Ассоциация церквей — это термин, используемый в налоговом законодательстве США для описания совместного предприятия церквей, имеющего право на налоговый статус, аналогичный или идентичный налоговому статусу самих церквей.
Согласно законодательству США, ассоциация церквей обычно освобождается от налогов. Обычно она рассматривается как публичная благотворительная организация для целей налогообложения, в отличие от менее благоприятного отношения к частному фонду . [1]
В 1974 году Налоговая служба США (IRS) заявила, что «Ни Кодекс, ни положения, принятые в соответствии с ним, не определяют, что представляет собой конвенция или ассоциация церквей». [2] [3] Таким образом, значение этого термина не всегда было предельно ясным. [3] Первоначально он определялся как «совместное предприятие церквей одной конфессии», [4] однако впоследствии определение было расширено IRS, включив в него церкви разных конфессий . [5] [6]
В некоторых частях Кодекса Соединенных Штатов слово «церковь» определяется таким образом, что оно включает не только церковь в обычном узком смысле этого слова, но и дополнительно такие вещи, как «ассоциация церквей». [7] [8] Как и любая церковь, ассоциация церквей должна удовлетворять определенным требованиям, чтобы стать и оставаться освобожденной от налогов. [9] Например, ассоциация церквей может быть обязана платить налог на доход от неродственного бизнеса (UBIT), если она получает доход, используя свою собственность в целях, не подлежащих освобождению от налогов. [9]
Фраза «ассоциация церквей» используется в нескольких федеральных законах, а также в судебных решениях, которые интерпретируют федеральные законы. Например, в деле St. Martin Evangelical Lutheran Church v. South Dakota (1981) Верховный суд США постановил (помимо прочего), что Северо-Западная лютеранская академия Висконсинского евангелическо-лютеранского синода управлялась «конвенцией или ассоциацией церквей» и, следовательно, была освобождена от налогов на пособия по безработице в соответствии с действующим законом. [10]