.JPG/1280px-0_Maincy_-_Ch%C3%A2teau_de_Vaux-le-Vicomte_(2).JPG)
Аристократия [1] исторически ассоциируется с «наследственным» или «правящим» социальным классом . Во многих государствах аристократия включала высший класс людей (аристократов) с наследственными рангами и титулами. [ 2] В некоторых, таких как Древняя Греция , Древний Рим или Индия , аристократический статус происходил от принадлежности к военному классу. Также было обычным делом, особенно в африканских обществах, для аристократов принадлежать к жреческим династиям. Аристократический статус может включать феодальные или юридические привилегии. [3] Они обычно ниже только монарха страны или нации в своей социальной иерархии . [4] В современных европейских обществах аристократия часто совпадала с дворянством , особым классом, который возник в Средние века , но термин «аристократия» иногда также применяется к другим элитам и используется как более общий термин при описании более ранних и неевропейских обществ. [5] Аристократия может быть упразднена внутри страны в результате революции против нее, например, Французской революции .
Термин аристократия происходит от греческого ἀριστοκρατία ( aristokratia от ἄριστος ( aristos ) «превосходный» и κράτος ( kratos ) «власть»). [6] В большинстве случаев аристократические титулы были и остаются наследственными.
Термин aristokratia впервые был использован в Афинах по отношению к молодым гражданам (мужчинам правящего класса), которые возглавляли армии на передовой. Aristokratia примерно переводится как «правление лучших по рождению». Поскольку воинская храбрость высоко ценилась как добродетель в Древней Греции , предполагалось, что армии возглавляют «лучшие». Эта добродетель называлась arete ( ἀρετή ). Этимологически, по мере развития слова, оно также произвело более политический термин: aristoi ( ἄριστοι ). Термин aristocraty является составным словом, происходящим от единственного числа aristoi , aristos ( ἄριστος ) и греческого слова, обозначающего власть, kratos ( κράτος ).
От древних греков этот термин перешел в европейское Средневековье для обозначения похожего наследственного класса военных лидеров, часто именуемого дворянством . Как и в Греции, это был класс привилегированных мужчин и женщин, чьи семейные связи с региональными армиями позволяли им представлять себя как самых «благородных» или «лучших» представителей общества.
