Southern League — футбольное соревнование, в котором участвуют полупрофессиональные клубы из Восточной Англии, Южной и Мидлендской Англии, а также Южного Уэльса . Вместе с Isthmian League и Northern Premier League она образует седьмой и восьмой уровни системы английских футбольных лиг .
Структура Южной лиги менялась несколько раз с момента ее образования в 1894 году , и в настоящее время в ней насчитывается 87 клубов, которые разделены на четыре дивизиона. Центральный и Южный дивизионы находятся на 3-й ступени Системы национальных лиг (NLS) и являются фидерными дивизионами, в основном для Национальной лиги Юг, но также и для Национальной лиги Север . Подпитывают Премьер-дивизионы два региональных дивизиона, Дивизион Один Центральный и Дивизион Один Юг, [1] которые находятся на 4-й ступени NLS. [2] Эти дивизионы, в свою очередь, подпитываются различными региональными лигами.
Административный центр лиги находится в Истгейт-хаусе в Глостере.
Профессиональный футбол (и, по сути, профессиональный спорт в целом) развивался медленнее в Южной Англии , чем в Северной . Профессионализм был впервые одобрен Футбольной ассоциацией еще в 1885 году, но когда в 1888 году была основана Футбольная лига, ее клубы-члены базировались исключительно на Севере и в Мидлендсе , поскольку ассоциации графств по футболу на Юге решительно выступали против профессионализма.
Woolwich Arsenal (ныне просто Arsenal) был первым клубом в Лондоне, который стал профессиональным в 1891 году и был одним из главных мотиваторов попытки создать Южную лигу, чтобы отразить существующую Северную и Мидлендскую футбольную лигу. Однако это начинание провалилось из-за противодействия Лондонской футбольной ассоциации , и Woolwich Arsenal вместо этого присоединился к Футбольной лиге в качестве ее единственного представителя к югу от Бирмингема в 1893 году. Кроме того, в 1892 году была основана любительская лига Southern Alliance , в которую вошли семь клубов из региона, но она распалась после одного неполного сезона.
Тем не менее, была предпринята еще одна попытка сформировать Южную лигу, и на этот раз она оказалась успешной. Соревнование для профессиональных и любительских клубов было основано в 1894 году по инициативе Millwall Athletic (теперь просто Millwall). Первоначально предполагалось создать только один дивизион, но энтузиазм по поводу идеи был таков, что в конечном итоге было сформировано два дивизиона. Шестнадцать первоначальных членов-основателей были: [3]
2nd Scots Guards выбыла до начала первого сезона и была заменена Southampton St Mary's . Woolwich Arsenal попытался добавить свой резервный состав во второй дивизион, но эта заявка была отклонена из-за существующего членства клуба в Футбольной лиге.
Южная лига вскоре стала доминирующим соревнованием после Футбольной лиги в Южной и Центральной Англии, и к концу века несколько команд Южной лиги начали серьезно конкурировать с Футбольной лигой в Кубке Англии. [4] В обзоре сезона 1900–01 в Daily News лига описывалась как «теперь, без сомнения, вторая по важности и силе своих клубов после самой Футбольной лиги. За исключением Woolwich Arsenal, которые предпочли остаться членами Второго дивизиона Футбольной лиги, все лучшие профессиональные команды Юга теперь зачислены в ряды Южной лиги». [5]
Два клуба Южной лиги, «Саутгемптон» (в 1900 и 1902 годах ) и «Тоттенхэм Хотспур» (в 1901 году ), вышли в финал Кубка Англии на рубеже двадцатого века. «Тоттенхэм Хотспур» остаётся единственным клубом из-за пределов Футбольной лиги (и с момента её создания также Премьер-лиги), который выиграл Кубок Англии.
Несколько лучших игроков Англии перешли из Футбольной лиги в Южную лигу примерно в это время из-за ограничений на их свободу передвижения и заработную плату, введенных Футбольной лигой между 1893 и 1901 годами, и неудачных попыток Ассоциации футбольных союзов (AFU) ослабить ограничения. Это закончилось в 1910 году, когда Лига пришла к взаимному соглашению с Футбольной лигой. [6]
Чемпионы двух лиг в этот период встречались в ежегодном Charity Shield . Однако из шести встреч, которые чемпионы соответствующих лиг провели в Shield, только одну выиграли чемпионы Южной лиги — Brighton & Hove Albion в 1910 году , и это остается их единственной национальной наградой высшего уровня.Вплоть до Первой мировой войны лига также организовала несколько представительных «межлиговых» матчей против Футбольной лиги XI [7] и Шотландской футбольной лиги XI [8] . Они выиграли первый межлиговый эквивалент Британского домашнего чемпионата в 1910 году, победив Футбольную лигу со счетом 3–2, Шотландскую лигу со счетом 1–0 и Ирландскую лигу со счетом 4–0 [9] .
В 1907 году он принял в свои ряды недавно преобразованный в Ассоциацию и будущий Футбольный клуб Лиги Брэдфорд , северный клуб, что отражало его руководящую позицию в то время. Stalybridge Celtic и Stoke также присоединились перед Первой мировой войной. [9]
В 1920 году практически весь высший дивизион Южной лиги был поглощен Футбольной лигой, чтобы стать новым Третьим дивизионом этой лиги . Год спустя Третий дивизион был расширен и регионализирован. Клубы Третьего дивизиона из предыдущего сезона стали Третьим дивизионом Юг , с добавлением Третьего дивизиона Север . [ необходима цитата ]
Из первоначальных членов-основателей шесть — Джиллингем (ранее Нью-Бромптон), Лутон Таун, Миллуолл, Рединг, Саутгемптон и Суиндон Таун — впоследствии стали клубами Футбольной лиги. [ необходима цитата ]
В течение следующих шести десятилетий Футбольная лига и Южная лига время от времени обменивались ограниченным числом клубов в результате процесса переизбрания старой лиги . С 1920 года статус Южной лиги как полупрофессиональной лиги был прочно установлен. В 1977 году Уимблдон стал последним клубом Южной лиги, успешно прошедшим выборы в Футбольную лигу. [ необходима цитата ]
Поскольку клубы искали более регулярные пути продвижения в Футбольную лигу, в 1979 году Южная лига стала поставщиком для новой Премьер-лиги Альянса вместе с Истмийской лигой и Северной Премьер-лигой , а лучшие южные клубы того времени присоединились к новой лиге. В свою очередь, APL (переименованная в Футбольную конференцию в 1986 году и в Национальную лигу в 2015 году) в конечном итоге преуспела в том, чтобы стать поставщиком для Футбольной лиги. Лига потеряла больше своих лучших клубов в 2004 году, когда Конференция добавила два региональных дивизиона ниже существующей Национальной лиги , Конференцию Юг и Конференцию Север . [ необходима цитата ]
В мае 2017 года FA выбрала Южную лигу для добавления дополнительного дивизиона на шаге 3 в рамках очередной реструктуризации в NLS; два Премьер-дивизиона были установлены на 22 клуба каждый. Новый Центральный дивизион начал играть в сезоне 2018–19. [10]
Первым спонсором Южной лиги была компания Beazer Homes , которая спонсировала лигу с 1987 по 1996 год. Спонсорами после Beazer Homes и по сей день являются: Dr Martens (1996–2004), British Gas (2006–2009), Zamaretto (2009–2011), Evo-Stik (2011–2013), [11] Calor Gas (2013–2014), Evo-Stik (2014–2019) и BetVictor (2019–2020). С сезона 2020–21 годов лигу спонсирует Pitching In, программа инвестиций в массовый спорт Entain . На момент объявления Entain носила свое прежнее название GVC Holdings. В рамках этого партнерства Южная лига позиционируется как одна из трех лиг Trident, наряду с ее аналогами Isthmian и Northern Premier. [12]
В этом разделе перечислены победители Южной лиги прошлых лет. [13] Победители на 1993 год источник: [14]
В сезоне 1898–99 гг. Второй дивизион был разделен на Лондонскую и Юго-Западную секции, а плей-офф проводился между победителями каждой секции.
В сезоне 1899–1900 годов лига вернулась к старому формату после того, как все члены юго-западной секции ушли в отставку. [15]
В сезоне 1909–10 Второй дивизион был разделен на секцию «А» и секцию «В», победители каждой секции боролись за звание чемпиона Второго дивизиона.
В сезоне 1910–11 лига вновь вернулась к прежнему формату.
В конце сезона 1919–20 большинство клубов Первого дивизиона перешли в новый Третий дивизион Футбольной лиги. Таким образом, Южная лига была разделена на две секции для Англии и Уэльса, а победители каждой секции боролись за звание чемпиона Южной лиги в плей-офф.
В сезоне 1923–24 годов лига была разделена на две региональные секции, победители каждой из которых боролись за звание чемпиона Южной лиги в плей-офф.
В сезоне 1933–34 была введена дополнительная секция, Центральная секция, для проведения дополнительных матчей. Центральная секция включала клубы из двух других секций и не вносила вклад в общий чемпионат.
В сезоне 1936–37 Восточная и Западная секции были объединены в один дивизион. Дополнительные матчи проводились через Midweek Section, который не вносил вклад в общий чемпионат.
В сезоне 1945–46 годов матчи в середине недели не проводились из-за ограничений по электроснабжению после Второй мировой войны .
В сезоне 1958–59 Южная лига снова была разделена на две секции: Северо-Западную и Юго-Восточную. Победители каждой секции боролись за звание чемпиона Южной лиги в плей-офф.
В следующем сезоне две секции были объединены в Премьер-дивизион, а также был создан новый Первый дивизион.
В сезоне 1971–72 гг. Первый дивизион был регионализован.
В сезоне 1979–80 тринадцать клубов Премьер-дивизиона присоединились к недавно сформированной Alliance Premier League. Премьер-дивизион и Дивизион Один впоследствии были объединены, и были сформированы два региональных дивизиона.
В сезоне 1982–83 гг. был вновь введен Премьер-дивизион, который располагался выше региональных дивизионов.
В сезоне 1999–2000 гг. региональные дивизионы были переименованы в Восточный и Западный дивизионы.
В сезоне 2006–07 два региональных дивизиона были переименованы в Первый дивизион Мидлендса и Первый дивизион Юга и Запада.
В сезоне 2009–10 Дивизион Один Мидлендс был переименован в Дивизион Один Центральный.
В сезоне 2017–18 годов дивизионы «Центральный» и «Южный и Западный» были переименованы обратно в «Восточный» и «Западный» соответственно.
В следующем сезоне Премьер-дивизион был регионализирован, став Южным дивизионом, и был добавлен Центральный дивизион. Восточный и Западный дивизионы были снова реорганизованы в Центральный и Южный.
1 Сезон 2019–2020 был прекращен 26 марта 2020 года из-за пандемии коронавируса ; перечисленные здесь команды занимали первые места в турнирной таблице на момент прекращения сезона, но не были признаны чемпионами.
2 Сезон 2020–21 также был прекращен 24 февраля 2021 года из-за пандемии коронавируса; перечисленные здесь команды на момент прекращения занимали первые места в турнирной таблице, но не были признаны чемпионами.
С момента образования лиги в 1894 году следующие клубы добились перехода в высшие лиги английской футбольной лиги :
Звездочка означает, что клуб вышел в высшую лигу через плей-офф.
The league structure has changed several times over the years and currently consists of Central and South Divisions at step 3 of the National League System with Division One South and Division One Central at step 4.
Due in large part to the presence of the Isthmian League, the geographical footprint of the Southern League actually extends further north than the National League South. Therefore, while the winners of the Central and South Divisions are promoted to the National League South, those clubs in the most northerly locales are promoted to the National League North. In the past, the majority of the winners of the former Premier Division, together with the winners of a playoff, were promoted to the higher league.
Clubs relegated from the Southern League can theoretically be placed in any of fourteen lower-level leagues, but in practice it is likely to be one of the following (based on geography):
From time to time, clubs outside the promotion and relegation positions based at the geographical edges of the Southern League will be compelled to leave the League by the NLS Committee, should it be necessary for them to compete in the Northern Premier League or Isthmian League so as to correct any imbalances brought on by the geographical distribution of the clubs promoted and relegated to this level. Clubs in the Northern Premier League or Isthmian League have also been entered into the Southern League for the same reason. In general, there has been a drift southwards, with clubs in the Midlands moving into the Northern Premier League.
