Астероиды M-типа (металлического типа, также известные как M-класс) представляют собой спектральный класс астероидов , которые, по-видимому, содержат более высокие концентрации металлических фаз (например, железо-никеля), чем другие классы астероидов [1] , и широко считаются источником железных метеоритов [2] .
Астероиды классифицируются как M-тип на основе их в целом невыразительных и плоских до красного наклонных спектров поглощения в видимом и ближнем инфракрасном диапазонах и их умеренного оптического альбедо . Наряду со спектрально похожими астероидами E-типа и P-типа (обе категории E и P ранее относились к типу M в более старых системах), они включены в более крупную группу астероидов X-типа и различаются только оптическим альбедо: [3]
Хотя широко распространено мнение, что они богаты металлами (причина использования «M» в классификации), доказательства высокого содержания металлов в астероидах типа M являются лишь косвенными, хотя и весьма правдоподобными. Их спектры похожи на спектры железных метеоритов и энстатитовых хондритов , [4] а радиолокационные наблюдения показали, что их радиолокационное альбедо намного выше, чем у других классов астероидов, [5] что согласуется с наличием более плотных составов, таких как железо-никелевый. [1] Почти все астероиды типа M имеют радиолокационное альбедо по крайней мере в два раза выше, чем у более распространенных астероидов типа S и C , и примерно у одной трети астероидов радиолокационное альбедо примерно в 3 раза выше. [1]
Спектры высокого разрешения M-типа иногда показывают тонкие особенности в длину 0,75 мкм и в длину 0,55 мкм. [6] Присутствие силикатов очевидно во многих [7] [8] , а значительная часть показывает доказательства особенностей поглощения в области 3 мкм, приписываемых гидратированным силикатам. [9] Присутствие силикатов, и особенно гидратированных силикатов, противоречит традиционной интерпретации M-типов как остаточных железных ядер.
Объемная плотность астероида дает подсказки о его составе и метеоритных аналогах. [10] Для M-типов предлагаемые аналоги имеют объемную плотность, которая варьируется от ~3 г/см3 для некоторых типов углеродистых хондритов до почти 8 г/см3 для железоникелевого сплава, присутствующего в железных метеоритах . [2] [4] [9] Учитывая объемную плотность астероида и плотность материалов, из которых он состоит (т. е. плотность частиц или зерен), можно рассчитать его пористость и сделать вывод о его внутренней структуре; например, является ли объект связным, грудой щебня или чем-то средним. [10]
Для расчета объемной плотности астероида требуется точная оценка его массы и объема; оба эти значения трудно получить, учитывая их небольшой размер по сравнению с другими объектами Солнечной системы. В случае более крупных астероидов можно оценить массу, наблюдая, как их гравитационное поле влияет на другие объекты, включая другие астероиды и находящиеся на орбите или пролетающие мимо космические аппараты. [11] Если астероид обладает одним или несколькими спутниками , можно использовать их коллективные орбитальные параметры (например, орбитальный период, большая полуось) для оценки масс ансамбля, например, в задаче двух тел .
Для оценки объема астероида требуется, как минимум, оценка диаметра астероида. В большинстве случаев они оцениваются по визуальному альбедо (яркости) астероида, длинам хорд во время затмений или их тепловым излучениям (например, миссия IRAS ). В некоторых случаях астрономам удалось разработать трехмерные модели формы, используя различные методы (например, 16 Psyche или 216 Kleopatra ) или, в нескольких удачных случаях, с помощью изображений космического аппарата (например, 162173 Ryugu ).
Из них измерения массы, сделанные с помощью отклонения космического аппарата или орбит лун, считаются наиболее надежными. Оценки эфемерид основаны на тонком гравитационном притяжении других объектов на этом астероиде, или наоборот, и считаются менее надежными. Исключением из этого предостережения может быть Психея, так как это самый массивный астероид M-типа и имеет многочисленные оценки массы. [12] Оценки размера, основанные на моделях формы (обычно полученных с помощью адаптивной оптики, затмений и радиолокационных изображений), являются наиболее надежными. Прямые изображения космического аппарата (Лютеция) также довольно надежны. Размеры, основанные на косвенных методах, таких как тепловое ИК (например, IRAS) и радиолокационные эхо-сигналы, менее надежны.
Ни один из астероидов M-типа не имеет объемной плотности, соответствующей чистому железо-никелевому ядру. Если эти объекты пористые (т. н. кучи щебня ), то эта интерпретация все еще может иметь место; это маловероятно для Психеи, [12] из-за ее большого размера. Учитывая спектральные свидетельства наличия силикатов на большинстве астероидов M-типа, консенсусная интерпретация для большинства этих более крупных астероидов заключается в том, что они состоят из аналогов метеоритов с меньшей плотностью (например, энстатитовых хондритов , богатых металлами углеродистых хондритов , мезосидеритов ), а в некоторых случаях могут также быть кучами щебня. [20] [18] [12]
Самая ранняя интерпретация астероидов М-типа состояла в том, что они были остатками ядер ранних протопланет , лишенных своей верхней коры и мантии в результате массивных столкновений, которые, как полагают, были частыми в ранней истории Солнечной системы. [2]
Признано, что некоторые из более мелких астероидов M-типа (<100 км) могли образоваться таким образом, но эта интерпретация была оспорена для 16 Psyche , самого большого из астероидов M-типа. [21] Есть три аргумента против формирования Psyche таким образом. [21] Во-первых, она должна была начаться как протопланета размером с Весту (~500 км); статистически маловероятно, что Psyche была полностью разрушена, в то время как Веста осталась нетронутой. Во-вторых, мало или совсем нет наблюдательных свидетельств для семейства астероидов, связанных с Psyche, и, в-третьих, нет спектроскопических свидетельств для ожидаемых фрагментов мантии (т. е. оливина), которые могли бы возникнуть в результате этого события. Вместо этого утверждалось, что Psyche является остатком протопланеты, которая была разрушена и гравитационно повторно аккумулирована в хорошо перемешанный железо-силикатный объект. [21] Существуют многочисленные примеры металл-силикатных метеоритов, также известных как мезосидериты , которые могут быть объектами такого родительского тела .
Одним из возможных ответов на эту вторую интерпретацию является то, что астероиды типа М (включая 16 Психею) накапливались гораздо ближе к Солнцу (1–2 а.е.), были лишены своей тонкой коры/мантии, будучи еще расплавленными (или частично расплавленными), и позднее динамически переместились в текущий пояс астероидов. [22]
Третья точка зрения заключается в том, что самые крупные M-типы, включая 16 Psyche, могут быть дифференцированными телами (как 1 Ceres и 4 Vesta), но при условии правильного сочетания железа и летучих веществ (например, серы) эти тела могли испытать тип железного вулканизма, также известного как ферровулканизм, пока они еще остывают. [23]
В базе данных малых тел JPL имеется 980 астероидов, классифицированных по системе спектральной классификации астероидов Толена . [24] Из них 38 классифицируются как астероиды M-типа. [25] Еще 10 изначально были классифицированы как астероиды X-типа, но теперь причислены к астероидам M-типа, поскольку их оптическое альбедо находится в диапазоне от 0,1 до 0,3. [26] В целом, астероиды M-типа составляют приблизительно 5% астероидов, классифицированных по таксономии Толена.
16 Psyche — крупнейший астероид класса M со средним диаметром 222 км и относительно высоким средним радиолокационным альбедо , что позволяет предположить наличие большого содержания металла в верхних нескольких метрах его поверхности. [13] Космический аппарат Psyche был запущен 13 октября 2023 года и направляется к 16 Psyche, прибыв туда в 2029 году.
21 Лютеция имеет средний диаметр 100 км [1] и был первым астероидом M-типа, который был сфотографирован космическим аппаратом, когда космический зонд Rosetta посетил его 10 июля 2010 года. [27] Его среднее радиолокационное альбедо примерно вдвое больше, чем у среднего астероида S-типа или C-типа , и предполагает, что его реголит содержит повышенное количество металлических фаз по сравнению с другими классами астероидов. [1] Анализ с использованием данных спектрометра Rosetta (VIRTIS) согласуется с статитовыми или богатыми железом углеродистыми хондритовыми материалами. [28]
22 Каллиопа — второй по величине астероид М-типа со средним диаметром 150 км. [15] Одиночная луна, названная Линус , была обнаружена в 2001 году [29] и позволяет сделать точную оценку массы. В отличие от большинства астероидов М-типа, радарное альбедо Каллиопы составляет 0,15, аналогично астероидам S- и C-типа, [5] и не предполагает обогащения металла в его реголите. Он был целью адаптивной оптической визуализации высокого разрешения, которая использовалась для обеспечения надежного размера и формы, а также относительно высокой объемной плотности 4,1 г/см 3 . [15] [16]
216 Клеопатра , со средним диаметром 122 км, является третьим по величине известным астероидом M-типа после 16 Психеи и 22 Каллиопы. [19] Радарная задержка-доплеровская визуализация, телескопические изображения высокого разрешения и несколько звездных покрытий показывают, что это контактный двойной астероид с формой, обычно называемой «собачья кость» или «гантель». [19] Радарные наблюдения с радиолокационного телескопа Аресибо указывают на очень высокое радиолокационное альбедо в южном полушарии, что согласуется с богатым металлами составом. [19] Клеопатра также примечательна наличием двух небольших лун, названных Алексхелиос и Клеоселена, которые позволили точно вычислить ее массу и объемную плотность. [30]