Аквилифер ( лат. [aˈkᶣɪlɪfɛr] , «орлоносец») был солдатом- знаменосцем, несущим орлиный штандарт римского легиона . Название происходит от типа штандарта, aquila , что означает « орел » (который был универсальным типом, используемым с 106 г. до н. э.), и ferre , латинского слова для принесения или переноса. До этого времени также использовались волк , кабан , бык и лошадь . Штандарт с орлом был самым важным имуществом легиона, и его потеря была ужасным позором.
Эмблема аквилы обычно имела поднятые вверх крылья, окруженные лавровым венком. Она была установлена на узком трапециевидном основании и установлена на шесте, который держали наверху.
Соответственно, положение аквилифера было одним из самых престижных, и он располагался сразу под центурионами и над опционами , получая вдвое большее жалованье, чем обычный легионер (Brunt 1950). Аквилиферы носили небольшой круглый щит, называемый пармой , который можно было пристегнуть, если их руки уже были заняты (Allen 1908). Аквилиферы были очень легко узнаваемы не только по своему знамени, но и потому, что они всегда носили определенный тип меха: так как вексиллярий носил волчий мех , а сигнифер — медвежий , аквилиферам выдавали львиный мех . Меха носили как накидки, а голова животного пристегивалась к шлему носителя.
Идея о том, что на легион падет великий позор, если его орел попадет в руки врагов, или символизм того, что его проход будет прегражден врагами, ставит аквилиферов в ключевую позицию — они должны поддерживать честь легиона.
Аквилифер играет важную роль в высадке римских солдат в Британии , как сообщает Юлий Цезарь . В De Bello Gallico IV. 25, бритты оказали упорное сопротивление римскому десанту, поэтому легионеры задерживаются, чтобы избежать столкновения с врагом. Чтобы подстегнуть войска, аквилифер кричит , чтобы все солдаты могли его услышать, что, несмотря на общее отсутствие инициативы, он выполнил бы свою должность как для Юлия Цезаря, его генерала, так и для публичной (pūblicae) вещи (reī) ( т. е. для республики); затем он немедленно спрыгивает с корабля и направляется к берегу с орлом, чтобы другие могли вдохновиться следовать за ним. Текст гласит:
«Desilite», inquit, «commilitiones, nisi vultis aquilam hostibus prodere; ego certe meum rei publicae atque imperatori officium praestitero». Hoc cum voce magna dixisset, se ex navi proiecit atque in hostes aquilam Ferre coepit» (Мюллер и Юлий Цезарь, 2013 г.) ).
К несчастью для римлян, наступает хаос, поскольку солдаты из разных подразделений группируются по ближайшему стандарту, а не по назначенному, что значительно нарушает боевой порядок (Юлий Цезарь, 1994–2000).
Лишь немногие водоносные горизонты зафиксированы в истории индивидуально. Исключением является Луций Петрозидий, который упоминается Цезарем в «Комментариях Белло Галлико» , его рассказе о Галльских войнах из первых рук . В латинском тексте говорится: «Ex quibus Lucius Petrosidius aquilifer, cum magna multitudine Hostium Premeretur, aquilam Intra vallum proiecit; ipse pro castris fortissime pugnans occiditur» (Юлий Цезарь 1914, V:37), что переводится как «От которого Луций Петросидий, Орел -носитель, несмотря на сильное давление со стороны большого количества людей, бросил орла за стену. Он был убит самым храбрым образом, сражаясь за лагерь» (Миллер 1922, стр. 139–140; Гилл 2018).