Айзсарги ( букв. « Защитники » или « Гвардия » ) были добровольной военизированной организацией , милицией с некоторыми характеристиками резервных сил ( латыш . Latvijas Aizsargu organizācija , букв. «Организация гвардии Латвии», или LAO ) в Латвии в межвоенный период (1918–1939). Айзсарги были созданы 30 марта 1919 года Временным правительством Латвии как силы самообороны, своего рода Национальная гвардия, во время войны за независимость Латвии . [1] В 1921 году они были реорганизованы по примеру финской Suojeluskunta (известной как «Белая гвардия»). [2]
Айзсарги издавали газету под названием «Айзсарги » («Защитники»/«Охранники»), а также движение имело отделения для женщин (« Айзсардзес ») и молодежи (« Джаунсарги »).
Организация была среди тех, кто оказал военную поддержку государственному перевороту Карлиса Улманиса в 1934 году .
К 1 января 1940 года в организации насчитывалось 60 684 члена: 31 874 гвардейца (айзсарги), 14 810 женщин-членов (айзсардзе) и 14 000 молодых членов (джаунсаргу). [2] Организация состояла из 19 пехотных полков и отдельных Железнодорожного и Авиационного полков. [3] [4]
16 июня 1940 года организация была расформирована в результате советской оккупации Латвии в 1940 году . Во время советской оккупации бывшие члены ЛАО подвергались жестоким преследованиям.
После восстановления независимости Латвии организация Айзсаргов не была восстановлена правительством, поскольку в 1991 году была сформирована Латвийская национальная гвардия как основная добровольческая оборонительная сила страны. С тех пор отдельные мелкие НПО заявляли о себе как о преемниках первоначальной LAO, которая иногда придерживалась маргинальных политических взглядов (например, группа под руководством Яниса Рибы и других). [5] [6]