Акт о воде 1973 г. (c. 37) — акт парламента Соединенного Королевства , реорганизовавший отрасль водоснабжения, канализации и управления реками в Англии и Уэльсе . [1] Водоснабжение и утилизация сточных вод были выведены из-под контроля местных органов власти, и было создано десять более крупных региональных органов управления водными ресурсами под контролем штата на основе областей супер-множеств речных органов власти , которые также были включены в новые органы власти. Каждый региональный орган управления водными ресурсами состоял из членов, назначаемых государственным секретарем по охране окружающей среды , и различными местными органами власти в его районе. [2]
Акт также учредил Национальный водный совет . Этот орган состоял из председателя, назначенного министром, председателей каждого регионального органа власти и не более десяти дополнительных членов, назначенных правительством. В обязанности Совета входило осуществление национальной водной политики, оказание помощи десяти региональным органам власти в вопросах, представляющих общий интерес, а также установление и обеспечение соблюдения национальных правил и подзаконных актов по качеству и сохранению воды. [3]
Акт 1973 года стал еще одним шагом на пути к комплексной политике управления водными ресурсами, которая, как и большая часть предыдущего законодательства, была ограничена Англией и Уэльсом, а Северная Ирландия и Шотландия были специально исключены. Концепция единого органа, отвечающего за все функции, связанные с водой, в пределах речного бассейна или ряда речных бассейнов, не была новой. Герцог Ричмонд внес законопроект об охране рек в парламент в 1878 году, и Совет Общества искусств был готов наградить медалями тех, кто мог бы разработать подходящие водораздельные округа для содействия такому охране. Фредерик Топлис получил серебряную медаль за свой план создания 12 водораздельных округов, каждый из которых управлялся бы комиссарами, которые имели бы полномочия приобретать все водопроводные сооружения в пределах своей области и управлять как ими, так и реками для водоснабжения и предотвращения наводнений и загрязнения. Он видел необходимость в том, чтобы каждый из них поддерживался компетентными юридическими консультантами и инженерами. Его водораздельные округа были удивительно похожи на органы управления водными ресурсами, созданные в соответствии с Актом 1973 года, но совершенно отличались от органов других пяти участников, чьи планы также были опубликованы в то время. [4] Единственными органами, которые отвечали за ряд функций управления водными ресурсами, были Thames Conservancy , созданный в 1857 году, и Lee Conservancy Board , созданный в 1868 году. [5]
Первые шаги к более широкому управлению речными бассейнами в Англии и Уэльсе были закреплены в Законе об осушении земель 1930 года , который, хотя в первую очередь касался осушения земель для предотвращения наводнений, создал водосборные советы . Они отвечали за управление основными реками , и каждый был основан вокруг речного бассейна или группы речных бассейнов. Из-за акцента на осушении земель они не охватывали всю Англию и Уэльс, но это изменилось в 1948 году, [6] когда Закон о речных советах 1948 года создал 32 речных совета . Они унаследовали полномочия водосборных советов там, где они существовали, и взяли на себя ответственность за предотвращение наводнений от местных властей там, где они этого не делали. [7] Речные советы имели дополнительные обязанности, касающиеся рыболовства, предотвращения загрязнения и измерения рек, для регистрации потоков и уровней. [6] В свою очередь, после принятия Закона о водных ресурсах 1963 года их заменили 27 речных управлений , каждое из которых имело дополнительные обязанности по контролю качества воды и защите водных ресурсов. [8]
Параллельно с этими событиями, Закон о воде 1945 года ознаменовал начало национальной политики водоснабжения. Он признал необходимость того, чтобы центральное правительство контролировало установленных законом поставщиков воды и участвовало в решении сложных вопросов водоснабжения. Он также признал, что поставка воды не бытовым потребителям является частью комплексной политики, и ввел концепцию лицензирования забора воды. [9] Во многих районах загрязнение рек сточными водами было серьезной проблемой, вызванной быстрым ростом населения и слабым стимулом инвестировать в очистные сооружения. Закон о реках (предотвращение загрязнения) 1951 года ввел лицензирование сброса и с дополнительными полномочиями от аналогичного Закона 1961 года [ необходимо разъяснение ] попытался побудить местные власти инвестировать больше в такие работы, но Рабочая группа по удалению сточных вод, которая отчиталась в 1970 году, пришла к выводу, что более 3000 очистных сооружений сточных вод работают ненадлежащим образом. [10]