Австралийское горное право регулирует разведку и добычу полезных ископаемых и нефти в Австралии. Оно существенно отличается от горного права других стран общего права, наиболее важные различия вытекают из политического решения о том, что Корона должна владеть всеми полезными ископаемыми.
Первые австралийские законы о горнодобывающей промышленности были приняты в 1851 году. [1] До этого право собственности на полезные ископаемые и нефть переходило к тем, кому колониальные губернаторы предоставили право собственности на землю в соответствии с концепциями общего права, за исключением права на «Королевские рудники» (драгоценные металлы золото и серебро), которое оставалось за Короной в силу королевской прерогативы . С 1855 года колониальные парламенты издали законы о сохранении права собственности на полезные ископаемые за Короной в будущих грантах на право собственности на землю . Таким образом, сложилась ситуация, когда по всей Австралии корона по праву государства владеет почти всеми полезными ископаемыми.
В отношении полезных ископаемых, расположенных в границах штатов, на первый взгляд, полномочия по принятию законов о полезных ископаемых остаются за штатами. Однако, несмотря на то, что Конституция Австралии не перечисляет полезные ископаемые как область, на которую распространяется юрисдикция Федерального парламента, ряд полномочий парламента Содружества охватывают вопросы, имеющие отношение к горнодобывающим работам, и любое законодательство Содружества, основанное на этих полномочиях, будет перекрывать любое несоответствующее законодательство штата. Что касается юрисдикции Содружества над территориями, конституционные ограничения в отношении горнодобывающих работ, проводимых в пределах штатов, не применяются на Северной территории или других австралийских территориях.
Каждый из штатов и территорий имеет свое собственное законодательство, регулирующее разведку и добычу полезных ископаемых на суше. [2] В Содружестве нет законодательства о добыче полезных ископаемых на суше, которое применялось бы в штатах или территориях.
Что касается офшорных полезных ископаемых, Содружество имеет суверенитет в отношении территориального моря и суверенные права в отношении как континентального шельфа , так и исключительной экономической зоны с целью эксплуатации их природных ресурсов. Таким образом, суверенитет над полезными ископаемыми штатов и Северной территории распространяется только до отметки отлива, и именно Содружество имеет право в соответствии с международным правом осуществлять суверенитет над полезными ископаемыми под территориальным морем, в пределах исключительной экономической зоны и на континентальном шельфе. Однако после соглашения, заключенного между правительством Содружества и штатами в 1979 году, Содружество предоставило штатам и Северной территории полномочия принимать законы по вопросам, включая добычу полезных ископаемых в отношении прибрежных вод, и предоставило им права собственности на морское дно.
Кроме того, Закон о корпорациях 2001 года и Правила листинга Австралийской фондовой биржи содержат специальные положения, регулирующие поведение и требования к отчетности горнодобывающих компаний.
Согласно максиме « кому принадлежит земля, тот владеет также небом и недрами », существует презумпция, что землевладелец также владеет всеми полезными ископаемыми на поверхности или под поверхностью этой земли. [3] Презумпция подлежит исключению королевских металлов. Еще в шестнадцатом веке общее право постановило, что все золото и серебро, независимо от того, находится ли оно на государственной или частной земле, принадлежит Короне. [4] Эта королевская прерогатива также применялась в Австралии как общим правом [5], так и законодательством. [6]
Однако принцип владения землей и полезными ископаемыми на ней был фактически отменен законом в Австралии [ требуется ссылка ] . Общее правило заключается в том, что Корона (по праву государства) владеет всеми полезными ископаемыми. Это было реализовано законом; первоначально путем установления того, что все будущие гранты земли должны содержать резервирование всех полезных ископаемых для Короны. Теперь все новые гранты на право собственности на землю в Австралии предусматривают, что все полезные ископаемые были зарезервированы для Короны.
В отношении титулов, предоставленных до принятия законодательства, владелец земли сохранил право собственности на полезные ископаемые (за исключением королевских металлов золота и серебра). Этот владелец может предоставить profit à prendre для входа и изъятия полезных ископаемых.
Право собственности короны на полезные ископаемые стало всеобщим в Виктории [7] и Южной Австралии [8] путем законодательной экспроприации всех полезных ископаемых. В Тасмании [9] и Новом Южном Уэльсе [10] этот подход законодательной экспроприации применялся на выборочной основе (в Тасмании — для золота, серебра, нефти, водорода, гелия и атомных веществ, а в Новом Южном Уэльсе — для угля). Корона, в соответствии со статутом, может предоставлять различные виды аренды или лицензии на доступ к земле и добычу полезных ископаемых.
Государственная собственность на полезные ископаемые привела к важному результату: именно правительства, а не частные землевладельцы, определяют правовые режимы, регулирующие разведку и добычу полезных ископаемых.
Крупные горнодобывающие операции, скорее всего, будут регулироваться ратифицированным соглашением, иногда также называемым «государственным соглашением», «законом о соглашении», «соглашением о франшизе», «правительственным соглашением» или «законом о специальном соглашении». Основой такого соглашения является то, что государство заключает контракт с горнодобывающей компанией в форме письменного соглашения, которое ратифицируется законом парламента этого штата или территории. Эта ратификация гарантирует, что положения согласованного соглашения имеют законодательную силу и отменяют любые несоответствующие положения в соответствии с общим законодательством о горнодобывающей промышленности или любыми другими законами этого штата или территории. Ратифицированные соглашения использовались по всей Австралии для создания крупных, ориентированных на экспорт горнодобывающих проектов с 1950-х годов. Они наиболее широко использовались в Западной Австралии, где большая часть крупных горнодобывающих проектов продолжает работать по таким соглашениям. [11]