Антенна Эдкока представляет собой антенную решетку, состоящую из четырех равноудаленных вертикальных элементов, которые могут использоваться для передачи или приема направленных радиоволн.
Антенна Эдкока была изобретена и запатентована британским инженером Фрэнком Эдкоком, и с момента получения им в августе 1919 года британского патента № 130 490 «Антенна Эдкока» использовалась в различных целях, как гражданских, так и военных. [1] [2] [3] Хотя изначально она была задумана для приема низкочастотных (НЧ) волн, она также использовалась для передачи и с тех пор была адаптирована для использования на гораздо более высоких частотах, вплоть до сверхвысоких частот (СВЧ). [4] [5]
В начале 1930-х годов антенна Adcock (передающая в диапазонах LF/MF) стала ключевой особенностью недавно созданной радионавигационной системы для авиации. Сеть низкочастотного радиодиапазона (LFR), состоявшая из сотен антенных решеток Adcock, определяла воздушные трассы, используемые самолетами для полетов по приборам . LFR оставалась основной технологией воздушной навигации, пока ее не заменила система VOR в 1950-х и 1960-х годах.
Антенная решетка Adcock широко используется в коммерческих целях и реализуется в вертикальных антеннах высотой от более 40 м (130 футов) в сети LFR до всего лишь 13 см (5 дюймов) в тактических приложениях пеленгации (прием в диапазоне УВЧ). [5] [6] (стр. 88–89)
Первоначально Фрэнк Эдкок использовал антенну в качестве приемной антенны для определения азимутального направления исходящего радиосигнала с целью определения местоположения радиопередатчика; этот процесс называется радиопеленгацией .
До изобретения Эдкока инженеры использовали рамочные антенны для достижения направленной чувствительности. Они обнаружили, что из-за атмосферных возмущений и отражений обнаруженные сигналы включали значительные компоненты электромагнитных помех и искажений: горизонтально поляризованное излучение, загрязняющее интересующий сигнал и снижающее точность измерения.
Эдкок, служивший офицером в Британских экспедиционных силах во время войны во Франции, решил эту проблему, заменив рамочные антенны симметрично соединенными парами вертикальных монопольных или дипольных антенн одинаковой длины. [1] Это создало эквивалент квадратных рамок, но без их горизонтальных элементов, тем самым устраняя чувствительность к большей части горизонтально поляризованных искажений. Те же принципы остаются в силе и сегодня, и антенная решетка Эдкока и ее варианты все еще используются для радиопеленгации. [7] [8]
В конце 1920-х годов антенна Эдкока была принята для воздушной навигации, в том, что стало известно как низкочастотный радиодиапазон (LFR) или «радиодиапазон Эдкока». Сотни передающих станций, каждая из которых состояла из четырех или пяти антенных вышек Эдкока, [a] были построены по всей территории США и в других местах.
Результатом стала сеть электронных воздушных трасс, которая позволяла пилотам осуществлять навигацию ночью и в условиях плохой видимости практически при любых погодных условиях. LFR оставалась основной системой воздушной навигации в США и других странах до 1950-х годов, когда ее заменила технология VOR на базе VHF . К 1980-м годам все станции LFR были выведены из эксплуатации.