« By This Axe I Rule! » — фэнтезийный рассказ американского писателя Роберта Э. Говарда , последний из его рассказов о Кулле , действие которого происходит в его вымышленном Турийском веке . Впервые был опубликован в издательстве Lancer Books в мягкой обложке King Kull в 1967 году. [1]
Эта история была отвергнута журналами Argosy и Adventure в 1929 году, [2] после чего Говард переписал ее как историю о Конане « Феникс на мече », заменив ее новым второстепенным сюжетом и добавив элементы сверхъестественного ужаса. Главными общими элементами двух историй являются заговор и его поражение королем. История о Конане была опубликована в декабре 1932 года.
Союз завистливых дворян и преступников планирует убить короля Кулла, посеяв раздор среди граждан, прежде чем подчинить офицера королевской гвардии, чтобы тот убрал его людей, чтобы их убийцы получили доступ к покоям короля. Король знает о недовольстве, хотя и не об их конкретном заговоре. Тем временем Кулл сетует на то, как законы Валусии мешают его правлению и никогда не позволяют ему править так, как он хочет. Молодой дворянин посещает его и просит жениться на рабыне, но Куллу сообщают, что это невозможно по древнему закону, выгравированному на табличке, созданной священными законодателями много веков назад. Опечаленный, дворянин отсылается с сожалениями.
Позже Кулл сталкивается с любовницей мужчины, плачущей в лесу, и тщетно пытается ее утешить. Девушка — рабыня одного из заговорщиков, стремящихся убить Кулла, и подслушала, как ее хозяин обсуждает свой план с одним из заговорщиков, после чего она спешит рассказать об этом своему возлюбленному.
Той ночью заговорщики — четыре лидера и шестнадцать разбойников — пробираются во дворец и входят в личные покои Кулла. Однако Кулл просыпается, понимает, что что-то не так, и успевает вооружиться. Схватив старинный боевой топор, который десятилетиями висел на стене, он яростно сражается, один против многих, убивая большую часть нападавших. Тем не менее, его едва не убивает лидер заговорщиков, когда ему нужно вытереть кровь с глаз. В самый последний момент молодой дворянин прибывает со своими вассалами, убивая убийцу и спасая жизнь Кулла.
Несмотря на тяжелое ранение, Кулл полон решимости достойно вознаградить молодых возлюбленных, которые спасли ему жизнь. Тут же он разбивает топором Скрижали Закона , провозглашая: «Я — закон!», «Я — король, государство и закон!» и «Этим топором я правлю!», прежде чем позволить паре счастливо пожениться.
Первое появление короля Кулла в комиксах было в "Кулле Завоевателе" (1971), изданном Marvel Comics. Первый выпуск был частично адаптацией "By This Axe I Rule!", а выпуск № 11 (1973) был более конкретно основан на этой истории и имел то же название. Фильм 1997 года " Кулл Завоеватель" с Кевином Сорбо в главной роли был частично основан на "By This Axe I Rule!".
