Айсберг B-15 был самым большим зарегистрированным айсбергом по площади . [Примечание 1] Его размеры составляли около 295 на 37 километров (159 на 20 морских миль), площадь поверхности — 11 000 квадратных километров (3200 квадратных морских миль), что примерно соответствует размеру острова Ямайка . Отколовшийся от шельфового ледника Росса в Антарктиде в марте 2000 года, айсберг B-15 распался на более мелкие айсберги, самый большой из которых был назван айсбергом B-15-A. В 2003 году B-15A откололся от острова Росса в море Росса и направился на север, в конечном итоге распавшись на несколько более мелких айсбергов в октябре 2005 года. [2] В 2018 году большая часть первоначального айсберга неуклонно двигалась на север, находясь между Фолклендскими островами и островом Южная Георгия . По состоянию на август 2023 года Национальный ледовый центр США (USNIC) все еще числит один сохранившийся фрагмент B-15, который соответствует минимальному порогу для отслеживания (70 км2 или 20 кв. морских миль). [3] Этот айсберг, B-15AB, имеет размеры 20 км × 7 км (11 морских миль × 4 морских мили); в настоящее время он лежит на мели у побережья Антарктиды в западном секторе региона Эмери. [4]
В последние недели марта 2000 года айсберг B-15 откололся от шельфового ледника Росса около острова Рузвельта в Антарктиде. [5] [6] Откол произошел вдоль уже существующих трещин в шельфовом леднике. [5] Размеры айсберга составляли около 295 км × 37 км (159 морских миль × 20 морских миль), площадь поверхности — 10 915 км 2 (3 182 квадратных морских миль). Ученые полагают, что огромный кусок льда откололся в ходе долгосрочного естественного цикла, который происходит каждые пятьдесят-сто лет. [5] В 2000, 2002 и 2003 годах айсберг B-15 раскололся на несколько частей, самая большая из которых, B-15A, покрыла 6 400 км 2 (1 900 квадратных морских миль) поверхности моря. [7]
В ноябре 2003 года, после отделения от B-15J, B-15A дрейфовал от острова Росса в открытых водах моря Росса. В декабре 2003 года небольшой ножевидный айсберг B-15K (около 300 км 2 ) отделился от основной части B-15A и начал дрейфовать на север. К январю 2005 года преобладающие течения заставили B-15A дрейфовать к языку льда Дрыгальского , 70-километровому (40 морских миль) продолжению наземного ледника Дэвида , который протекает через прибрежные горы Земли Виктории. [8] В нескольких километрах от языка льда айсберг оказался на мели на мелководной подводной горе, прежде чем возобновить свой курс на север. [9] 10 апреля 2005 года B-15A столкнулся с языком льда, отломив кончик языка льда; айсберг, казалось, не пострадал от столкновения. [8]
Айсберг B-15A продолжил дрейфовать вдоль побережья, покидая пролив Мак-Мердо . 27–28 октября 2005 года айсберг сел на мель у мыса Адэр на Земле Виктории , вызвав сейсмические сигналы, которые были обнаружены даже на Южнополярной станции Амундсена-Скотта [10] [11], и раскололся на несколько более мелких частей, самая большая из которых все еще называлась B-15A (теперь ее площадь составляет приблизительно 1700 км 2 или 500 кв. морских миль). Еще три части были названы B-15P, B-15M и B-15N. Затем айсберг B-15A двинулся дальше на север и раскололся на еще больше частей. Они были замечены патрулем ВВС по рыболовству [ требуется разъяснение ] 3 ноября 2006 года. 21 ноября 2006 года несколько крупных кусков были замечены всего в 60 км (30 морских миль) от побережья Тимару , Новая Зеландия — самый большой имел размеры около 1,8 км (1 морская миля) и возвышался на 37 м (120 футов) над поверхностью океана.
По состоянию на 2018 год осталось четыре куска, достаточно больших, чтобы их мог отслеживать Национальный ледовый центр (не менее 70 км2 или 20 кв. морских миль). [2] Один кусок, B-15Z, имеет размеры 19 км × 9 км (10 морских миль × 5 морских миль). Он находился в южной части Атлантического океана, примерно в 280 км (150 морских миль) к северо-западу от острова Южная Георгия . По мере того, как он продолжает двигаться на север, скорость таяния увеличивается. Большинство айсбергов не задерживаются так долго на севере. [12]
К 2020 году осталось только два фрагмента, достаточно крупных для отслеживания. B-15aa — прямой остаток B-15z — дрейфовал к востоку от острова Южная Георгия в южной части Атлантического океана. B-15ab оставался среди морского льда вдоль побережья Антарктиды к югу от Африки. [13] В 2021 году B-15ab стал последним фрагментом, оставшимся в списке отслеживаемых айсбергов Национального ледового центра США, все еще лежащим на мели у побережья Антарктиды. [4]
29 января 2001 года исследователи из Чикагского университета и Висконсинского университета установили приборы для измерения погоды и глобальной системы позиционирования на айсберге B-15A. Это был первый случай, когда айсберг был отслежен таким образом. Собранные данные привели к беспрецедентному пониманию того, как гигантские айсберги перемещаются по водам Антарктиды и за ее пределами.
Айсберг B-15A столкнулся с языком льда Дригальского 10 апреля 2005 года, отколовшись от ледника площадью восемь квадратных километров ( 2+1 ⁄ 4 кв. морских миль) участок ледяного языка. Карты Антарктиды нужно было перерисовать.
B-15A помешал океанским течениям и ветрам помочь в 2004–2005 годах в летней ломке морского льда в заливе Мак-Мердо и стал препятствием для ежегодных судов снабжения трех исследовательских станций. Ожидалось, что льдина [ нужно обновить ] вызовет катастрофическое сокращение популяции пингвинов Адели , поскольку она значительно увеличила расстояние, которое пингвины-родители должны преодолеть обратно от моря к своим птенцам. Тюлени Уэдделла и поморники также являются обитателями залива Мак-Мердо, и их популяции также могли быть затронуты.
21 октября 2005 года сильный шторм в заливе Аляска сгенерировал транстихоокеанскую волну, которая могла способствовать разлому B15-A на множество частей 27 октября 2005 года. [10] Волна прошла 13 500 км (7 300 морских миль) от Аляски до Антарктиды за шесть дней. Ученые изучают это событие как пример того, как погода в одном районе может влиять на другие части мира, и с обеспокоенностью по поводу влияния на глобальное потепление . [14]
Однако более подробное исследование, проведенное в 2010 году, показало, что разрушение айсберга было в основном вызвано повторными посадками на мель в прибрежной зоне около мыса Адэр , Земля Виктории. [11]