Атлантическая блокадная эскадра была подразделением ВМС США , созданным в первые дни Гражданской войны в США для обеспечения блокады Союзом портов Конфедеративных Штатов . Она была сформирована в 1861 году и в том же году разделилась для создания Североатлантической блокадной эскадры и Южноатлантической блокадной эскадры.
После того, как президент Авраам Линкольн 19 апреля 1861 года объявил блокаду южных портов, военно-морское министерство посчитало необходимым разделить территорию, отведенную для эскадры метрополии . Это привело к созданию эскадры блокады побережья и эскадры блокады залива в начале мая 1861 года. [1]
В приказах, отправленных 1 мая 1861 года, министр ВМС Гидеон Уэллс назначил флаг-офицера Сайласа Х. Стрингхэма командующим эскадрой блокады побережья. Стрингхэм получил этот приказ и принял командование 4 мая 1861 года. Его новое командование должно было располагаться в Хэмптон-Роудс , Вирджиния , и было поручено блокировать побережье от мысов Чесапик до южной оконечности Флориды и Ки-Уэста . 17 мая 1861 года эскадра блокады побережья была переименована в Атлантическую эскадру блокады. [2]
16 сентября 1861 года Стрингхэм подал в отставку с поста командующего эскадрой после получения письма от исполняющего обязанности министра военно-морского флота Густава В. Фокса о том, что он выразил неодобрение его мер по усилению блокады. Отставка Стрингхэма была принята 18 сентября 1861 года, и в тот же день на его место был назначен флагман Луис М. Голдсборо . Передача командования состоялась 23 сентября 1861 года, когда Голдсборо прибыл в Хэмптон-Роудс. Сообщая Голдсборо о своем назначении, Гидеон Уэллс заявил, что «необходимо предпринять более энергичные и энергичные действия» для усиления блокады. [3]
Летом 1861 года была сформирована комиссия из четырех человек под председательством капитана Сэмюэля Ф. Дюпона для изучения осуществления блокады и выработки рекомендаций по повышению ее эффективности. В отчете комиссии от 16 июля 1861 года было рекомендовано разделить Атлантический регион на северный и южный секторы. 18 сентября 1861 года Военно-морское ведомство приняло решение о реализации этого разделения, при этом разделительной линией стала граница между Северной Каролиной и Южной Каролиной . Реализация этого решения была отложена на некоторое время, и 12 октября 1861 года Военно-морское ведомство сообщило флаг-офицеру Голдсборо, что разделение его командования вступит в силу с даты, когда флаг-офицер Сэмюэл Ф. Дюпон, назначенный командующим южной эскадрой, отбудет из Хэмптон-Роудс с экспедицией по захвату Порт-Ройяла, Южная Каролина . Дюпон отплыл 29 октября 1861 года, и в этот день эскадра была разделена на Североатлантическую блокадную эскадру и Южноатлантическую блокадную эскадру. [4]
Единственной крупной операцией, проведенной Атлантической блокадной эскадрой, была экспедиция, которая привела к захвату залива Хаттерас, Северная Каролина , 26–29 августа 1861 года. Целью операции было лишить Конфедерации возможности использовать залив, и это было достигнуто с небольшими потерями. Операция также имела важное значение для того, чтобы дать Союзу крайне необходимую победу после битвы при Булл-Ране , став первой высадкой морского десанта и первой крупномасштабной совместной операцией армии и флота за всю войну. [5]
17 мая 1861 года в эскадру входило всего четырнадцать кораблей, включая Летучую флотилию (позднее Потомакскую флотилию ), которую формировал командир Джеймс Х. Уорд , отбывший в Чесапик с верфи ВМС Нью-Йорка 16 мая 1861 года. Фактически флотилия Уорда действовала независимо, подчиняясь прямым приказам Военно-морского департамента, хотя между командованиями происходила некоторая передача судов. С приобретением и вооружением гражданских судов Атлантическая блокадная эскадра выросла примерно в три раза по сравнению с первоначально выделенной численностью. [6]