Местная история - это изучение истории относительно небольшой географической территории; обычно конкретное поселение, приход или округ. Английская местная история вышла на передний план вместе с антикварами XIX века и была особенно подчеркнута созданием серии «История округа Виктория» в Англии. Его создание как официальной академической дисциплины обычно приписывают У. Хоскинсу , который также популяризировал этот предмет в своей книге « Создание английского пейзажа» .
В трудах Беды есть случайный материал , который можно использовать для местной истории, хотя он писал скорее национальную , чем местную историю. В эпоху позднего средневековья писатели-путешественники, такие как Джон Леланд, часто посещали и описывали местные древности, хотя, опять же, эти писатели не собирались писать местную историю. В период Тюдоров были опубликованы национальные географические справочники (например, Камден ), которые часто содержали краткие местные истории. В восемнадцатом веке появились окружные историки, такие как Николс и Морант , которые, возможно, были первыми местными историками. Эти писатели интересовались немодными в настоящее время сюжетами (например, поместными родами), но часто содержат важные детали, которыми может воспользоваться современный краевед. В девятнадцатом веке широко публиковались истории приходов, часто написанные местным священником. В 1879 году Кокс опубликовал первое издание своей книги « Как написать историю прихода» , которая в течение многих лет использовалась местными историками и специалистами по генеалогии. [1] В 1899 году проект истории округа Виктория начал обеспечивать прочную академическую основу для местной истории. В начале двадцатого века в университетах работали люди, должности которых были связаны с местной историей, но первая кафедра местной истории была открыта в Лестере в 1947 году. Во второй половине двадцатого века интерес к местной истории расширился как в количестве, так и в масштабах. Современные исследователи собирают выводы из широкого круга академических дисциплин. [2]
Краеведческие исследования, как и исследования семейной истории , доступны людям без предварительной исторической подготовки или опыта. Это происходит потому, что сама природа местной истории такова, что отправные точки всегда доступны на местном уровне. Умный исследователь-непрофессионал может приобрести необходимые навыки в ходе исследования. Архивариусы и общества могут предоставить советы, поддержку и информацию; официальные курсы обучения также широко доступны. Многие местные историки не являются специалистами, чей энтузиазм по отношению к истории применил это к своей области. [3]
Большинство исследователей местной истории следуют процессу, в котором они начинают с основных фактов, предлагаемых имеющимися свидетельствами, проводят более детальный анализ этих свидетельств, чтобы изучить их последствия, а затем помещают этот анализ в более широкий временной и географический контекст. Некоторые придерживаются более теоретического подхода: начинают с гипотезы, которую они стремятся продемонстрировать или опровергнуть с помощью доказательств. [4]
Сохранность и доступность местных записей значительно различаются от региона к региону. Уэст [5] — хорошее руководство о том, какие записи могут существовать и как их можно использовать. Точно так же Иредейл [6] также описывает, где можно найти записи и как их можно использовать, хотя первоначально он написал более тридцати лет назад и частично устарел. Существует множество руководств по отдельным категориям записей [7] , которые можно найти в библиографиях или на ссылки в более общих работах.
Там, где он существует, соответствующий том « Истории округа Виктория» (VCH) является лучшей отправной точкой для изучения местности в Англии. Часто имеется краеведческая библиотека, содержащая богатый местный материал. Ранние историки графств, например Филип Морант и его «История и древности Эссекса» , часто предоставляют отчеты о приходах по приходам, хотя они часто включают длинные описания поместий, которые мало интересуют нынешнее поколение историков. Если есть история приходской церкви, то она вполне может содержать полезный материал. [8]