Авиабаза Бен-Герир — это база Королевских ВВС Марокко в регионе Марракш-Сафи , расположенная примерно в 58 километрах (36 милях) к северу от Марракеша , недалеко от города Бен-Герир . Ранее она служила базой ВВС США и местом трансатлантической аварийной посадки (TAL) для космического челнока .
База Бен-Герир была основана в 1951 году Стратегическим авиакомандованием США (SAC) как одна из пяти баз, построенных на территории тогдашней Французской Северной Африки для SAC в ходе «ускоренной программы», которая началась в 1950 году. [1] База была расположена таким образом, чтобы обеспечить быстрое развертывание ядерных бомбардировщиков Boeing B-47 Stratojets без необходимости дозаправки в воздухе ; с базы также развертывались самолеты Boeing KC-97 Stratofreighters . [2]
В 1956 году все силы RB-47E, эксплуатируемые 322-й, 323-й и 324-й стратегическими разведывательными эскадрильями 91-го стратегического разведывательного крыла , провели 90 дней в Бен-Герире на временной службе . SAC занимал базу до 1963 года. Базовым оперативным подразделением была 3926-я авиабаза, позднее группа «Боевой поддержки», приписанная к 5-й воздушной дивизии , а затем к 4310-й воздушной дивизии . [2]
База была назначена местом Трансокеанской аварийной посадки (TAL) для космического челнока в июле 1988 года, заменив прежнее место TAL в Касабланке . Место было выбрано в основном из-за его расположения вблизи номинального наземного пути орбитального челнока для запуска со средней наклонной плоскостью , что означало, что отклонение к месту TAL потребовало бы минимального использования топлива. [2] [3] В последний раз Бен Герир служил местом TAL в июне 2002 года для STS-111 , который приземлился на авиабазе Эдвардс в конце своего полета. База была деактивирована в 2005 году после поддержки 83 миссий шаттлов. [3]
На базе базируется истребительное крыло (Escadre de Chasse) с тремя эскадрильями истребителей General Dynamics F-16C/D Fighting Falcons : «Falcon», «Spark» и «Viper». [4]
Ben Guerir имеет одну взлетно-посадочную полосу, ориентированную в направлении Север-Юг. Ее ширина составляет 61 метр (200 футов), обочины — 7,6 м (25 футов), длина — 4182 м (13 720 футов), с подкатом длиной 305 м (1000 футов) и заходом на уплотненную землю длиной 762 м (2500 футов), общая длина — 4791 м (15 720 футов). Во время реновации, проведенной NASA в 1988 году, взлетно-посадочная полоса была оборудована уникальными для шаттлов средствами посадки, включая микроволновую систему посадки и систему тактической воздушной навигации (TACAN). [5]
В настоящее время [ когда? ] Военно-воздушные силы Марокко модернизируют авиабазу Бен-Герир для поддержки приобретения самолетов F-16 Fighting Falcon.