.jpg/1280px-RAAF_13_Sqn_(AWM_AC0069).jpg)
Авиакатастрофа в Канберре 1940 года — авиакатастрофа, произошедшая недалеко от Канберры , столицы Австралии, 13 августа 1940 года во время Второй мировой войны . Все десять человек, находившихся на борту, погибли: шесть пассажиров, в том числе три члена австралийского кабинета министров и начальник генерального штаба ; и четыре члена экипажа. [1] Предполагается, что самолет заглох при заходе на посадку, когда он находился слишком низко, чтобы подняться.
Смерть трех министров кабинета серьезно ослабила правительство Роберта Мензиса от партии «Единая Австралия» и способствовала его падению в 1941 году .
Самолет А16-97, потерпевший крушение, входил в партию из 100 бомбардировщиков Lockheed Hudson , недавно заказанных для Королевских ВВС Австралии (RAAF). Он был принят авиабазой № 1 на базе RAAF в Лавертоне 20 июня 1940 года и передан в состав 2-й эскадрильи . Это был первый «Хадсон» в RAAF, оснащенный пассажирскими сиденьями, предназначенными для перевозки «материалов первой необходимости и персонала на передовые оперативные базы», а также для перевозки министерских транспортных средств, когда это необходимо. 9 августа административный сотрудник RAAF Лавертон получил указание подготовить рейс в Канберру на 13 августа, который будет зарезервирован для Джеймса Фэйрберна , министра авиации и гражданской авиации. [3] Самолет налетал 7 часов 10 минут, [4] из которых 2 часа 35 минут налетали летчики-испытатели Lockheed. [5] Ежедневная проверка была завершена утром в день полета и подписана пилотом Бобом Хичкоком. В 8.47 он и три члена экипажа покинули RAAF из Лавертона и направились в аэропорт Эссендон . [6]
Фэйрберн работал в штаб-квартире своего ведомства в Мельбурне и запросил полет, чтобы присутствовать на важном заседании кабинета министров по оборонной политике, на котором будет обсуждаться распределение австралийских ресурсов в войне. [7] Частично оно было созвано в ответ на телеграмму Уинстона Черчилля Мензису, в которой излагались его взгляды на перспективу войны с Японией. [8] На мероприятии также должны были присутствовать начальники штабов армии, флота и авиации. [7] Фэйрберн пригласил трех других высокопоставленных чиновников присоединиться к нему в полете: Джеффри Стрита , министра армии; Генри Галлетт , министр информации, и генерал Бруденелл Уайт , начальник Генерального штаба . Двумя другими пассажирами были личный секретарь Фэйрберна Дик Элфорд и штабной офицер Уайта Фрэнк Торнтуэйт. [9] Два других министра, Джордж Макли и Артур Фадден , также были приглашены, но отказались от мест, поскольку уже договорились сесть на поезд. [10] Помощник личного секретаря премьер-министра Роберта Мензиса Питер Лукер зарезервировал два места на рейс, но Мензис также предпочел сесть на поезд. [11]
Министры и генерал Уайт со своим персоналом летели самолетом из Мельбурна в Канберру на заседание кабинета министров. Самолетом, бомбардировщиком RAAF Lockheed Hudson II , управлял опытный офицер RAAF, лейтенант Роберт Хичкок. Самолет А16-97 находился на вооружении RAAF с 20 июня 1940 года и эксплуатировался 2-й эскадрильей . [12]
Газета Perth Daily News сообщила: «Наблюдатели на аэродроме Канберры и на базе ВВС видели, как самолет облетел дром, а затем поднялся и направился на юг. Он исчез за невысоким холмом, усеянным деревьями. Произошел взрыв и взрыв. полоса пламени, за которой последовало густое облако дыма... Вскоре после этого прибыли пожарная команда Канберры и машины скорой помощи из Канберры и Квинбиана , через границу в Новом Южном Уэльсе , а также несколько тендеров ВВС, и на огнетушителях заработали Примерно через полчаса, когда пламя утихло, было видно, что все шасси, крылья и опоры самолета были оторваны и представляли собой тлеющую массу, в которой находились обугленные тела те, кто находится на борту». [13]
Самолет упал в загоне на «Данди», пастбище площадью 888 акров (359 га), принадлежащем Дункану Кэмерону. [14]
Бригадный генерал Джеффри Стрит , министр армии и репатриации. Ветеран Первой мировой войны, награжденный Военным крестом , Стрит вошел в федеральный парламент в 1934 году и стал министром обороны в 1938 году. С началом Второй мировой войны портфель Стрита был разделен, и он стал министром армии. Он получил портфель репатриации в 1940 году.
Джеймс Фэйрберн , министр авиации и гражданской авиации. Скотовод и опытный летчик, служивший в Королевском летном корпусе во время Первой мировой войны, Фэйрберн был избран в федеральный парламент в 1933 году и стал министром гражданской авиации и вице-президентом Исполнительного совета в 1939 году. Он был назначен министром авиации в с началом Второй мировой войны и вернул себе портфель гражданской авиации в 1940 году.
Сэр Генри Галлетт , вице-президент Исполнительного совета и министр, отвечающий за научные и промышленные исследования. Журналист до своего призыва в армию в 1916 году, Гуллетт стал официальным военным корреспондентом Австралии при АиФ в Палестине в 1918 году. Он был избран в парламент в 1925 году, став заместителем лидера оппозиции с 1929 по 1930 год, министром торговли и таможни с 1928 по 1929 год. и с 1932 по 1933 год, министр без портфеля с 1934 по 1937 год, министр иностранных дел и информации с 1939 по 1940 год, а в марте 1940 года был назначен вице-президентом Исполнительного совета.
Генерал сэр К. Бруденелл Уайт , начальник Генерального штаба. Имея опыт службы в австралийских войсках в Южной Африке в 1902–03 годах, Уайт служил начальником штаба генералов Бриджеса и Бердвуда во время Первой мировой войны. Он стал начальником Генерального штаба в 1920 году, а в 1923 году был назначен первым председатель Совета государственной службы . Уайт вернулся в армию в качестве начальника Генерального штаба в 1940 году.
Подполковник Фрэнсис Торнтвейт, штабной офицер генерала Уайта. Офицер австралийской армии с 1910 года, Торнтуэйт был награжден орденом «За выдающиеся заслуги» и Военным крестом за службу во время Первой мировой войны. На момент своей смерти он служил офицером связи в Генеральном штабе.
Ричард Эдвин Элфорд. Элфорд, хорошо разбиравшийся в воздухоплавании, был личным секретарем Фэйрберна. Желая переночевать в Мельбурне, чтобы отпраздновать свою первую годовщину свадьбы, он поменялся местами с Артуром Фадденом , который вместо этого сел на ночной поезд. [15]
Экипаж РААФ:
Причина крушения всегда оставалась загадкой, хотя никогда не было никаких предположений о действиях противника или саботаже. Катастрофа произошла в 10:15 утра при хорошей погоде, которую газета Melbourne Herald назвала «идеальными летными условиями».
Джеймс Фэйрберн служил в Королевском летном корпусе во время Первой мировой войны и до сих пор любил летать. Всегда подозревали, что он, возможно, убедил экипаж RAAF позволить ему направить самолет в Канберру. За неделю до катастрофы Фэйрберн сказал директору школы в Аделаиде: «Бомбардировщики «Хадсон» имеют довольно неприятную особенность сваливания... Судя по тому, что мне сказали, пилот, заходящий на посадку, может внезапно и без предупреждения оказаться в машине. он больше не находится в воздухе, а направляется прямо к земле... Лично я думаю, что это всего лишь вопрос разумного обращения с дросселями». [16] [17]
Совсем недавно историк RAAF Култхард-Кларк в своей книге «Третий брат » поставил под сомнение летные способности командира пилота FLTLT Хичкока. Отчет о его комментариях содержится в книге Air Crash vol. 2 австралийского авиационного писателя Макартура Джоба (Aerospace Publications, Канберра, 1992). Однако в 2018 году сообщалось, что Эндрю Тинк , автор книги « Авиакатастрофа в Канберре: авиакатастрофа, уничтожившая правительство» (2013), [2] сомневался в том, находился ли Хичкок за штурвалом во время крушения. [18]
Суд по расследованию происшествия установил, что, скорее всего, оно произошло из-за сваливания самолета при заходе на посадку, что привело к потере управления на высоте, слишком низкой для восстановления. Самолет с огромной силой врезался в холм, мгновенно убив всех пассажиров, а затем яростно загоревшись.
Корональное расследование проводил Джон Гудвин , председатель Консультативного совета столичной территории Австралии и исполняющий обязанности коронера территории. Он был специальным судьей с 1930 года и имел «опыт выполнения корональных обязанностей». [19] Гудвину помогал Томас Миллс, представитель Управления королевского солиситора . Миллс сообщил Гудвину, что его юрисдикция ограничивается установлением личности жертв и причины их смерти. [20]
В отчете Гудвина, опубликованном 27 августа, были подтверждены опознания жертв, сделанные Дунканом Маккелларом, руководителем больницы Канберрской больницы . Маккеллар был врачом общей практики с ограниченным опытом в судебной медицине [21] и сталкивался с трудностями в различении тел жертв, которые были сожжены до неузнаваемости. [22] Шесть гражданских пассажиров были идентифицированы при содействии личного секретаря Стрита Перси Хейтера. Торнтвейта можно было опознать по его личным вещам, Уайта - по генеральскому знаку отличия, Стрита - по перстню с печаткой, а Гуллетта - по зубным протезам; Фэйрберн и Элфорд были опознаны по предыдущим травмам. [23] Четверо военных пассажиров были идентифицированы при помощи капитана группы Дугласа Уилсона, который не знал их лично. Уилсон использовал процесс исключения, основанный на форме жертв и их положении в самолете. [24]
Основываясь на показаниях Маккеллара, Гудвин пришел к выводу: «Я придерживаюсь мнения, что эти люди были убиты до того, как самолет сгорел». Он установил, что в каждом случае «непосредственной причиной смерти» был перелом черепа. Маккеллар засвидетельствовал, что «было бы вполне безопасно предположить, что все десять человек погибли, когда самолет упал на землю». [25] Этот вывод противоречил первоначальным сообщениям газет о том, что жертвы погибли в результате пожара после крушения. [26] Есть неофициальные свидетельства того, что по крайней мере один очевидец считал, что после крушения были еще живы люди. [a] Однако никаких доказательств такого рода дознанию представлено не было. [20]
Поскольку самолет выполнял рейс RAAF, ответственность за катастрофу лежала на Министерстве авиации , а не на Департаменте гражданской авиации и его Комитете по расследованию авиационных происшествий . [28] Инспекция авиационных происшествий RAAF, возглавляемая Артуром Уильямом Мерфи при содействии Генри Виннеке , представила 16 августа отчет, в котором был сделан вывод о том, что непосредственной причиной катастрофы было остановленное судно. Он пришел к выводу, что «не было другого выбора, кроме как приписать сваливание ошибке пилота». [29] Совет по авиации отдельно сформировал служебный следственный суд из трех человек во главе с командиром звена Леоном Лачалем , которому помогали командир эскадрильи Фредерик Стивенс и пилот-офицер Джордж Пейп . [30] В отчете Лачаля более подробно и подробно рассмотрены технические детали, но он пришел к тому же выводу, что крушение произошло «из-за сваливания самолета при подходе к аэродрому для посадки» и что «происшествие произошло из-за ошибки в суждении». со стороны пилота». [31]
Выводы отчетов Мерфи и Лачала были немедленно оспорены директором по обучению RAAF Джорджем Джонсом , который заявил: «Я не могу поверить, что пилот с опытом Хичкока остановил самолет при обстоятельствах, которые, очевидно, существовали». [32]
12 августа 2020 года, за день до 80-летия катастрофы, Майкл Вулдридж , бывший министр правительства Австралии, написал разоблачительную статью в The Australian . Он вспомнил разговор с сэром Гарри Уайтом, первым национальным библиотекарем Австралии, чей друг Норман Триттон был личным секретарем премьер-министра Мензиса. Мензис отправил Триттона на место крушения, чтобы выяснить подробности. Триттон сказал Уайту, что ему разрешили доступ к самому месту крушения, а тело Фэйрберна все еще было привязано к креслу пилота. Вулдридж обсуждал этот вопрос с Уайтом в начале своего пребывания на посту политика и сказал, что Уайт хранил секрет в течение 50 лет, а он хранил его еще 30 лет. [33]
Катастрофа глубоко повлияла на Мензиса как лично, так и политически. «Это было ужасное бедствие», — заявил он Палате представителей на следующий день. «Для моих трех коллег были моими близкими и верными друзьями. Каждый из них имел место не только в Кабмине, но и в моем сердце». Хотя Мензис на самом деле не был близок к Фэйрберну ни лично, ни политически, Стрит и Гуллетт были среди его ближайших сторонников, а Гуллетт был доверенным старшим советником. Когда Мензис присутствовал на мемориальном собрании на этом месте 12 августа 1960 года, через 20 лет после крушения, было замечено, что он все еще очень эмоционально вспоминал этот день.
После потери трех высокопоставленных министров кабинета Мензис был вынужден произвести кадровые перестановки в своем министерстве. Кабинет министров был окончательно ослаблен их потерей, и это стало фактором, подорвавшим позиции Мензиса в последующие месяцы. Одним из тех, кто получил повышение в результате перестановок, был Гарольд Холт , отозванный со службы в армии и, таким образом, получивший повышение, которое в конечном итоге привело к посту премьер-министра.
Поскольку всеобщие выборы уже должны были состояться к концу года, было сочтено разумным назначить их на сентябрь , чтобы избежать необходимости проведения трех дополнительных выборов на такой короткий срок. На выборах место Флиндерса за Фейрберном и место Корангамита за Стритом было сохранено за UAP, но место Хенти за Гуллеттом было уступлено независимому Артуру Коулзу , который был одним из двух независимых кандидатов, проголосовавших за свержение правительства в 1941 году ( тогда возглавляемый лидером Партии страны Артуром Фадденом ), что позволило Джону Кертину из Австралийской Лейбористской партии стать премьер-министром.
В 1953 году база RAAF в Канберре была переименована в авиабазу Фэйрберн в честь Фэйрберна. За двумя министрами позже в федеральную политику пришли их сыновья, Джо Галлетт и Тони Стрит . После войны на этом месте был установлен мемориальный памятник.
В апреле 2022 года новозеландский художник Энтони Тоннон выпустил сингл Lockheed Bomber , основанный на катастрофе. [34]
