Ядерная бомба Mark 21 — термоядерная гравитационная бомба США, впервые произведенная в 1955 году. Она была основана на прототипе TX 21 «Shrimp», который был взорван во время испытаний «Касл-Браво» в марте 1954 года. Хотя большинство испытаний в рамках операции «Касл» были предназначены Для оценки оружия, предназначенного для немедленного хранения в запасах или которое уже было доступно для использования в рамках Программы аварийных возможностей, Касл Браво должен был протестировать конструкцию, которая радикально уменьшила бы размер и стоимость первого поколения десантируемого атомного оружия ( Mk 14 , Mk 17 и Mk 24 ).
При длине 12 футов 4,37 дюйма (3,77 м), диаметре 58,48 дюйма (1,49 м), размахе плавников 80,9 дюйма (2,05 м) и весе 17 600 фунтов (8 000 кг) Mk 21 был вдвое короче и меньше. более половины веса оружия Mk 17/24, которое оно заменило. Mk 21 Y1 имел мощность от 18 до 19 мегатонн. «Чистый» Mk 21 Y2 (позже получивший обозначение Mk 26) испытывался при мощности 4,5 мегатонны. Все 275 имеющихся на складе единиц оружия Mk 21 были версией Y1. [2] [3]
Серийное производство Mk 21 началось в декабре 1955 года и продолжалось до июля 1956 года. Начиная с июня 1957 года все бомбы Mk 21 были переоборудованы в более совершенные Mk 36 , которые были сняты с вооружения в 1962 году. [4]
Mark 21 мог быть доставлен только бомбардировщиком; его несли B-36 и B-47 . Оружие переносилось на ремне. Скорость самолета при выпуске была ограничена 400 узлами (740 км/ч), чтобы не превысить ударную силу открытия парашютной системы в 6000 G. Бомба была оснащена двухступенчатой системой развертывания, включая основной ленточный купол длиной 24 фута (7,3 м), обеспечивающий замедление до 108 секунд.
Для перевозки Mk 21 на B-47 требовалась установка специальных реберных выемок в дверях бомбового отсека.
Mk 21 (Mk 21 Y1, версия на складе) никогда не проходил испытания. Mk 21C (Mk 21 Y2) прошел контрольные испытания в ходе операции Redwing Navajo с мощностью 4,5 мегатонн.