Армейский аэродром Коффивилля был тренировочной базой Центрального летного учебного командования ВВС США (CFTC) во время Второй мировой войны . Позже он использовался Третьими воздушными силами . Сегодня это принадлежащий городу муниципальный аэропорт Коффивилля в Канзасе.
В начале 1942 года военное министерство решило построить поле базовой подготовки за пределами города Коффивилл, штат Канзас , одну из одиннадцати баз армейских ВВС, которые штат будет иметь до конца Второй мировой войны .
Базу активно искали общественные лидеры города. Многие бизнесмены пожертвовали время и часть своих расходов на одобрение базы. Их усилия начались в конце 1941 года, когда ключевые городские чиновники несколько раз приезжали в Вашингтон для переговоров с различными ведомствами военного министерства. К Дню Благодарения 1941 года Торговая палата и Комитет аэропортов получили от военного министерства обязательство нанять инженера-строителя для рассмотрения Коффивилля.
Решение о строительстве базы было принято 8 мая 1942 года. Она располагалась в семи милях к северо-востоку от Коффивилля, на участке земли площадью 1456 акров, купленном правительством Соединенных Штатов. Строительство, которое велось по контракту под руководством окружных инженеров США в Талсе, Оклахома, началось 1 июня 1942 года. На самом деле оно началось еще до того, как округ начал улучшать дорожную сеть вокруг новой базы, чтобы справиться с возросшим движением грузовиков. доставка строительных материалов на объект. Погода не благоприятствовала, так как вторая половина 1942 года была очень дождливой, что замедлило строительство; однако большая часть строительства была завершена в течение следующих восьми месяцев.
После завершения строительства «Базовая летная школа армейских ВВС в Коффивилле, штат Канзас» имела четыре взлетно-посадочные полосы шириной 150 футов каждая. Самая короткая длина составляла 5872 фута. Большинство зданий были построены на театре военных действий, а некоторые - на мобилизационном типе. К зданиям мобилизационного типа относились станционный госпиталь, театр, часовня, учебные корпуса звена. Были построены три ангара со стоянкой длиной в милю и шириной 450 футов. «Там, где раньше были только открытые сельскохозяйственные угодья, этот новый город теперь содержал 212 зданий, систему хранения и распределения воды, канализационную систему и очистные сооружения, линии электропередачи, железнодорожную ветку и все другие вещи, которые можно было ожидать найти. в городе с населением 5000 человек. Его влияние на город Коффивилль было драматичным.
База была первой в своем роде, созданной в Канзасе, и на ней будут выпускаться первые в штате курсы кадетов. Помимо основной базы и аэродрома, в этом районе также были построены четыре вспомогательных поля для использования в чрезвычайных ситуациях и для обучения, а также для использования муниципального аэропорта Коффивилля.
Для новой базы, построенной в условиях крайнего дефицита времени, обычно возникали проблемы с запуском. Коффивилль не был исключением. Не было ни водопровода, ни дорог. ВВС Коффивилля не были готовы к приему личного состава. Жилищный фонд базы не был готов. Несколько мужчин жили под бейсбольным стадионом в Форест-парке, зоне отдыха в городе Коффивилл. Там также подавали еду некоторое время, прежде чем открылась базовая столовая.
Канализация не была завершена, а вода была непригодна для питья, поскольку трубы не были очищены. Всю питьевую воду и воду для приготовления пищи приходилось привозить из города Коффивилля с помощью уличных разбрызгивателей. В течение сентября электричество периодически включали и выключали, а затем снова включили в столовой около 18:00, как раз в тот момент, когда военный поезд выезжал на запасной путь. Из-за проблем с подачей природного газа первым блюдом на базе были приготовленные на гриле сосиски вместо первоначально запланированного ростбифа. Ужин был уже наполовину закончен, когда началась гроза. С тех пор и до января 1943 года это место представляло собой море грязи.
Многие работы нужно было закончить до прибытия курсантов. В то время водонапорной башни не было, поэтому для противопожарной защиты в городе Коффивилл была арендована пожарная машина с экипажем из водителя и пожарного, нанятых из города. Последующие холодильные установки не были укомплектованы, мясо и другие скоропортящиеся продукты хранились в компании Coffeyville Ice and Cold Storage до тех пор, пока объекты на поле не были готовы. Взлетно-посадочные полосы не были достроены, как и какие-либо здания технического обслуживания или цеха на территории поддепо. Большая часть основного строительства не будет завершена до января 1943 года.
Кроме того, многое еще предстояло построить, например, рулежные дорожки, ограждение, аварийный пункт, здание кадетского корпуса, несколько улиц, гражданскую столовую и т. д. В июле началась четвертая взлетно-посадочная полоса, позднее в августе началась реконструкция взлетно-посадочной полосы. начались оригинальные взлетно-посадочные полосы с бетонированием.
Новая база была передана под юрисдикцию 32-го летного учебного крыла (базового) армейского аэродрома Перрин, штат Техас. В июле 1942 года в Коффивилле были сформированы отряды следующих частей:
В начале сентября вслед за отрядами двух других частей были сформированы 1038-я гвардейская эскадрилья и 857-я авиационная рота связи. До конца года за ними последовали медицинские и ветеринарные отряды, а также 23-я авиационная эскадрилья связи.
Первое большое количество вспомогательного персонала базы, около 600 человек, прибыло на поле поездом 18 сентября. По большей части оно прибыло с армейского аэродрома Энид в Оклахоме. Основная часть первоначального военнослужащего прибыла в Коффивилл в октябре и ноябре 1942 года. В их состав входили войска 366-го штаба базы и эскадрильи авиабазы, 317-го армейского оркестра ВВС, а также 820-й, 821-й, 822-й и 823-й школьных эскадрилий. К 1 февраля 1943 года постоянная численность партии увеличилась с 63 офицеров и 190 рядовых на 1 октября 1942 года до 283 офицеров и 2369 рядовых.
Миссия, первоначально порученная Коффивиллю, представляла собой базовую или вторую ступень подготовки авиационных курсантов. Отсюда и название Базовая летная школа армейских ВВС, когда она была активирована 17 июня 1942 года.
С 1 января 1943 года он был переименован в армейский аэродром Коффивилля , хотя его предназначение не изменилось. С 6 августа 1943 года по 31 мая 1944 года полевая летная учебная часть называлась (Базовая школа пилотов армейских ВВС). Обучение кадетов в Коффивилле фактически началось 14 ноября 1942 года в классе 43-C со 137 членами начальных летных школ в Хэтбокс-Филд , Маскоги, Оклахома. По окончании курса 13 января 1943 года 116 человек окончили курс. Между тем, второй класс, 43-Д, со 156 курсантами, начал обучение в декабре 1942 года. Он завершил курс, и 15 февраля 1943 года его окончили 129 человек.
Это произошло примерно через шесть месяцев с начала строительства, и, как это было типично для большинства учебных баз, обучение началось еще во время завершения строительства поля. Обучение началось 14 ноября. В базовой летной школе пилот-курсант учился управлять более совершенным самолетом, чем тот, на котором он учился в одиночку при начальной летной подготовке. В то время базовый курс представлял собой десятинедельный курс, состоящий из 70 часов полетов, 94 часов наземной школы и 47 часов военной подготовки. По окончании базовой подготовки курсант перешел на повышение квалификации на другой базе.
Учебно-тренировочным самолетом, использовавшимся в Coffeyville AAF, был Consolidated-Vultee BT-13 Valiant . Коффивилл получил свои первые БТ-13 8 ноября, всего за восемь дней до начала летной подготовки. Поскольку строительство ангаров для технического обслуживания еще продолжалось, техническое обслуживание проводилось снаружи, на пандусе парковки. Что еще интереснее, склады снабжения поддепо еще не были закончены, поэтому детали остались, а подсклад работал в городе Коффивилле у дилерского центра Ford. Сначала обслуживающему персоналу приходилось самостоятельно изготавливать парты, столы и верстаки. Важного оборудования для технического обслуживания и запчастей самолетов не было, поэтому иногда самолеты разбирали, чтобы остальные могли летать. Техническое обслуживание продолжалось день и ночь. Как и летная подготовка, процедуры и организация технического обслуживания постоянно пересматривались и совершенствовались. Со временем была создана базовая механическая школа. Это, наряду с другими улучшениями, привело к тому, что к июню 1943 года около 96 процентов всех самолетов были доступны для обучения.
Вначале из вышестоящего штаба поступали только общие цели курса, требования и директивы. Со временем эти директивы стали более конкретными. В результате программа летной подготовки в Коффивилле постоянно менялась. Кроме того, обучению препятствовала нехватка оборудования, помещений и подготовленного персонала. Обучение игре на инструментах представляет собой хороший пример постоянного развития обучения в Коффивилле. Сначала все инструкторы давали своим ученикам соответствующую подготовку на инструментах. Позже этот этап обучения был передан нескольким инструкторам, специализировавшимся на этом этапе подготовки курсантов. Зимой 1943 и 1944 годов все инструкторы прошли дополнительную подготовку и получили квалификацию для преподавания полетов по приборам. Так, централизованное обучение инструментам было прекращено. Многие сочли это положительным шагом, поскольку студент мог оставаться с одним и тем же инструктором на протяжении всего обучения в Коффивилле. Позже, когда директивы стали более конкретными, некоторые инструкторы стали жаловаться на отсутствие гибкости. Студенты теперь должны были тратить определенное количество времени на определенные маневры. Для помощи в обучении по приборам в середине декабря 1942 года в эксплуатацию были введены пятнадцать тренажеров Link Trainer класса 43-C. Курс обучения составил 15 часов. Одна из проблем с преподавателями Link заключалась в том, что они прошли обучение в двенадцати различных областях и поэтому преподавали курс двенадцатью разными способами. Кроме того, было трудно достать припасы, а тренировочные здания не подходили для этой задачи. Специально для Link Training было построено новое здание. К марту 1944 года насчитывалось тридцать четыре тренажера звена.
Какое-то время на поле боя действовало шесть учебных эскадрилий, со временем их количество сократилось до трех: 822-я, 823-я и 825-я. Иногда приходилось планировать воскресные полеты, когда ненастная погода не позволяла летать в течение недели. Обычное время полета составляло один час, за исключением полетов по пересеченной местности. Обычно полеты по пересеченной местности совершались между Коффивиллем и Клермором, Оклахома, и Неошо, Джоплин, и Невадой, Миссури. Другие летали между Коффивиллем, Шанютом и Форт-Скоттом, штат Канзас.
Летная подготовка состояла из нескольких предметов, включая взлеты и посадки, пилотаж, навигацию по пересеченной местности и ночные полеты. Наземная школа занималась навигацией, метеорологией, радиосвязью и распознаванием самолетов. Обычно наземная школа проводилась между уроками пилотирования. Иногда это делалось очень рано утром или после ужина.
Обычно день начинается с подъема в 6:15 утра, за которым следует завтрак в 6:30. Полет начнется в 7:45 утра. Если бы у ученика не было запланировано летать, он бы учился в наземной школе, тренировался или занимался необходимой легкой атлетикой. К марту 1943 года на поле было три диспетчерские вышки с тремя радиочастотами, которые помогали управлять полетами студентов.
Для кадетов жизнь не была только работой. Первый танец USO для военнослужащих состоялся 4 марта 1943 года. Первым официальным социальным мероприятием для кадетов стал танец в Мемориальном зале в Коффивилле. Также в Коффивилле на Западной Восьмой улице был открыт кадетский клуб. Был создан клуб жен, который участвовал во многих проектах, наиболее важными из которых были благотворительность и деятельность Красного Креста. Это включало в себя помощь женам обустроиться в незнакомой обстановке, посещение курсантов в госпитале и украшение кадетских развлекательных зданий. Клуб собирался еженедельно и публиковал небольшую мимеографированную газету. Город Коффивилл разрешил кадетам пользоваться школьным бассейном и зарезервировал его для использования в течение части дня. Кроме того, время от времени проводились шоу USO и танцы, на которых присутствовали приглашенные гости из Коффивилля и окрестностей. Боулинг был открыт в мае 1943 года и имел шесть дорожек. На поле была своя радиопередача, которую подготовили и написали сотрудники спецслужбы. Иногда его транслировали из Коффивилля на радиостанции KGGF . Гольф также был доступен по сниженным ценам в загородном клубе Hillcrest в Коффивилле. На посту был спортзал и несколько спортивных площадок для софтбола, футбола и волейбола. Ни одна база не обходилась без полосы препятствий, и Коффивилл не был исключением.
Последний класс базовой летной подготовки, 44-G, провел выпускной бал в Мемориальном зале Коффивилля 20 мая 1944 года. На этом этапе войны больше не было необходимости в огромном количестве новых пилотов, выпускаемых многочисленными учебными курсами. поля, поэтому Коффей получил уведомление о закрытии. С начала до конца около 4840 курсантов и студентов-авиаторов прошли базовый летный курс в 16 отдельных классах в Коффивилле. Однако недостройки из-за физических и летных недостатков, серьезных аварий и увольнений были довольно многочисленными. В результате только 3881 человек успешно завершили курс.
1 июня 1944 года армейский аэродром Коффивилля был передан Третьим воздушным силам, поскольку подготовка пилотов была свернута. Новой задачей поля стала подготовка пилотов-фоторазведчиков. Когда они захватили поле боя, Третьи воздушные силы организовали там сменное учебное подразделение в Коффивилле (фоторазведка), которое было приписано к учебному разведывательному крылу штаба (временному).
Три месяца спустя это подразделение было переименовано в Коффивилльскую станцию подготовки боевых расчетов (фоторазведка), при этом некоторый упор был сделан на подготовку пилотов-фоторазведчиков к передвижению за границу. В середине сентября его придали III тактическому авиационному командованию .
Первая группа пилотов-фоторазведчиков явилась в Коффивилл для обучения 12 июня 1944 года. За ней быстро последовали другие группы. Работая сначала по 10-недельному графику, студенты делили свое время примерно в соотношении один к четырем между наземными занятиями и летной подготовкой. Вначале использовались F-10 Mitchell . Это была фоторазведывательная версия среднего бомбардировщика В-25 . Однако во второй половине периода для этой части работ обычно использовался самолет F-5 Lightning , невооруженная фоторазведывательная версия P-38 . Начиная с января 1945 года студенты должны были пройти четырехнедельную специальную подготовку по приборам, прежде чем приступить к работе по фоторазведке.
Из-за ограниченности возможностей летом 1945 года некоторые классы, прошедшие курс обучения приборам в Коффивилле, были отправлены на армейский аэродром Уилла Роджерса в Оклахоме для фоторазведывательных работ. Однако во второй половине июля программа обучения приборам была переведена из Коффивилля в AAF Уилла Роджерса, а секция фоторазведки в Уилле Роджерсе была переведена в Коффивилл.
В течение 12-месячного периода, закончившегося 4 июня 1945 года, более 460 пилотов-фоторазведчиков завершили все необходимые курсы обучения в Коффивилле и были отправлены в плацдармы для обработки и назначения для отправки за границу. Кроме того, более 200 пилотов прошли обучение полетам по приборам в Коффивилле и были отправлены в ВВС Уилла Роджерса для обучения в качестве пилотов-фоторазведчиков. В течение нескольких оставшихся недель Второй мировой войны этот указанный уровень подготовки не снижался.
Наконец, во вторник утром, 2 октября 1945 года, пришла телеграмма из военного министерства, в которой говорилось: «Вы уполномочены объявить о временном выводе из строя армейского аэродрома Коффивилл, Коффивилл, штат Канзас, 1 октября или около того». Все тренировки прекратились. Единственным исключением стало завершение обучения нескольких китайских студентов.
В начале послевоенного периода армейский аэродром Коффивилля был предназначен для окончательного закрытия. Во временно бездействующем статусе он был передан Тактическому авиационному командованию 21 марта 1946 года. Как только после этого удалось осуществить необходимые приготовления, Тактическое авиационное командование передало его окружному инженеру армии Седьмого служебного командования в Омахе, штат Небраска, который принял на себя юрисдикцию. над полем 26 августа 1946 г., в ожидании решения.
Некоторые здания были проданы и перевезены в город в качестве временного жилья, одно даже использовалось как бар. Излишки запасов были перевезены на другие базы, а излишки авиационного бензина направлялись по дороге на близлежащий аэродром Армии Независимости в Индепенденсе, штат Канзас. Наконец, 21 июля 1947 года Управление военных активов официально представило документ городу Коффивиллю.
Сегодня аэродром Коффивилля продолжает использоваться и является центром растущего промышленного парка. Большинство зданий времен Второй мировой войны были проданы и снесены, хотя, в отличие от некоторых бывших тренировочных полей времен Второй мировой войны, несколько оригинальных зданий все еще используются, в том числе дополнительное депо и три первоначальных ангара эскадрильи. Многие из первоначальных улиц сохранились.
Две из трех взлетно-посадочных полос сегодня используются муниципальным аэропортом Коффивилля . Здание терминала было построено на стоянке военного времени, хотя большая часть стоянки состоит из ветшающих бетонных подушек в той или иной форме. Взлетно-посадочная полоса северо-запада/юго-востока и восточная взлетно-посадочная полоса севера/юга заброшены, участки бетона удалены.
До аэродрома можно добраться по шоссе 169 США к северу от Коффивилля.
В эту статью включены общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС.
