Министр авиационного производства был с 1940 по 1945 год министром британского правительства в Министерстве авиационного производства, одном из специализированных министерств снабжения, созданных британским правительством во время Второй мировой войны . Он отвечал за производство самолетов для британских вооруженных сил, в первую очередь для Королевских военно-воздушных сил , а также для военно -воздушных сил флота .
Во время войны британское производство самолетов быстро расширилось и стало крупнейшей отраслью в стране, включающей сотни частных фирм и нанимающей около двух миллионов рабочих. Министерство было создано для координации деятельности этой отрасли с целью максимизации производства самолетов. [1] В Лондоне была штаб-квартира и двенадцать регионов, в каждом из которых имелся контролер и представители министерства на большинстве крупных заводов. [2]
Департамент был сформирован в мае 1940 года премьер-министром Уинстоном Черчиллем для производства большого количества самолетов для участия в Битве за Британию . [3] Первым министром был лорд Бивербрук ; под его контролем министерство руководило огромным ростом производства британских самолетов. Первоначально под личным руководством министра, некоторое время оно работало из его личного дома. Первым главным исполнительным директором министерства был главный маршал авиации сэр Уилфрид Фримен , который ушел после разочарования методами работы лорда Бивербрука, но вернулся в октябре 1942 года и прослужил до 1945 года. [4] Генеральным директором производства самолетов с апреля 1943 года был Эрик Фрейзер , который оставался самой старшей невыборной фигурой в департаменте. [5] [6] Фрейзер, чья довоенная карьера была связана с Imperial Chemical Industries , был сначала назначен генеральным директором производства оборудования, прежде чем перейти на должность по производству самолетов, которую он занимал до конца войны. [7] В 1945 году генеральным директором был назначен Бен Локспайзер .
Первый министр, лорд Бивербрук, настаивал на том, чтобы производство самолетов имело приоритет по сырью над практически всеми другими типами производства боеприпасов. Это было необходимо летом и осенью 1940 года, но это исказило систему поставок военной экономики . В конечном итоге ее заменила система квот , при которой каждому министерству поставок выделялось определенное количество импорта сырья для распределения между различными проектами в рамках компетенции министерств. Бивербрук продолжал упорно добиваться увеличения производства самолетов, пока не ушел, чтобы стать министром поставок . Как ни странно, во время правления Бивербрука программы по самолетам имели мало отношения к ожидаемому производству самолетов. Бивербрук намеренно ввел дополнительную маржу в размере 15 процентов сверх самого лучшего, что могла произвести британская промышленность. Дополнительная маржа была добавлена, чтобы предоставить британской промышленности недостижимую цель, чтобы она как можно сильнее подталкивала к увеличению производства.
Министерство характеризовалось, для своего времени, весьма неортодоксальными методами управления, включая его первоначальное расположение в доме Бивербрука, Сторновей-хаус. Персонал набирался извне Министерства авиации, взаимодействие было неформальным, характеризовалось личным вмешательством, управлением кризисами и применением силы воли для улучшения производительности. «Велось мало записей, функции большинства лиц оставались неопределенными, а дела велись в основном по телефону». [8] Одним из важных изменений, внесенных в течение нескольких дней после создания министерства, стало взятие под контроль складских помещений и подразделений технического обслуживания Королевских ВВС , которые, как было обнаружено, приняли 1000 самолетов из промышленности, но выдали только 650 эскадрильям. Эти управленческие и организационные изменения принесли результаты почти немедленно; за первые четыре месяца 1940 года было произведено 2729 самолетов, из которых 638 были истребителями, в то время как в последующие четыре месяца, решающие для Битвы за Британию, с мая по август 1940 года, производство выросло до 4578 самолетов, из которых 1875 были истребителями. [8]
Этот достигнутый уровень производства в два с половиной раза превысил производство немецких истребителей, и министерство отремонтировало и вернуло в эксплуатацию около 1900 самолетов. [9] Результатом этих усилий и стиля управления стало то, что в то время как количество немецких истребителей, доступных для операций над Англией, сократилось с 725 до 275, состав Королевских ВВС вырос с 644 в начале июля 1940 года до 732 в начале октября. [9] Бивербрук покинул министерство в конце апреля 1941 года. Его преемником стал Джон Мур-Брабазон , которого в феврале 1942 года сменил Джон Ллевеллин , который прослужил до ноября 1942 года. [2]
Сэр Стаффорд Криппс стал министром производства самолетов 22 ноября 1942 года и прослужил два с половиной года до конца войны в Европе. [10] Он внес ряд изменений, включая замену нереалистичных производственных целей, намеренно установленных слишком высоко, чтобы поощрять усилия, на реалистичные прогнозы для каждого типа самолета. [11] Уровень производства поддерживался на уровне более 2000 самолетов в месяц, а количество тяжелых бомбардировщиков — приоритет — удвоилось до среднемесячного значения 458 к 1944 году. [4] Были созданы советы по эффективности производства для контроля за производством и устранения неэффективности, а в крайних случаях министерство брало на себя прямой контроль над заводами. На каждом заводе были созданы совместные производственные комитеты для содействия обмену мнениями между руководством и рабочими, и Криппс совершил более пятисот визитов на заводы, чтобы встретиться с персоналом. [12] [4] [13] Криппс покинул министерство 23 мая 1945 года, когда закончилась военная коалиция. [10]
В мае 1945 года Эрнест Браун , лидер национал-либералов, был назначен последним министром авиастроения. [10] В августе 1945 года министерство было упразднено, и был назначен министр, отвечающий как за авиастроение, так и за министерство снабжения , а 1 апреля 1946 года министерство авиастроения было полностью объединено с министерством снабжения.