Армейская совка — это незрелая форма Euxoa auxiliaris . [1] Взрослую моль называют «мельничной молью» из-за тонких чешуек на ее крыльях, которые легко стираются и напоминают людям пыльную муку, покрывающую одежду мельника. [2]
Эти местные североамериканские личинки питаются появляющимися мелкими зернами, люцерной и рапсом на юге Великих равнин [3] и юге Канады. [4] Личинки [ необходимо уточнение ] питаются над землей ночью и обычно прячутся в почве в дневное время, но также питаются в пасмурные дни. [5] [ необходимо уточнение ]
На сухих, низких пастбищах межгорного Запада США армейские совки поедают экзотическую траву кровельную ( Bromus tectorum ) и горчицу, вызывая «отмирание» трав. На этих голых территориях личинки также уничтожают местные кустарники, включая лебеду четырехкрылую ( Atriplex canescens ) и полынь ( Artemisia spp.). [6]
Мельничная моль является сезонным неудобством весной в таких штатах, как Техас , Оклахома , Колорадо , Вайоминг , Нью-Мексико и Канзас , поскольку они вылупляются на низменных сельскохозяйственных угодьях, а затем мигрируют на более высокие высоты на лето. Они возвращаются, когда погода становится прохладнее, но в меньшем количестве. Считается, что их почти невозможно контролировать с помощью обычных методов уничтожения вредителей, потому что новая партия появляется каждый день во время миграции. С их очень маленькими телами они проникают в дома (привлекаемые светом) вечером через любую доступную трещину или щель (дверной косяк, дымоход и т. д.), и жители на путях миграции сообщают о десятках молей в день, проникающих в их дома и гаражи. Однако, кроме того, что они являются неприятностью, они не считаются вредными. [7] [8] [9]
Euxoa auxiliaris обычно встречается в западной части и прериях Соединенных Штатов. Известно, что они путешествуют в альпийские климатические регионы в конце июня и начале июля, где они питаются ночью нектаром полевых цветов. Армейские совки являются одной из самых богатых продуктов питания для хищников, таких как бурые медведи , в этой экосистеме, где до 72 процентов веса тела моли составляет жир, что делает ее более калорийной, чем лось или олень. [10] Это самый высокий известный процент жира в организме любого животного. [11]