В американском английском термин « лимон » означает транспортное средство , которое, как оказалось, имеет несколько производственных проблем, влияющих на его безопасность, ценность или полезность. Любое транспортное средство с такими серьезными проблемами можно назвать «лимоном», и в более широком смысле этот термин может включать любой продукт с недостатками, слишком большими или серьезными, чтобы служить своему назначению.
Концепция описания крайне неисправного предмета как «лимона» появилась еще до его использования в описании автомобилей и может быть прослежена до начала 20-го века как британский и американский сленговый термин. «Вручить кому-то лимон» в британском сленге 1906 года означало «выдать некачественный предмет за хороший»; в 1909 году сленговое использование «лимона» в американском английском означало «бесполезную вещь, разочарование, приз-болван». [1]
Впервые его применительно к проблемному автомобилю использовали в рекламе Volkswagen , созданной Джулианом Кёнигом и Хельмутом Кроне в рамках рекламной кампании, которой руководил Уильям Бернбах, все они были руководителями рекламного отдела компании Doyle Dane Bernbach в 1960 году. Эта кампания стала продолжением их рекламной кампании Think Small для VW. [2]
Экономист Джордж Акерлоф в своей работе 1970 года « Рынок лимонов: неопределенность качества и рыночный механизм » [3] выявил серьезные проблемы с лимонами, которые могут поразить рынки, характеризующиеся асимметричной информацией . [4]
Новые автомобили могут содержать недостатки или дефекты изготовления, вызванные недостатками конструкции или ошибкой в процессе сборки автомобиля на заводе. Эти ошибки могут варьироваться от неправильной установки деталей до неудаленного инструмента, который использовался для сборки автомобиля, или партии материалов со структурными или химическими дефектами. Идиома «пятничный полдень» использовалась для описания новых автомобилей, которые были доставлены с многочисленными дефектами или пострадали от чрезмерного количества гарантийных претензий в начале своей жизни — на основе предпосылки, что рабочие сборочной линии с гораздо большей вероятностью совершали ошибки в то время, когда они, как считалось, были меньше всего заинтересованы в стандарте своего изготовления.
Законодательство о защите прав потребителей обычно относит транспортные средства к категории «лимонов», если одна и та же проблема повторяется, несмотря на многократные попытки ремонта (например, три раза подряд в течение короткого периода времени, когда предыдущие попытки не устранили проблему) или если дефекты привели к тому, что новое транспортное средство было выведено из эксплуатации на длительный период (обычно на 30 дней или дольше) для проведения ремонта.
Законы о «лимонах» в первую очередь служат для того, чтобы заставить производителей выкупить дефектные автомобили или обменять их. В зависимости от юрисдикции, процесс, аналогичный брендингу ПТС, может также использоваться для предупреждения последующих покупателей об истории проблемного автомобиля. Хотя эта часть истории автомобиля обычно не сохраняется вместе с ПТС при его экспорте в другую юрисдикцию, по крайней мере одна юрисдикция (Калифорния) начала обязывать производителей брендировать ПТС любых ранее выкупленных автомобилей, которые они импортируют или экспортируют из юрисдикции.
Закон о гарантиях Магнусона -Мосса — федеральный закон США, принятый в 1975 году для защиты потребителей от мошеннических гарантийных практик. Закон был спонсирован сенатором Уорреном Г. Магнусоном из Вашингтона при соавторстве с сенатором Фрэнком Моссом из Юты и представителем США Джоном Э. Моссом из Калифорнии. Целью закона было сделать гарантии на продукцию более понятными и реализуемыми, а также предоставить Федеральной торговой комиссии средства лучшей защиты потребителей. Закон не обязывает производителя включать гарантию в свои продукты, но если она есть, она должна быть в письменной форме и соответствовать правилам Закона о гарантиях Магнусона-Мосса. [5]
Хотя подержанные автомобили могут иметь те же проблемы, что и новые транспортные средства, подержанные автомобили также могли подвергаться ненадлежащему использованию, неправильному обслуживанию или плохому ремонту, быть непрофессионально восстановлены после столкновения или каким-либо образом изменены для сокрытия большого пробега, механических дефектов, коррозии или других повреждений.
Одна из форм «лимона» называется « cut and close» или «clipping» , форма кузовного «ремонта» столкновения, основанная на покупке разбитого автомобиля и отпиливании разбитой части, чтобы заменить ее соответствующей частью от другого (похожего) автомобиля. При неправильном ремонте эти автомобили могут быть изначально опасны; на высоких скоростях или в результате аварии автомобиль может развалиться из-за слабости сварных швов или штифтов, соединяющих два сегмента автомобиля, или несоответствия сегментов. [6] [7] В Великобритании автомобили, прошедшие разрез и закрытые, рассматриваются как любые автомобили, прошедшие капитальный ремонт, в результате которого по сути является новым автомобилем. Сначала они должны быть проверены на пригодность к эксплуатации на дороге, им должен быть присвоен новый регистрационный номер и они должны пройти стандартный тест MOT . Если это пройдет успешно, им будет предоставлена регистрация «Q», что означает, что они являются комплектом или составным автомобилем, а не оригинальной единицей от производителя. [8] В некоторых штатах США продажа автомобилей, прошедших разрез и закрытых, является незаконной. Автомобили, созданные с использованием двух или более больших секций предыдущих моделей, иногда называют «автомобилями-молниями».