Южный афроумеренный лес (Южные Капские леса) — это вид высокого, тенистого, многоярусного коренного южноафриканского леса. Это основной тип леса в юго-западной части Южной Африки , естественным образом простирающийся от Капского полуострова на западе до Порт-Элизабет на востоке. В этом ареале (за исключением массивного лесного комплекса Книсна-Цицикамма ) он обычно встречается в небольших лесных карманах, окруженных растительностью финбос .
Эта лесная экосистема является подтипом общего леса Афромонтана , который можно найти по всей Африке вплоть до Эфиопии на севере. Однако он отличается от других типов лесов в Южной Африке своим относительно особым набором видов и тем, что он ограничен дальним юго-западным краем Африки — отделен от других лесных территорий на востоке и севере. Южный афроумеренный лес имеет тенденцию расти на почвах, полученных из песчаника и гранита , которые являются доминирующими скальными образованиями в юго-западной части Капской провинции. [1]
Западный Кейп подвержен сезонным пожарам, и различные типы растительности финбос, которые здесь преобладают, все регулируются циклами пожаров. Однако Южный афроумеренный лес не приспособлен к пожарам, поэтому всегда ограничен «убежищами от огня», такими как ущелья, влажные речные районы или скалистые склоны осыпей, куда огонь не может добраться. При отсутствии вельдских пожаров более высокие леса имеют тенденцию расширяться за счет финбоса. [2]
Его условно делят на три тесно связанных подтипа:
Это тип средневысотного осыпного леса, обычно встречающийся только небольшими участками, растущими на крутых каменистых склонах и у горных ручьев. Он эндемичен для Западной Капской провинции.
В зависимости от местоположения и видового состава лесов этот тип часто неформально делят на речные леса ( oewerbos на африкаанс ) и осыпные леса ( dasbos на африкаанс). Видовой состав этих двух подтипов немного отличается, но они все еще достаточно похожи, чтобы их можно было классифицировать вместе как экосистему. Доминирующими, крупнейшими и наиболее очевидными видами деревьев являются Metrosideros angustifolia , Brabejum stellatifolium , Cassine schinoides , Apodytes dimidiata , Cunonia capensis , Ilex mitis , Kiggelaria africana , Rapanea melanophloeos , Olinia ventosa и Podocarpus elongatus .
Леса осыпей Западного Кейпа естественным образом подвергаются периодическим нарушениям, затоплениям в случае речных лесов и камнепадам в случае лесов осыпей. За этим немедленно следует быстрое восстановление. Естественный цикл нарушения окружающей растительности финбоша вызван пожарами, но это мало влияет на защищенные леса осыпей. [3]
Главные угрозы этой экосистеме исходят от инвазивных чужеродных растений, особенно черных акаций . Естественная среда обитания Западно-Капских талусов обычно находится в пределах водосборных зон , и, таким образом, они выполняют важную функцию в регулировании водных систем и предотвращении эрозии. Они также являются местом расположения многих живописных пешеходных маршрутов и представляют ценность как источник лекарственных растений. Кроме того, несколько видов (такие как Clivia mirabilis и Cryptocarya angustifolia ) являются эндемиками этих лесов и не встречаются больше нигде в мире. [4]
Более густые, глубокие, плотные "леса Юго-Западного Кейпа" доминируют над более крупными афромонтанными деревьями. Эти высокие леса обычно встречаются в защищенных ущельях и горных районах Западного Кейпа.
К ним также относятся леса Капского полуострова, такие как леса Ньюлендс-Форест , Кирстенбош и Оранджклоф , которые расположены вокруг Столовой горы в черте города Кейптаун .
Типичные виды включают в себя массивные деревья, такие как yellowwoods , Ilex mitis , Kiggelaria africana , Assegai trees , ironwoods , Cunonia capensis , виды Cassine , Olinia ventosa и Rapanea melanophloeos , которые образуют самый высокий полог; более мелкие деревья, такие как Halleria lucida , Diospyros whyteana и Maytenus acuminata , которые образуют средний ярус; а также различные папоротники , травы, кустарники, виноградные лозы и лианы (например, Asparagus scandens , Rhoicissus tomentosa ). Хотя эти леса не так богаты биоразнообразием, как леса Южного Кейпа в умеренном поясе, они все еще содержат множество эндемичных растений и животных, которые больше нигде в мире не встречаются. [5]
Основные угрозы исходят от инвазивных чужеродных растений, таких как австралийское сырное дерево , буковица , черная акация, лантана , бирючина и сосны . Афроумеренные леса Западного Кейпа имеют высокую социально-экономическую ценность из-за их использования для отдыха , например, пешего туризма, их роли в сохранении водоснабжения Западного Кейпа и их естественного производства огромного количества лекарственных растений . [6] [7]
Безусловно, самая большая часть Южного афроумеренного леса включает огромные леса Книсна-Цицикамма . Он простирается от залива Моссел в Западной Капской провинции на восток в Восточную Капскую провинцию , почти до Порт-Элизабет.
Это высокий, густой, богатый видами лес во влажном и теплом умеренном климате. Самый высокий полог образован переплетенными кронами самых массивных деревьев. Подлесок образован среднеразмерными многоствольными деревьями, а лесная подстилка является домом для ряда местных кустарников, кустов, папоротников и цветов. Огромные лианы и виноградные лозы достигают полога и между ветвями, и в этих лесах обитают разнообразные животные. Этот лес очень похож на Западно-Капский афроумеренный лес с очень высоким перекрытием видов; однако он также имеет некоторые меньшие сходства с туманными лесами Аматоле, которые лежат дальше на восток в горном хребте Драконовых гор. Раньше крупная дичь была в изобилии, но сегодня она в значительной степени истреблена. Небольшая популяция слонов выживает в Книсне .
Его часто подразделяют на три меньших типа растительности: леса Южного Кейпа, прибрежные платформы и леса уступов. [8]
Некоторые из основных местных пород деревьев:
