База Королевских ВВС Чарми-Даун или просто база Королевских ВВС Чарми-Даун — бывшая база Королевских ВВС в Сомерсете , Англия, примерно в 3 милях (4,8 км) к северо-северо-востоку от Бата .
Открытый в 1941 году, он первоначально использовался Королевскими ВВС, а с 1943 года — Военно-воздушными силами США , в первую очередь как аэродром для ночных истребителей-перехватчиков. Он был закрыт в 1946 году. Сегодня остатки аэродрома находятся в частной собственности и используются в качестве сельскохозяйственных полей. [2]
Длинный курган с бордюром был сровнен с землей, чтобы освободить место для аэродрома. Урна для кремации была найдена около захоронения длинногорлого кубка и бронзового кинжала, предположительно принадлежавшего людям культуры кубков . [3]
Аэродром планировался как спутник для подразделения технического обслуживания на близлежащей базе Королевских ВВС в Колерне , но к моменту начала строительных работ в 1940 году он был выбран в качестве секторной станции 10-й группой истребительного командования Королевских ВВС . [4]
RAF Charmy Down был открыт в конце 1940 года и изначально имел травяное покрытие с взлетно-посадочными полосами длиной 4125 футов (1257 м), как с юго-востока на северо-запад, так и с северо-востока на юго-запад. Он был модернизирован до стандарта аэродрома класса А, установленного Министерством авиации в 1941 году, с тремя бетонными взлетно-посадочными полосами под углом 60 градусов в треугольной схеме. Были построены 50 футов (15 м) шириной асфальтобетонного периметра и 39 точек рассредоточения самолетов; было 12 двойных загонов и 15 одиночных стоянок. [4]
Технический участок, соединенный с наземной станцией и аэродромом, имел 12 ангаров Blister , один ангар Bellman и различные организационные, компонентные и полевые ремонтные мастерские, а также обслуживающий персонал, необходимый для поддержания летной годности самолета и быстрого ремонта легких и средних боевых повреждений. [5] Склад боеприпасов находился в бетонных загонах за пределами периметра пути на северной стороне аэродрома, окруженный большими земляными насыпями.
Первым оккупантом Charmy Down стала 87-я эскадрилья Королевских ВВС с ночными истребителями Hawker Hurricanes . Летом 1941 года появились Boulton Paul Defiants , а Westland Whirlwinds и Turbinlite Havocs из 125-й и 263-й эскадрилий соответственно появились в следующем году. 137-я эскадрилья заменила 263-ю эскадрилью в сентябре 1941 года. В ноябре 1941 года здесь была сформирована 417-я эскадрилья Королевских канадских ВВС . [4]
В течение 1942 года в Чарми-Даун были размещены различные другие эскадрильи, включая 533-ю эскадрилью , которая была сформирована 8 сентября 1942 года [6] из 1454-го (Turbinlite) звена [ 7] [8] как часть 10-й группы RAF в истребительном командовании . Вместо того, чтобы эксплуатировать только Turbinlite и самолеты, оснащенные радаром перехвата самолетов (AI) ( Havocs и Bostons ), и работать вместе с обычным ночным истребительным подразделением, таким как Hawker Hurricanes 87 -й эскадрильи [7] , подразделение также летало на своих собственных Hurricanes. Оно было расформировано в Чарми-Даун 25 января 1943 года [6] , поскольку эскадрильи Turbinlite из-за отсутствия успеха и быстрого развития радара AI были сочтены излишними. [9]
В 1943 году аэродром перешел под управление 52-го учебного подразделения истребителей Supermarine Spitfire , которое оставалось там до тех пор, пока аэродром не был передан ВВС США в ноябре 1943 года. [4]
В какой-то момент здесь также находились следующие подразделения: [10]
Во время войны Чарми-Даун был известен как база ВВС США (AAF 487) по соображениям безопасности и не упоминался по своему местоположению. [14] Код аэродрома/код станции ВВС США был «CH».
В конце 1943 года туда были направлены сервисные группы для обеспечения работы 4-го тактического авиабазы, которая предназначалась для ремонта, модификации и обслуживания истребителей с двигателями Allison, в первую очередь Lockheed P-38 Lightning и North American P-51 Mustang .
По неучтенным причинам было решено перевести эту операцию в RAF Kingston Bagpuize в начале 1944 года, возможно, для лучшей местной логистики и связи в районе Оксфорда . Тем не менее, деятельность IX Air Force Service Command продолжалась в Charmy Down до осени 1944 года. [15]
Девятая воздушная армия должна была получить три эскадрильи ночных истребителей с миссией по осуществлению ночной противовоздушной обороны американских аэродромов, когда они будут созданы на континенте. В качестве аэродрома для этих эскадрилий, которые должны были прибыть индивидуально, а не в составе группы, и должны были быть оснащены новыми Northrop P-61 Black Widow . [16]
Первым на место 7 марта 1944 года прибыл личный состав 422-й эскадрильи ночных истребителей , а их летчики были направлены в различные школы ночных истребителей и связи Королевских ВВС для прохождения идеологической подготовки на театре военных действий.
После окончания военных действий в Европе аэродром вернулся в состав Королевских ВВС. Со станции было мало полетов, хотя официально она не была закрыта до октября 1946 года. С января 1946 года по октябрь 1946 года аэродром использовался Планерной школой № 92 , Корпусом авиационной подготовки , и он был домом для Центра переселения австралийцев как [4] № 11 (RAAF) Центр приема персонала . [10]
В 1950-х годах Charmy Down был включен в список мест для развертывания радарной системы ROTOR с низким приоритетом . Строительство началось в мае 1953 года, но было прекращено в апреле 1955 года, и остались только земляные работы. [17]
После освобождения объекта от военного контроля аэродром оставался нетронутым, но заброшенным в течение многих лет. [4] В конце концов ангары были демонтированы, но очертания взлетно-посадочных полос все еще можно увидеть на аэрофотоснимках. Тестовое зондирование (2018) показывает, что взлетно-посадочные полосы остаются примерно на 5 см ниже теперь покрытой травой поверхности. Большая часть периметральной дорожки остается, в основном в состоянии половинной ширины, как и несколько заброшенных зданий, включая диспетчерскую вышку. [18] Несколько ангаров Blister остаются и используются для хранения сельскохозяйственных продуктов. Большинство дотов также остаются, но, будучи в основном подземными, они засыпаны. Склады боеприпасов, также заброшенные, остаются.
Совет Бата и Северо-Восточного Сомерсета рассматривал, но отклонил идею строительства парка и аттракциона для Бата на холме Чарми-Даун. [19] [2]
Часть взлетно-посадочной полосы 06/24 служит в качестве взлетно-посадочной полосы для сверхлегких самолетов (2018 г.), а модели самолетов летают дальше (на северо-северо-восток) по той же взлетно-посадочной полосе.
Большая часть бывшего аэродрома и некоторые прилегающие земли принадлежат компании Wessex Water , которой принадлежит водохранилище Монксвуд , построенное в 1896 году и расположенное в 1 км (0,6 мили) к северу от аэродрома. [20]
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.
В настоящее время участок представляет собой открытую ровную сельскохозяйственную землю с крупномасштабным угловатым рисунком поля, окруженным низкорослыми живыми изгородями, проволочными ограждениями и иногда сухими каменными стенами. ... Участок является сельскохозяйственной землей 3-го класса
