Единого определения абсолютной шкалы не существует . В статистике и теории измерений это просто шкала отношений, в которой единица измерения фиксирована, а значения получаются путем подсчета. [1] Другое определение говорит нам, что это количество элементов в множестве, естественное начало которого равно нулю, то есть пустому множеству. [2] Некоторые источники сообщают нам, что даже время можно измерить в абсолютной шкале, доказывая, что нулевой год отсчитывается от начала Вселенной. [3] Как именно это достигается, остается предметом споров. В просторечии температурная шкала Кельвина , где абсолютный ноль — это температура, при которой молекулярная энергия минимальна, и температурная шкала Ренкина также называются абсолютными шкалами. В этом случае абсолютная шкала — это система измерения , которая начинается с минимума или нулевой точки и развивается только в одном направлении. [4] Теория измерения, однако, классифицирует их как шкалы отношений. В общем, абсолютная шкала отличается от относительной тем, что имеет некоторую контрольную точку, которая не выбрана произвольно.
Абсолютная шкала отличается от произвольной, или «относительной», шкалы, которая начинается в какой-то выбранной человеком точке и может прогрессировать в обоих направлениях. Абсолютная шкала начинается с естественного минимума, оставляя только одно направление для развития.
Абсолютную шкалу можно применять только к измерениям, в которых известно, что существует истинный минимум. Время , например, не имеющее четко известного начала, измеряется по относительной шкале, с произвольной нулевой точкой, такой как условная дата рождения Иисуса ( см. Anno Domini ) или воцарения императора . С другой стороны, температура имеет известный минимум, абсолютный ноль (когда объем идеального газа становится нулевым), и поэтому ее можно измерить либо в абсолютных единицах (например, в Кельвинах ), либо относительно эталонной температуры (например, в градусах Цельсия) . ).
Абсолютные шкалы используются, когда необходимы точные значения по сравнению с естественной неизменной нулевой точкой. Измерения длины , площади и объема по своей сути являются абсолютными, хотя измерения расстояния часто основаны на произвольной отправной точке. Измерения веса могут быть абсолютными, например атомный вес , но чаще всего это измерения отношения между двумя массами , тогда как измерения скорости проводятся относительно произвольной системы отсчета . (В отличие от многих других измерений без известного абсолютного минимума, скорость имеет известный максимум и может быть измерена по чисто относительной шкале.) Абсолютные шкалы можно использовать для измерения самых разных вещей, от плоскостности оптической плоскости до нейробиологических тестов. . [5] [6] [7]