Аллигаторовая каймановая черепаха ( Macrochelys temminckii ) — крупный вид черепах семейства Chelydridae . Вид является эндемиком пресноводных местообитаний в Соединенных Штатах . M. temminckii — одна из самых тяжелых ныне живущих пресноводных черепах в мире. [4] Это самый крупный пресноводный вид черепах в Северной Америке . [5] Его часто ассоциируют, но не связывают с обыкновенной каймановой черепахой , которая относится к роду Chelydra . Видовой эпитет temminckii дан в честь голландского зоолога Конрада Якоба Темминка . [6] [7]
Хотя когда-то считалось, что в роде Macrochelys существует только один современный вид , недавние исследования показали, что существует два вида, второй из которых — щелкающая черепаха Суванни ( M. suwanniensis ) из реки Суванни . [8] Самый последний общий предок (MRCA) двух видов жил приблизительно от 3,2 до 8,9 миллионов лет назад, в период с позднего миоцена до позднего плиоцена . [9] [10] Третий вид, щелкающая черепаха Апалачикола ( M. apalachicolae ), был предложен [9] , но в целом не признан. [8] [10] [11]
Аллигаторовая кусающаяся черепаха получила свое общее название из-за своих чрезвычайно мощных челюстей и отчетливых гребней на панцире, которые внешне похожи на грубую, ребристую кожу аллигатора . Она также немного менее известна как «головастая кусающаяся черепаха» (не путать с головастой морской черепахой или головастой мускусной черепахой ).
Аллигаторовая щелкающая черепаха встречается в основном в пресных водах юго-востока Соединенных Штатов. Она встречается от Флоридского Пэнхэндла на запад до Восточного Техаса , на север до юго-восточного Канзаса , Миссури , юго-восточной Айовы , западного Иллинойса , южной Индианы , западного Мичигана , западного Кентукки , Луизианы и западного Теннесси . [12] Обычно только гнездящиеся самки отваживаются выходить на открытую землю. [ требуется ссылка ]
Они обычно встречаются только в водоемах, впадающих в Мексиканский залив, и обычно не встречаются в изолированных водно-болотных угодьях или прудах. Исследование показало, что черепахи предпочитают места с навесным покровом, нависающими деревьями, кустарниками, мертвыми затопленными деревьями и логовами бобров. [13] Этот вид использует основные участки в этих местообитаниях, и самки, как правило, имеют более крупные схемы передвижения, чем самцы. [13] Средний диапазон обитания для особи составляет 750 м (2460 футов). У самок диапазон обитания больше, чем у самцов. [13]
Аллигаторовая каймановая черепаха характеризуется большой, тяжелой головой и длинным, толстым панцирем с тремя спинными гребнями из крупных чешуек ( остеодермами ), что придает ей примитивный вид, напоминающий некоторых пластинчатых динозавров , в первую очередь анкилозавра . Ее можно сразу отличить от обыкновенной каймановой черепахи по трем отчетливым рядам шипов и приподнятых пластин на панцире , тогда как у обыкновенной каймановой черепахи панцирь более гладкий. Шипы на панцире постепенно уплощаются по мере старения черепахи. M. temminckii имеет сплошной серый, коричневый, черный или оливково-зеленый цвет и часто покрыт водорослями . У нее радиально расходящиеся желтые узоры вокруг глаз, которые служат для разбивания контура глаз, чтобы черепаха оставалась маскировкой . Глаза также окружены звездообразным расположением мясистых, нитевидных «ресниц».
Хотя это не подтверждено, в 1937 году в Канзасе была найдена 183-килограммовая (403 фунта) щелкающая черепаха [14] , но самая большая из подтвержденных является спорной. Один из них, взвешенный в Аквариуме Шедда в Чикаго, был 16-летним резидентом гигантского щелкающего аллигатора весом 113 кг (249 фунтов), отправленным в Аквариум Теннесси в рамках селекционного займа в 1999 году, где он впоследствии умер. Другой весом 107 кг (236 фунтов) был размещен в зоопарке Брукфилда в пригороде Чикаго. Другая большая черепаха, как сообщается, весила 135 кг (298 фунтов). [15] Вид, как правило, не вырастает настолько большим. Половая зрелость достигается около 8 кг (18 фунтов), когда длина прямого панциря составляет около 33 см (13 дюймов), но затем вид продолжает расти на протяжении всей жизни. [16] За исключением исключительно крупных особей, длина панциря взрослых аллигаторов обычно составляет от 35 до 80,8 см (от 13,8 до 31,8 дюйма), а вес — от 8,4 до 80 кг (от 19 до 176 фунтов). [14] [17] [18] [19] Самцы, как правило, крупнее самок. [20] 88 взрослых аллигаторов весили в среднем 21,05 кг (46,4 фунта), 92 — в среднем 19,72 кг (43,5 фунта), а 249 — в среднем 13,5 кг (30 фунтов). Обычно очень старые самцы составляют особи, которые весят более 45 кг (99 фунтов) согласно большинству исследований популяции. [18] [19] [21] Среди ныне живущих пресноводных черепах только малоизвестные гигантские мягкотелые черепахи родов Chitra , Rafetus и Pelochelys , обитающие в Азии, достигают сопоставимых размеров.
У зрелых особей, имеющих длину прямого панциря более 30 см (12 дюймов), самцов и самок можно отличить по положению клоаки от панциря и по толщине основания хвоста. Клоака зрелого самца выступает за край панциря, у самки она расположена точно на краю, если не ближе к пластрону . Основание хвоста самца также толще по сравнению с самкой из-за скрытых репродуктивных органов.
Внутренняя часть рта черепахи замаскирована, и у нее есть червеобразный (червеобразный) придаток на кончике языка, который используется для приманивания рыбы , форма агрессивной мимикрии . Благодаря уникальной морфологии головы исследования показывают, что этот вид имеет сильный естественный отбор по эффективности укуса, может напрямую или косвенно влиять на приспособленность. [22] Исследования показывают, что M.temminckii терморегулируется путем изменения глубины в толще воды, потому что этот вид редко можно увидеть греющимся на солнце. [13]
С этой черепахой следует обращаться с особой осторожностью, она считается потенциально опасной. [20] Этот вид может прокусить ручку метлы, и были зарегистрированы редкие случаи, когда этот вид полностью откусил человеческие пальцы. [23] Не было зафиксировано ни одного случая смерти человека из-за аллигаторовой кусающейся черепахи. [23]
Аллигаторовая щелкающая черепаха — это оппортунистический кормовой хищник , который почти полностью плотояден . Он полагается как на ловлю живой пищи, так и на поедание мертвых организмов. В общем, он ест почти все, что может поймать. Рыбаки прославляют способность этого вида ловить рыбу и истощать популяции рыб, тогда как на самом деле он в основном нацеливается на любую обильную и легко ловимую добычу и редко оказывает какое-либо обширное пагубное воздействие на популяции рыб. [24] Его естественный рацион состоит в основном из рыбы и рыбных трупов, моллюсков , падали и земноводных , но также известно, что он ест змей , улиток , червей и других беспозвоночных, раков , насекомых , водоплавающих птиц , водные растения , других черепах и иногда даже небольших аллигаторов . [23] [24] [25] [21] В одном исследовании, проведенном в Луизиане , было обнаружено, что 79,8% содержимого желудка взрослых аллигаторов-щелкунов состояло из других черепах, хотя устойчивость панциря и фрагментов костей рептилий к перевариванию могла привести к тому, что эти фрагменты оставались в пищеварительном тракте дольше, чем другие предметы. [21] Этот вид также может время от времени охотиться на водных грызунов, включая нутрий и ондатр , или даже хватать других млекопитающих небольшого и среднего размера , включая белок , мышей , опоссумов , енотов и броненосцев , когда они пытаются плыть или приблизиться к кромке воды. [23]
В дикой природе аллигаторова черепаха также зарегистрировано поедание широкого спектра растительных веществ, таких как семена, клубни, стебли, американская хурма , дикий виноград , водяной гикори , пекан и саранча . В период с марта по октябрь образцы желудков 65 черепах показали, что 56% их рациона по объему состояли из желудей водяного , оверкупа и ивового дуба . Наиболее часто употребляемой пищей была рыба; несмотря на это, рыба составляла только 7% их рациона по объему. Добыча млекопитающих и птиц, хотя и употребляемая реже, составляла 10% и 7% рациона по объему соответственно. [26] Поскольку было обнаружено, что проглоченные желуди ивового дуба прорастают быстрее после дефекации, предполагается, что аллигаторова черепаха может быть важным распространителем семян дубов. [27] В то время как распространение желудей вниз по течению является пассивным, употребление их в пищу аллигаторовыми черепахами может способствовать распространению желудей вверх по течению, а также в поперечном направлении через потоки. [26]
Аллигаторовая черепаха, по-видимому, чаще всего охотится ночью. Однако она может охотиться и днем. Днем она может пытаться привлечь рыбу и другую добычу, тихо сидя на дне мутной воды и открывая челюсти, чтобы обнажить свой языковой придаток, который выглядит как маленький розовый червяк в задней части ее серого рта, и заманить добычу на расстояние удара. [24] Червеобразный язык имитирует движения червя, заманивая добычу в рот черепахи. Затем рот закрывается с огромной скоростью и силой, завершая засаду. Хотя черепаха не охотится активно на свою добычу, она может улавливать хемосенсорные сигналы от добычи, как у грязевой черепахи, чтобы выбрать место, в котором она, скорее всего, поймает пищу. [28] Мелкую рыбу, такую как пескари , часто ловят таким образом молодые аллигаторы, в то время как взрослые особи должны есть большее количество в день и должны более активно добывать корм. [23] Хотя взрослые аллигаторы-щелкуны не являются для них постоянным источником пищи, известны случаи, когда они убивали и съедали небольших американских аллигаторов . [29]
Половозрелость наступает примерно в 12 лет. [25] Спаривание происходит ежегодно, ранней весной в южной части ареала и поздней весной в северной части. Примерно через два месяца самка строит гнездо и откладывает кладку из 10–50 яиц. [17] Было обнаружено, что некоторые самки откладывают яйца каждый год, а некоторые — раз в два года. [30] Пол детенышей зависит от температуры, при которой инкубируются яйца. Это называется температурно-зависимым определением пола , и оно используется всеми видами черепах для определения пола. Для щелкающей черепахи более высокие температуры приводят к большему количеству самцов в кладке. [31] Гнезда обычно выкапываются на расстоянии не менее 50 ярдов от кромки воды, чтобы предотвратить их затопление и утопление. Инкубация занимает от 100 до 140 дней, и детеныши появляются ранней осенью. [32]
Хотя потенциальная продолжительность жизни аллигаторовой черепахи в дикой природе неизвестна, считается, что она способна прожить до 200 лет, но более вероятна продолжительность жизни от 80 до 120 лет. [33] В неволе она обычно живет от 20 до 70 лет. [34]
Аллигаторовая черепаха наиболее уязвима для хищников до и вскоре после вылупления. Яйца могут быть съедены птицами или млекопитающими. Риск нападения хищников уменьшается по мере того, как черепаха становится больше, поэтому у взрослой черепахи не так много хищников. [5] Их крупнейшим хищником во многих частях ареала является северная речная выдра (Lontra canadensis) , когда черепахи молодые. [5]
Люди также представляют угрозу для аллигаторовой черепахи. [31]
Аллигаторовая щелкающая черепаха иногда разводится в неволе в качестве домашнего животного и легко доступна в торговле экзотическими животными. Из-за своего потенциального размера и особых потребностей она не станет особенно хорошим питомцем для кого-либо, кроме самых опытных владельцев водных черепах. [35]
Предпочитает питаться живой рыбой, но с готовностью съест и другие виды мяса или листовые овощи, если им их предложат. Кормление с рук опасно. Известно, что экстремальные температуры влияют на аппетит черепахи и могут привести к тому, что черепаха откажется от еды, пока температура не будет отрегулирована.
Из-за огромных размеров черепахи обращение со взрослой особью представляет значительные проблемы. С относительной безопасностью черепаху поменьше держат за бока панциря. Более крупную черепаху с ее пропорционально более длинной шеей и большим вылетом можно надежно удерживать, схватив ее сразу за головой или близко к основанию хвоста.
Несмотря на свою репутацию, аллигаторова черепаха обычно не склонна к укусам. Однако, если ее спровоцировать, она вполне способна нанести сильный укус, который может легко ампутировать пальцы или нанести другие серьезные травмы, такие как порезы. [36] В некоторых штатах США, где аллигаторова черепаха не встречается в природе (например, в Калифорнии ), ее запрещено содержать в качестве домашнего животного.
Некоторые аллигаторовые черепахи были выпущены или сбежали в воды Чешской Республики , Германии и Венгрии . В Баварии черепаху обвинили в нанесении вреда ребенку, но обвинение так и не было подтверждено, а черепаха так и не была найдена. [37] В Богемии были пойманы четыре черепахи этого вида. [38] [39] В Венгрии одна черепаха была поймана посреди улицы возле озера. [40] Аллигаторовые черепахи были обнаружены по всей Италии с начала 2000-х годов. [41] В некоторых странах ЕС действуют строгие законы, запрещающие содержать аллигаторовых черепах без разрешения, поскольку это инвазивный вид . [42]
В феврале 2024 года один из них был найден на северо-западе Англии в Урсвик-Тарн . [43]
В Южной Африке существуют неместные инвазивные популяции аллигаторовой черепахи. [44]
Из-за сбора для торговли экзотическими домашними животными, чрезмерного отлова ради мяса и разрушения среды обитания некоторые штаты ввели запреты на сбор аллигаторовой черепахи в дикой природе. [45] МСОП относит ее к видам, находящимся под угрозой исчезновения , и с 23 февраля 2023 года она была включена в Приложение II СИТЕС , что означает, что международная торговля (в том числе частями и дериватами) регулируется системой разрешений СИТЕС. [2]
Аллигаторовая черепаха в настоящее время находится под угрозой исчезновения в нескольких штатах, включая Индиану, Иллинойс, Кентукки и Миссури, где она защищена законом штата. [46] [47] В Канзасе она обозначена как «нуждающаяся в охране». [48]
В октябре 2013 года один был найден в водохранилище Прайнвилл в Орегоне. Он был пойман и усыплен Департаментом рыбных ресурсов и дикой природы Орегона, который считает аллигаторов-щелкунов инвазивным видом. [49] Этот был первым, найденным в штате.
В июне 2024 года было объявлено, что содержащиеся в неволе аллигаторы-щелкуны, выращенные в Оклахоме, будут вновь выпущены в реку Неошо в Канзасе в надежде вернуть их в ее водные пути. [50]
