Японская хоккейная лига ( JIHL ) (日本アイスホッケーリーグ) — ежегодная хоккейная лига, которая началась в 1966 году и завершилась в 2004 году, когда ее заменила Азиатская хоккейная лига . В JIHL соревновались только японские команды.
Бейсбол и футбол на протяжении десятилетий были доминирующими видами спорта в Японии, но хоккей с шайбой в Японии появился в 1920-х годах.
Команды соревнуются во Всеяпонском чемпионате с 1930 года, что делает турнир одним из старейших спортивных соревнований в стране.
Профессиональный хоккей появился в 1966 году с Японской хоккейной лигой. Первоначально лига из пяти команд, JIHL расширилась до шести команд в 1974 году и оставалась таковой до тех пор, пока тяжелые экономические времена не привели к сокращению бюджета и, в конечном итоге, к упадку лиги в 2004 году.
Организаторы решили, что этот вид спорта может процветать в Азии только в том случае, если команды из Японии, Китая и Южной Кореи сформируют многонациональную лигу, и в 2004 году 38-летняя JIHL была закрыта в пользу Азиатской лиги по хоккею с шайбой .
Вымышленный хоккеист Таро Цудзимото , как говорили, пришел из «Токио Катанас» из JIHL; ни игрок, ни команда не существовали, а были созданы Джорджем Имлахом . Имлах, как генеральный менеджер Buffalo Sabres , законно выбрал Цудзимото под 183-м номером на драфте НХЛ 1974 года в знак протеста против политики секретности лиги. Когда Имлах раскрыл, что Цудзимото не был реальным человеком, выбор был впоследствии аннулирован.