26-я бригада была пехотной бригадой австралийской армии Второй мировой войны . Сформированная в середине 1940 года, бригада изначально была приписана к 7-й дивизии , но позже переведена в 9-ю дивизию . В основном она была набрана из Виктории и Южной Австралии . После обучения в Австралии в конце 1940 года бригада была развернута на Ближнем Востоке и впоследствии приняла участие в осаде Тобрука , защищая жизненно важный портовый город с апреля по октябрь 1941 года. После смены бригада в первой половине 1942 года несла гарнизонную службу в Сирии, а затем приняла участие в Первой и Второй битвах за Эль-Аламейн с июля по ноябрь 1942 года. После возвращения в Австралию в начале 1943 года бригада сражалась против японцев в Новой Гвинее в 1943 и 1944 годах, включая захват Лаэ и кампанию на полуострове Хуон , а затем приняла участие в боях на Таракане в 1945 году. Она была расформирована в начале 1946 года.
26-я бригада была сформирована 22 июля 1940 года [1] и вошла в состав полностью добровольческих Вторых австралийских имперских сил , которые были сформированы для службы за рубежом во время Второй мировой войны . [2] Под командованием бригадного генерала Рэймонда Товелла бригада состояла из трех пехотных батальонов: 2/23-го , 2/24-го и 2/48-го . Первые два из них были набраны из штата Виктория , а третий прибыл из Южной Австралии . Обучение викторианских подразделений проводилось вокруг Олбери, Новый Южный Уэльс , и Бонегиллы, Виктория , в то время как южноавстралийцы тренировались вокруг Вудсайда, Южная Австралия . В ноябре бригада отправилась на Ближний Восток, [3] при этом викторианцы погрузились из Мельбурна на борт транспорта Strathmore , в то время как южноавстралийцы погрузились в Стратеден из Внешней гавани . Затем два корабля встретились в море для путешествия в Египет через Цейлон . [4]
Бригада прибыла на Ближний Восток в декабре 1940 года и начала подготовку около лагеря Димра в Палестине . Первоначально она была приписана к 7-й дивизии , но в феврале 1941 года была переведена в 9-ю дивизию , с которой служила на протяжении всей войны. [5] В марте 1941 года бригада была отправлена в кампанию в Западной пустыне , следуя успехам 6-й дивизии против итальянцев, заняв позиции вокруг Баракки. После начала немецкого наступления в Киренаике бригада отступила к Тобруку , который попал в осаду . С апреля по октябрь бригада входила в состав гарнизона союзников, удерживавшего жизненно важный порт после того, как он был окружен. В это время они удерживали западную сторону обороны, прежде чем принять участие в боях вокруг района, который стал известен как Выступ в мае. 2/24-й батальон был сильно задействован во время боев вокруг Бьянки, будучи сокращенным до половины численности, прежде чем остальная часть 26-й бригады, с подкреплениями из 18-й бригады восстановили ситуацию. [6] Позже бригада вращалась по периметру, занимая оборонительные позиции на протяжении всей осады. Когда британские и польские подкрепления прибыли по морю, 26-я бригада была отозвана Королевским флотом в конце октября. [7]
Прибыв в Палестину через Александрию , бригада была сформирована в Джулисе для реорганизации, отдыха и обучения. В начале 1942 года 9-я дивизия была отправлена в Сирию, чтобы сменить 7-ю дивизию, которой было приказано вернуться в Австралию после вступления Японии в войну. 26-я бригада впоследствии взяла на себя оккупационные обязанности вокруг Триполи и Маджалая. [3] Возобновившиеся бои в Западной пустыне привели к тому, что бригада была спешно передислоцирована в Египет в июле 1942 года. Поскольку немецкое наступление угрожало Александрии, 26-я бригада первоначально заняла оборонительные позиции вокруг Амирии, прежде чем была отправлена вперед. В течение июля и августа они приняли участие в Первой битве при Эль-Аламейне , в ходе которой они провели несколько оборонительных действий вокруг Тель-эль-Эйсы. [8] В сентябре бригада подготовилась к предстоящему наступлению, в течение которого бригадный генерал Дэвид Уайтхед принял командование бригадой. В течение октября и начала ноября бригада принимала участие в наступлении союзников во время Второй битвы при Эль-Аламейне , в ходе которой она предприняла несколько атак, продвигаясь к побережью, в то время как австралийцам было поручено осуществить первоначальный прорыв для использования другими силами союзников. [9] После периода консолидации 9-я дивизия была отозвана в Палестину, разбив лагерь в Бейт-Джирдже. В конце января 1943 года она была впоследствии переведена в Египет для подготовки к погрузке на суда для возвращения в Австралию. [8]
Отправившись из Порт-Тевфика на борту Nieuw Amsterdam , бригада достигла Мельбурна в конце февраля. Затем последовал период отпуска, после которого бригада сосредоточилась в Кайри, Квинсленд , где 9-я дивизия была преобразована в дивизию джунглей и прошла обучение, чтобы подготовить ее к бою в Новой Гвинее. Это включало обучение десантным операциям вокруг Кэрнса , а затем в заливе Милн в июле и августе. [8] В начале сентября 1943 года бригада приняла участие в операциях по захвату Лаэ . Бригада находилась в резерве для первоначального десантного десанта, за исключением 2/23-го батальона, который высадился после первой волны из 20-й бригады ; остальная часть 26-й бригады прибыла в качестве последующих подразделений, а затем присоединилась к наступлению вдоль побережья в направлении Лаэ. Продвижение было медленным, затрудненным многочисленными переправами через реки, и к 15 сентября Лаэ пал перед 7-й дивизией, которая наступала из Надзаба . После периода отдыха бригада присоединилась к операциям на полуострове Хуон . По мере продвижения австралийцев вглубь страны от Финшхафена бригада вела значительные бои в Саттельберге и Варео , прежде чем сыграть вспомогательную роль во время наступления на Сио . После смены войсками ополчения из 5-й дивизии бригада вернулась в Австралию на отдых в январе-феврале 1944 года. [10]
.jpg/1280px-Australian_infantry_advance_behind_a_Matilda_tank_on_Tarakan_(AWM_photo_128724).jpg)
В мае 1944 года бригада сосредоточилась в Равеншо, Квинсленд , на плато Атертон после периода отпуска. Последовал период неопределенности относительно будущего использования австралийской армии на Тихом океане, поскольку войска США взяли на себя ведущую роль на театре примерно в это время. Большое количество личного состава было уволено из подразделений, входящих в бригаду, в рамках частичной демобилизации, чтобы вернуть солдат в гражданскую промышленность; другой персонал, который прошёл значительную активную службу, был уволен по медицинским показаниям. Их заменили в основном неопытным персоналом, и поэтому был проведён период интенсивной подготовки. В конце концов, на последних этапах войны бригада была назначена на кампанию на Борнео . В рамках этой кампании 26-й бригаде было поручено захватить Таракан , чтобы обеспечить аэродром для будущих операций в этом районе. В марте 1945 года бригада переместилась на остров Моротаи в рамках предварительного перемещения перед атакой. 1 мая 2/23-й и 2/48-й батальоны высадились в Лингкасе, и австралийцы начали продвигаться вглубь страны. 2/24-й батальон и 2/3-й саперный батальон укрепили позиции вокруг плацдарма, в то время как 2/23-й занял нефтяное месторождение вокруг Пармузиана. Японское сопротивление усилилось после первоначальной высадки, и бои в бункерах и туннелях продолжались в течение нескольких дней, прежде чем возвышенность вокруг плацдарма была занята 4 мая. Сильно поврежденный аэродром был захвачен на следующий день, но бои в глубине страны продолжались еще шесть недель, а незначительные действия продолжались до конца войны в середине августа. [11] [12]
После завершения военных действий 26-я бригада оставалась на Таракане в течение нескольких месяцев, выполняя гарнизонные обязанности, пока личный состав ожидал репатриации в Австралию для демобилизации. Первоначально ощущалась нехватка доступных судов, что задержало процесс. В октябре около 300 человек из бригады добровольно пошли на службу в оккупационные силы Британского Содружества в Японии, войдя в состав 66-го пехотного батальона . Это подразделение позже стало частью Королевского австралийского полка в послевоенный период. В течение ноября и декабря 1945 года призывники из бригады отправлялись в Австралию по мере появления кораблей. Наконец, 25 января 1946 года 26-я бригада была расформирована в Брисбене. [13] Около 9447 человек служили в трех пехотных батальонах бригады. Потери среди этих людей были высокими: 764 человека погибли в бою, 2301 получили ранения и 415 попали в плен. Еще 244 человека умерли от ран, несчастных случаев или по другим причинам. [14] Пять солдат, назначенных в бригаду, получили Крест Виктории во время войны. Четверо из них — Стэн Герни , Билл Кибби , Перси Грэтвик и Том Деррик — служили во 2/48-м батальоне, в то время как другой, Джек Макки , служил во 2/3-м саперном полку, который был временно назначен в бригаду во время ее последней кампании войны. [15]
26-я бригада обычно состояла из: [16] [17]
Следующие офицеры командовали 26-й бригадой во время войны: [18] [19]