13- я авиационная эскадрилья была подразделением ВВС Армии США , сражавшимся на Западном фронте во время Первой мировой войны .
Эскадрилья была назначена в качестве дневной истребительной эскадрильи в составе 2-й группы преследования , Первой армии США . Ее задача состояла в том, чтобы поражать и очищать небо от вражеских самолетов, а также обеспечивать сопровождение разведывательных и бомбардировочных эскадрилий над вражеской территорией. Она также атаковала вражеские наблюдательные аэростаты и выполняла непосредственную авиационную поддержку и тактические бомбардировки вражеских сил вдоль линии фронта. [7] После перемирия с Германией 1918 года эскадрилья вернулась в Соединенные Штаты в марте 1919 года и демобилизовалась. [4] [8]
16 октября 1936 года эскадрилья была воссоздана и объединена с 13-й ударной эскадрильей армейского воздушного корпуса США . Сегодня текущее подразделение ВВС США , которое сохраняет свою родословную и историю, — это 13-я бомбардировочная эскадрилья , приписанная к 509-й оперативной группе , авиабаза Уайтмен , штат Миссури. [9]
13-я авиационная эскадрилья была организована в Келли-Филд , штат Техас, 14 июня 1917 года. После короткого периода организации, который включал «охоту на змей и обрезку кактусов», в начале июля эскадрилья была переведена в Уилбур-Райт-Филд , штат Огайо, где ее авиационные кадеты начали летную подготовку на учебном самолете Curtiss JN-4 Jenny. Обучение в Огайо продолжалось до 1 ноября, когда она получила приказ о командировке за границу. Эскадрилья проследовала в Центр концентрации авиации, Гарден-Сити, штат Нью-Йорк, где она ожидала транспортировки в Европу. В конце ноября эскадрилья переехала в Филадельфию , где она села на SS Northland и покинула Соединенные Штаты 4 декабря. Корабль прибыл в Ливерпуль , Англия, 25 декабря, где в тот же день они сели на поезд до Винчестера , Англия, где их временно направили в лагерь отдыха. После переправы через Ла-Манш из Саутгемптона в Гавр , Франция, эскадрон погрузился на французский поезд, идущий на юг, и прибыл в казармы сосредоточения запасных частей Воздушной службы в Сент-Мексане 1 января 1918 года. [4] [10]
В Сен-Максенте эскадрилья ждала несколько недель и в основном выполняла строительные и другие работы, направленные на улучшение недавно созданной базы. В конце января был получен приказ отправиться в 3-й учебный центр авиации на аэродроме Иссуден для прохождения усовершенствованной летной и боевой подготовки. В течение следующих четырех месяцев эскадрилья тренировалась в Иссудене, а ее подразделения отправлялись на полигоны французских ВВС на аэродромах Мёконе и Оссимоне. Наконец, в начале июня обучение было завершено, и эскадрилья переместилась на 1-й авиабаз на аэродроме Коломбей-ле-Бель , где 13-я авиационная эскадрилья была классифицирована как эскадрилья преследования и получила французские самолеты SPAD XIII . После оснащения эскадрилья была направлена на аэродром Круа-де-Мец , недалеко от Туля, в «Зоне наступления». Там 13-я получила боевое назначение во 2-ю группу преследования , где она присоединилась к 22-й , 49-й и 139-й авиаэскадрильям . [4] [10]
13-й был назначен для защиты сектора Сен-Миель, и его пилоты вскоре стали активно перехватывать и атаковать вражеские самолеты, которые пытались провести разведку над линиями союзников. Spads также сопровождали разведывательные самолеты союзников вглубь вражеской территории, где их пилоты иногда вступали в бой с вражескими самолетами и атаковали вражеские аэростаты. [4] [10]
Участвуя в наступлении на Сен-Миель , которое было предпринято для ликвидации выступа на линии фронта вокруг Сен-Миель, существовавшего с самого начала войны, 13-я сражалась с энтузиазмом. В то время как наземные войска атаковали и уничтожали людей, имущество и моральный дух, пилоты 13-й были заняты уничтожением вражеских самолетов и аэростатов, и делали небо безопасным для разведывательных самолетов союзников. [4] [10] Эскадрилья понесла свою первую боевую потерю 13 сентября, когда лейтенант Роберт Конверс был сбит во время патрулирования поздно вечером и был объявлен пропавшим без вести. 14 сентября 1918 года патруль численностью в эскадрилью во главе с Чарльзом Биддлом попал в засаду, устроенную звеном красно-белых самолетов Fokker D VII из Jasta 18 , под командованием лейтенанта резерва Августа Рабена, один из многих случаев, когда одни и те же две противоборствующие эскадрильи встречались до перемирия, начиная с воздушного боя над выступом Сен-Миель. [11] Шесть первоначальных членов эскадрильи были сбиты в течение нескольких минут: лейтенант Чарльз Дрю, лейтенант Элтон Броди, лейтенант Ван Х. Бергин, лейтенант Томас Филлипс Эванс, лейтенант Гарри Б. «Бак» Фримен и лейтенант Джордж П. Кулл. Лейтенанты Бергин, Конверс, Дрю, Эванс, Фримен и Броди были захвачены в плен и репатриированы после перемирия. Джордж Кулл был подтвержден убитым в бою, что стало первой боевой потерей 13-й авиаэскадрильи.
Кампания Маас-Аргонн началась 26 сентября 1918 года с целью дальнейшего сокращения выступа Сен-Миель. 13-я авиационная эскадрилья 23 сентября переместилась на аэродром Белрейн и оттуда нанесла тяжелые потери вражеским самолетам и воздушным шарам. По мере того, как ее пилоты получали господство в воздухе, их обязанности были расширены и включали защиту наземных войск, обстрел вражеских войск и бомбардировку целей, которые можно было наблюдать в пределах вражеских линий. [4] [10] Во время наступления Маас-Аргонн эскадрилья потеряла лейтенантов Джеральда Д. Стиверса, Генри Гийона Армстронга, Кларенса А. Броди и Роберта Х. Стайлза убитыми в бою.
7 ноября эскадрилья переместилась на аэродром Суйи и продолжала боевые действия до подписания перемирия с Германией и окончания боевых действий 11 ноября 1918 года. [4] [10]
13-й полк заявлял о нескольких «асах» этого периода своей истории: Чарльз Дж. Биддл, Ван Х. Бергин, Томас Филлипс Эванс, Мюррей К. Гатри, Фрэнк К. Хейс, Джон Дж. Сирли и Уильям Х. Стовалл.
Майор Карл Спаатц , хотя и получил приказ вернуться домой, запросил и получил разрешение служить в 13-й авиационной эскадрилье в качестве пилота преследования. Он подчинялся людям более низкого ранга, но в результате своего пылкого рвения и способностей вскоре стал командиром звена и был зачислен в уничтожение двух «Фоккеров» во время наступления на Сен-Миеле и Мёз-Аргонн . [4] [10] а также ему приписывают неуправляемый самолет противника. [ требуется ссылка ]
После перемирия эскадрилья оставалась в Суйи до 16 декабря 1918 года, когда из Первой армии поступил приказ о том, чтобы эскадрилья прибыла в 1-й авиабазу на аэродроме Коломбей-ле-Бель, чтобы сдать все свои припасы и оборудование, и была освобождена от обязанностей в AEF. Самолеты SPAD эскадрильи были доставлены в Авиационную службу American Air Service Acceptance Park No. 1 на аэродроме Орли для возвращения французам. Там практически все пилоты и наблюдатели были откомандированы из эскадрильи. [12]
Персонал в Коломбе был впоследствии назначен командующим генералом, службами снабжения и приказано явиться в лагерь сбора в Ле-Мане, Франция . Там персонал ожидал расписания для явки в один из базовых портов во Франции для транспортировки в Соединенные Штаты и последующей демобилизации. [12] С 6 февраля по 3 марта 1919 года эскадра находилась в порту Брест, прежде чем пересечь Атлантику на борту SS America . С 13 по 29 марта 1919 года эскадра находилась в Митчелл-Филд , Нью-Йорк, где она была демобилизована. Она оставалась бездействующей, пока не была воссоздана в 1936 году. [4] [10]
DSC: Крест «За выдающиеся заслуги» ; SSC: Серебряная звезда ; POW: Военнопленный [14]
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.
