3 августа 1995 года истребители, контролируемые Талибаном, перехватили транспортный самолет Ил-76ТД авиакомпании Airstan с семью гражданами России на борту, заставив его приземлиться в оккупированном Талибаном международном аэропорту Кандагара . Мужчины находились в плену более года, прежде чем им удалось сбежать; после того, как они одолели своих похитителей, они вернули себе свой самолет и улетели на свободу в Россию.
В 1995 году Афганистан находился в состоянии гражданской войны . В конце 1994 года движение Талибан вышло из Кандагара и к началу 1995 года взяло под контроль большую часть страны к югу от Кабула , заставив другие афганские группировки покинуть территорию. В августе 1995 года российский экипаж Ил-76 работал на базирующуюся в Татарстане [1] компанию Airstan, которая, в свою очередь, сдавала их самолет в аренду Rus Trans Avia Export, российской компании, базирующейся в Шардже , Объединенные Арабские Эмираты . На борту самолета находились граждане России: Владимир Шарпатов (командир), Газинур Хайруллин (второй пилот), Александр Здор (штурман), Асхад Аббязов, Юрий Вшивцев, Сергей Бутузов и Виктор Рязанов. [2] Они перевозили 30 тонн оружия из Албании осажденному президенту Афганистана Бурхануддину Раббани . [1] [3]
3 августа 1995 года самолет МиГ-21 ВВС Талибана заставил российский самолет приземлиться в Кандагаре. [1] [4] Переговоры между российским правительством и Талибаном об освобождении людей затянулись более чем на год, а попытки сенатора США Хэнка Брауна выступить посредником между двумя сторонами сорвались из-за обмена пленными. [2] Талибан заявил, что освободит летчиков, если русские освободят афганцев, удерживаемых российским правительством. Однако русские отрицали, что удерживают каких-либо афганских граждан. Брауну удалось заставить Талибан согласиться на то, чтобы российскому экипажу было разрешено сохранить свои самолеты. [2] Эта просьба проложила путь к их побегу. [2]
Русские планировали свой побег больше года. [5] После того, как Хэнк Браун обеспечил посещение своего самолета всем экипажем, они не только провели плановое техническое обслуживание, но и тайно подготовили его к полету. В каждом полете экипаж охраняли шесть охранников Талибана, но 16 августа 1996 года половина охранников покинула экипаж для дневной молитвы. [2] Воспользовавшись возможностью, русские одолели оставшихся охранников, и пилот смог запустить один двигатель от вспомогательной силовой установки (сама запускалась от аккумулятора). [2] При одном работающем двигателе можно было легко запустить оставшиеся три. Самолет со всеми семью членами экипажа на борту быстро вырулил на взлетно-посадочную полосу. Талибы попытались заблокировать взлетно-посадочную полосу пожарной машиной, но самолет смог подняться в воздух, таким образом избежав препятствия. [6] Беглецы смогли быстро покинуть контролируемое Талибаном воздушное пространство и взяли курс на Объединенные Арабские Эмираты . Спасение экипажа было встречено россиянами с волнением и облегчением, а президент России Борис Ельцин позвонил членам экипажа, чтобы поздравить их с вылетом в Россию на российском правительственном самолете. [7]