Recent Songs — шестой студийный альбом Леонарда Коэна , выпущенный в 1979 году. Спродюсированный Коэном совместно с Генри Леви , он стал возвращением к его обычному звучанию акустической фолк-музыки после экспериментов Фила Спектора с альбомом Death of a Ladies' Man , но теперь с большим количеством джазовых и восточных влияний.
После записи Death of a Ladies' Man с Филом Спектором , хаотично записанного альбома, который принес Коэну самые худшие отзывы за всю его карьеру, певец решил спродюсировать свой следующий альбом сам с помощью Генри Леви, который ранее регулярно работал с Джони Митчелл . В альбоме приняли участие цыганский скрипач Раффи Акопян, английский аранжировщик струнных Джереми Лаббок, армянский исполнитель на уде (находящийся в Лос-Анджелесе) Джон Билезикджян и даже мексиканская группа мариачи . Давний соратник Коэна Дженнифер Уорнс появилась в вокальных треках. Участники группы Passenger, с которыми Коэн также познакомился через Митчелла, сыграли на четырех песнях. Гарт Хадсон из группы Band также появился на альбоме.
В отличие от психодрамы, очевидной на доминируемой Спектором Death of a Ladies' Man , Recent Songs , записанная в A&M Studios в Голливуде весной 1979 года, звучит в сравнении с этим ясно. В книге Leonard Cohen: A Remarkable Life , исполнитель на уде Джон Билезикджян вспоминает автора Энтони Рейнольдса: «Сессии начинались днем, и мы шли до вечера. Никакого пьянства, насколько я видел, никаких посетителей. Заканчивали в разумное время, никаких ранних часов... Он позволял мне делать все, что я хотел. Он доверял моему чувству музыкальности. Он был с микрофоном и наушниками, и мы все были подключены в наших отдельных кабинках, и мы слушали и добавляли свою часть». Альбом имел преимущественно акустический, восточный колорит и был дополнен вокалом Дженнифер Уорнс и новичка Шэрон Робинсон , которая впоследствии стала одним из любимых музыкальных соавторов Коэна.
«Came So Far For Beauty» возникла в результате сотрудничества Коэна с продюсером New Skin for the Old Ceremony Джоном Лиссауэром для проекта под названием Songs For Rebecca , который был отменен (Лиссауэр получил статус соавтора). В примечаниях к альбому Коэн благодарит своего Дзен-мастера Роши за вдохновение для одной из песен: «Я должен поблагодарить Джошу Сасаки, на чьем изложении раннего китайского текста я основал «Балладу об отсутствующей кобыле». Метафорический текст основан на « Десяти быках » двенадцатого века (или « Десяти картинах пасущихся быков »). [1] Согласно мемуарам Коэна 2010 года Энтони Рейнольдса, «Гости» была основана на персидской поэме 13-го века и была выбрана для открытия альбома из-за восторженного отклика, который она вызвала, когда Коэн сыграл ее друзьям. Альбом также включает интерпретацию Коэном песни "Un Canadien errant", написанной в 1842 году Антуаном Жерен-Лажуа после восстания в Нижней Канаде 1837–38 годов. Любопытно, что Коэн и Леви решили использовать мексиканскую группу мариачи в песне, что, возможно, является единственным веселым звуковым всплеском на том, что в остальном является вялым альбомом (группа мариачи также используется более тонко в "The Guests" и "The Ballad of the Absent Mare"). Песня Коэна 2004 года "The Faith" основана на той же народной мелодии, что и "Un Canadien errant", а соавтор Коэна Анджани Томас призналась в интервью 2005 года (Old Ideas: Notes on Dear Heather), что он использовал альтернативный трек 1979 года для "Un Canadien errant", добавив новую вокальную линию с совершенно новыми словами для своего альбома 2004 года Dear Heather . Коэн также записал студийную версию проникнутой диско "Do I Have to Dance All Night", которая ранее была выпущена как концертный сингл во Франции в 1976 году, но не вошла в альбом.
Музыканты, записавшие Recent Songs с Коэном, позже в том же году выступили в качестве его гастрольной группы, лучшие моменты которой можно услышать на релизе 2001 года Field Commander Cohen: Tour of 1979. Коэн исполнил несколько песен с этого альбома на концерте, например, «The Guests», «The Window» и синатраевскую «The Smokey Life». Общаясь с Сильви Симмонс из Mojo в 2001 году, Коэн был полон похвал альбому:
Портрет Коэна на обложке альбома принадлежит художнице Дайанн Лоуренс. [2] Он вдохновлён портретом на обложке альбома, сделанным фотографом Хейзел Филд для релиза Леонарда Коэна 2001 года Field Commander Cohen: Tour of 1979. «The Guests» стала бы начальной песней короткометражного мюзикла Коэна 1983 года I Am a Hotel , в котором также была бы включена «The Gypsy's Wife» в качестве части повествования.
Recent Songs получил теплые отзывы и был воспринят многими критиками как возвращение к форме после шокирующего Death of a Ladies' Man . Во время выпуска альбома The New York Times заявила, что он предоставил «идеальную музыкальную идиому для его идиосинкразии» и включила его в десятку лучших записей 1979 года. В оригинальном обзоре Rolling Stone 1980 года Дебра Рэй Коэн сказала: «Нет ни одной песни на Recent Songs, которая не могла бы что-то предложить... и по крайней мере четыре или пять мелодий являются полноценными шедеврами. Я бы хотел иметь зацикленную запись; 'The Guests', которая включает в себя задерживающую дыхание, завораживающую мелодию». [6] Tucson Citizen раскритиковал «тяжелые штрихи вокальной интонации в стиле Дилана в его более кантри-номерах». [7]
Уильям Рульманн из AllMusic замечает: «Его творчество становилось все более горьким и гневным в 1970-х годах в книгах The Energy of Slaves и Death of a Lady's Man , а также в текстах песен, но в этих Recent Songs , которые начались с приветственного вступления 'The Guests', появилась новая невозмутимость... Альбом был полон отсылок к отсутствию и неустроенности, но Коэн намеренно парировал их юмором». Биограф Коэна Энтони Рейнольдс скептически отнесся к сборнику в 2010 году: «Несмотря на всю свою артистичность, Recent Songs звучали пресно и безвкусно... альбом в целом вспахал эгоистичное, посредственное дно». Пластинка достигла 24-го места в Австрии (где она стала золотой) и 56-го места в Германии .
«Ballad of the Absent Mare» была перепета несколькими артистами, в частности, Эммилу Харрис на альбоме Cowgirl's Prayer (как «Ballad of a Runaway Horse») и Перла Баталла при участии Дэвида Идальго на альбоме Bird on the Wire: the Songs of Leonard Cohen . Марта Уэйнрайт исполняет кавер-версию песни «The Traitor» в фильме-посвящении Леонарду Коэну: I'm Your Man . Нана Мускури перепела песню на нескольких альбомах ( Song for Liberty , Vivre Avec Toi , I'll Remember You , The Rose ), а также исполнила её в переводе, например, как «Das Fest» на её немецкоязычном альбоме Ich hab gelacht, ich hab geweint . Канадская певица Патрисия О'Каллаган исполняет каверы «The Window», « The Gypsy's Wife » и «The Smokey Life» на своем пятом сольном альбоме Matador: The Songs of Leonard Cohen, выпущенном в 2012 году.
Все песни написаны Леонардом Коэном, если не указано иное.