вернулись к язычеству. Это произошло после того, как Эорпвальд был убит язычником вскоре после своего престолонаследия и крещения. Убийца, Рикберт , мог затем управлять королевством в течение нескольких лет, пока его не сменил Сигеберт, который восстановил христианство в королевстве и стал первым королем Восточной Англии, выступившим в качестве покровителя Церкви. [10]
Сигеберт отрекся от престола в пользу своего соправителя Экгрика и удалился, чтобы вести монашескую жизнь, но вскоре после этого восточные англы подверглись нападению со стороны мерсийских войск во главе с их королем Пендой. Экгрик и его армия обратились к Сигеберту с просьбой повести их в битву против мерсийцев, но он отказался участвовать. Его вытащили из монастыря на поле битвы, где, по-прежнему отказываясь носить оружие или сражаться, он и Экгрик были убиты, а побежденная армия Восточной Англии была уничтожена. [11]
Преемница Экгрика, Анна, действовала как вызов растущей власти Пенды на протяжении всего его правления. [12] В 645 году, после того как Кенвалх из Уэссекса отказался от своей жены, которая была сестрой Пенды, Пенда изгнал его из своего королевства и отправил в изгнание. [13] Анна была достаточно сильна, чтобы оказать защиту Кенвалху, когда он искал убежища при дворе Восточной Англии: там он был обращен в христианство, [14] вернувшись в 648 году, чтобы править Уэссексом как христианский король. Анна, вероятно, оказала военную поддержку возвращению Кенвала на трон. [15]
В конце 640-х годов ирландский монах Фурсей , проведя год отшельником, покинул Восточную Англию и отправился в Галлию . Его монастырь в Кнобересбурге (некоторые отождествляют его с замком Бург) был оставлен в руках его сводного брата Фойлана . [16] В 651 году, вскоре после его отъезда, языческая угроза, которую он предвидел, стала реальностью, когда Фойлан и его община были изгнаны войсками Пенды, а Анна, столкнувшаяся с Пендой в Кнобересбурге, была изгнана. [17]
В 653 или начале 654 года, после возвращения Анны из изгнания, Пенда смог возглавить военное нападение на восточных англов. Мерсийская и восточноанглийская армии сражались в Булкампе (около Блитбурга в Саффолке), где Анна и его сын были убиты, а восточноанглийская армия была перебита в большом количестве. [18] Затем Этельхер сменил своего брата в качестве короля-клиента Пенды, [19] хотя Барбара Йорк предположила, что Этельхер и его выживший брат Этельвольд могли царствовать совместно, поскольку Беда отдельно называет обоих мужчин преемниками Анны. [20]
Короткое правление Этельхера, в течение которого Бригильс оставался епископом епархии Доммока , [21] стало свидетелем строительства монастыря Ботольфа в Айкене. [22] Это место находилось в пределах Рендлшема и Саттон-Ху . Этельхер, вероятно, организовал похороны своего брата, предполагаемым местом захоронения которого был Блитбург. [23] [24]
В 655 году Этельхер объединился с Пендой в нападении на Нортумбрию. Стивен Планкетт утверждает, что мотивом Этельхера для смены стороны было отвлечь внимание Пенды от Восточной Англии и последовавшего за этим разрушения его королевства. [25] Пенда вторгся в Нортумбрию с войском из тридцати duces regii (или королевских командиров) под его командованием, включавшим большой контингент бриттов. [26] Он осадил Освиу в Маес Гае, в округе Лоидис, который, вероятно, в то время находился в сфере влияния британского королевства Регед . [27] Освиу предложил ему большой выкуп сокровищами, который, по словам Беды, был отклонен (или, согласно Historia Brittonum , был принят и распределен) — в любом случае Пенда решился на битву и уничтожение нортумбрийцев. [28] У Освиу было гораздо меньше сил, но в случае чего валлийские армии короля Кадфала Гвинедского снялись с лагеря накануне битвы, а союзник Пенды Этельвальд Дейрский остался в стороне , ожидая результата. [29]
«Главное сражение», по словам Барбары Йорк, [30] произошло 15 ноября 655 года на берегах реки Винвед, местонахождение которой не установлено. Воды Винведа вышли из берегов из-за проливных дождей и затопили землю. [28] Нортумбрийцы одержали победу, мерсийские войска были перебиты, и многие из них утонули во время бегства. Сам Пенда был убит вместе с почти всеми своими союзниками, включая Этельхера из Восточной Англии, который возглавлял восточноанглийскую часть сил, выстроившихся против Освиу: [12]
Среди них был Этельхер, брат и преемник Анны, короля восточных англов. Он был причиной войны, а теперь был убит, потеряв свою армию и вспомогательные войска.
— Беда, Historia ecclesiastica gentis Anglorum , III, Ch. 24
Хотя отрывок из Беды предполагает, что Этельхера была причиной войны — auctor ipse belli — утверждается, что проблема пунктуации в более поздних рукописях спутала смысл слов Беды в этом вопросе, и что на самом деле он имел в виду Пенду как ответственного за войну. [31] Согласно Historia Anglorum XII века , смерть пяти англосаксонских королей была отомщена:
В Винведе было отомщено убийство Анны,
убийство королей Сигберта и Эгрика,
убийство королей Освальда и Эдвина.- Генрих Хантингдонский , Historia Anglorum , Книга III.