Archaeoceratops , что означает «древнее рогатое лицо», — род базальных неоцератопсовых динозавров из раннего мела ( аптский ярус ) севера центрального Китая . Он , по-видимому, был двуногим и довольно маленьким, достигая 0,9 м (3,0 фута) в длину и 10 кг (22 фунта) массы тела. [2] У него была сравнительно большая голова, но без рогов, имея только небольшой костный воротник, выступающий из затылка.
Два образца были обнаружены в средней серой единице группы Синьминьбао , бассейне Гунпоцюань района Мазонгшань провинции Ганьсу , на севере центрального Китая. [3] Типовой вид , A. oshimai , был назван Дун Чжимином и Азумой в 1997 году. Это первый базальный неоцератопс, обнаруженный в этой области.
Типовой экземпляр IVPP V11114 состоит из частично полного скелета, включающего череп, хвостовые позвонки , таз и большую часть задней ступни. Второй экземпляр ( паратип ), IVPP V11115, состоит из неполного скелета с относительно хорошо сохранившимся хвостовым рядом, частичной задней конечностью и полностью сохранившейся ступней. Он немного меньше голотипа .
Archaeoceratops принадлежал к Ceratopsia (название по-гречески означает «рогатое лицо»), группе травоядных динозавров с клювами, похожими на клювы попугаев , которые процветали в Северной Америке и Азии в меловой период . В 1997 году Донг и Азума поместили его в новое семейство, Archaeoceratopsidae. Helioceratops и, возможно, Yamaceratops также были признаны членами Archaeoceratopsidae. [4]
Archaeoceratops , как и все цератопсы, был травоядным . В меловой период цветковые растения были «географически ограничены на ландшафте», поэтому вполне вероятно, что этот динозавр питался преобладающими растениями той эпохи: папоротниками, саговниками и хвойными. Он использовал бы свой острый клюв, чтобы откусывать листья или иголки и измельчать их, чтобы проглотить.